[이벤트🍔] [복권] 제발트, 베르그송, 그리고 포크너...

[책은도끼다(sungyue)]

(1): (지금 읽고 있는 책) 

현재 내가 읽고 있는 책은 W. G. 제발트의 2001년작 소설 '아우스터리츠'야. 21세기 첫 번째 걸작이라는 찬사를 전세계에서 받았고, 독갤에서도 호평이 꽤나 많더라고. 사실 내가 한국, 외국 포함해서 21세기 소설들을 별로 안 읽어봤어. 하지만 작년 10월달부터 시작된, 문학의 역사를 단계적으로 경험해보자는 취지로 오디세이아부터 출발한 독서 계획이, 원래 목표였던 율리시스 완독의 1월달에서 끝나지 않고 점점 나아가다가 마침내 21세기까지 다다르게 됐지. 그리고 21세기의 시작을 대표할만한 두 소설을 읽겠다고 뽑은 게 '아우스터리츠'와 '인생 수정'이야. 인생 수정을 끝으로 계획은 끝내겠지만 문학의 위대한 역사의 값진 죽은 증인들을 만나가면서 크게 만족스러웠으니 후회는 없어.

 서두가 길었는데 이제 본론으로 들어갈게. 이 책의 초반부는 화자가 건축사를 연구하는 아우스터리츠라는 인물을, 처음 만난 1967년과 이후 여러 번 대화를 나눈 후, 20년이 지나고 다시 만난 후에 아우스터리츠가 자신의 과거를 화자에게 들려주는 내용이야. 과거를 떠올리면서 인간의 외적인 배경과 내면을 탐구하는 서사와 지독하면서도 밀도 있고 흡입력 있는 만연체의 문장에서 프루스트가 보였고, 줄간격을 개나 줘버린 긴 호흡의 구성은 최근에 읽은 라슬로가 떠올랐어. 한 번 집중력을 잃으면 길을 다시 찾기 힘든 글이지만, 복잡하고 미묘한 인생의 다양한 구성요소를 세밀하게 묘사하려는 그 노력에 매력을 느끼는 독자라면 이 소설을 추천하고 싶어.

 소설을 읽으면서 서사 중간마다 사진이 수록되어 있는 게 특이했는데, 사진이 현실과 기억을 가장 사실적으로 재현하는 매체라는 걸 생각해 보면 제발트가 소설 속에서 기억을 통한 현실의 재구성이라는 주제를 독창적으로 표현하려는 장치가 아닐까 추측해봤는데 아직 초반이라 잘 모르겠어. 일단 끝까지 읽고 판단해야지.

(2): (영업하고 싶은, 선물 받고 싶은 책) 

 내가 가장 선물 받고 싶은 책은 베르그송의 '의식에서 직접 주어진 것들에 관한 시론'이야. 요즘 들어 니체나 키르케고르 같은 근현대 비합리주의 철학자들에게 관심을 가지기 시작했는데, 그런 흐름으로 베르그송도 읽어보고 싶어졌어.

 가스통 바슐라르를 비롯한 몇몇 사상가들은 합리주의 철학은 빛과 같고 비합리주의 철학은 불과 같다고 비유했는데, 지금의 나에게 필요한 건 길이 어디인지 알려주는 빛보다는 길을 가게 만드는 불꽃이라고 생각해.

 베르그송은 내가 좋아하는 소설가인 나보코프와 카잔자키스에게도 영향을 준 사상가라는 점도 나의 선택에 한몫했어. 독갤에 물어보니까 베르그송 입문으로는 시론이 낫다고 추천받았고 베르그송 독회도 꾸준히 열리는 중이더라. 그렇기에 내가 이 책을 선물 받는다면 베르그송에게 빠져들 수 있는 최고의 기회라는 생각이 들어.

(3): (메타감상) 

 윌리엄 포크너의 '어느 수녀를 위한 진혼곡'을 읽었다. 이 소설은 포크너의 최전성기(1929~1942)가 지난 이후에 쓰인 작품이며 <성역>의 인물을 주인공으로 내세우는 후속작이기도 하다.

 재능 있는 작가를 세 부류로 단순히 나눈다면, 첫째로 디킨스와 예이츠처럼 작가 생활 초반부터 후반까지 위대한 재능을 유지하는 행운을 누린 작가들이 있을 것이고, 둘째로 세르반테스와 스탕달처럼 생의 후반에 재능이 폭발하는 작가들이 있을 것이고, 셋째로 워즈워스와 휘트먼처럼 초중기의 위대한 재능이 후기에 쇠퇴하는 작가들이 있을 것이다. 나는 아련한 감정을 참고 포크너느 세 번째 부류라고 말해야만 한다.

 이 소설에서는 산문과 희곡이 교차하는 독특한 구조를 갖는다. 이런 문학적 형식은 <모비 딕>이나 <율리시스>에서도 볼 수 있지만 소설의 가능성을 확장하면서 인물의 내면을 심화하는 두 소설들과 달리, 포크너의 이 책에서의 형식 실험은 내게는 부자연스러운 언어적 과잉으로 보인다.

 또한 작품을 압도하는 수준의 뛰어난 캐릭터성을 보인 전성기 소설들의 인물들과 달리 작가의 관념을 대변하는 껍데기같은 등장인물들은 실망스럽다. 포크너는 자신의 재능을 이 소설에서 폭발시킨 것이 아니라 가둬버렸으며, 이런 단점은 다음 작품인 '우화'에서 더욱 악화된다.

이 소설을 읽으면서 내가 감명깊게 읽은 부분은 서사의 어떤 흐름이 아니라 1막 3장의 한 구절이다.

"The past is never dead. It's not even past."

(과거는 결코 죽지 않는다. 그것은 심지어 지나간 것도 아니다.)

 내가 생각하기로는 이 문장은 포크너의 문학 전체를 대표하는 핵심적인 말이다. 과거에 함몰되어 육체적 또는 정신적으로 파멸하거나 황폐화된 '소리와 분노'의 콤슨 가, 현재를 살아가려고 발버둥을 치지만 과거에 얽매여서 각자의 고통을 가슴 속에 심어둔 채 키우는 '내가 죽어 누워있을 때'의 번드런 가, 과거의 폭력에 심적으로 벗어나지 못해 스스로 죄악의 길로 들어간 '팔월의 빛'의 조 크리스마스와 과거의 영광에 현재를 잡아먹힌 하이타워 목사 등 포크너 소설의 핵심적인 인물들은 과거를 극복하지 못해 추락해버린다. 과거는 죽지 않고 지나가지도 않고 그들과 언제나 함께 하기 때문에.

 그러나 포크너에게 인간은 사랑과 인내의 가능성을 품고 있는 존재이기도 하며 이러한 생각은 '팔월의 빛'에서의 결말에서도 드러난다. 글을 쓸 가치가 있는 유일한 것은 갈등하는 인간의 마음이라는 포크너자신의 말처럼 그의 소설은 인간의 양면성을 다루면서 그들의 희비극적인 서사에 숭고함을 만들어낸다.

 물론, 나의 이러한 극찬은 포크너의 전성기 시절 소설들을 위한 것이다. '어느 수녀를 위한 진혼곡"에서도 훌륭한 문장들과 기억에 남을만한 장면들이 몇 있지만 인물을 통해서 들려오는 작가의 직접적인 목소리에 생명성이 느껴지지 않아 매우 아쉽다. 노벨문학상을 수상한 직후라 야심과 부담감이 겹쳐 이러한 결과가 만들어진 것일까.

 후기 작품들은 상대적으로 아쉽지만, 나는 전성기 작품만으로도 포크너가 20세기 최고의 미국 작가이자 20세기 최고의 소설가 열손가락 안에 든다고 감히 단언한다. 그의 위대함에 빠진 독자들에게는 후기 작품들에서도 매력을, 또는 내가 찾지 못한 장점들을 발견할 지도 모르기 때문에 이 소설을 읽지 말라고 권고하고 싶지 않다.

독갤에서 이벤트가 자주 열려서 기분이 좋습니다. 이벤트 참여자에게도 감사 드리고 이벤트 글이 더 많아지길 바랄게요

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베르그송 읽고 들뢰즈도 ㄱㄱ

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베르그송 재밌어 보이는데

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