미노타우르는 온몸을 피로 물들인 채 쓰러졌다. 지그문트는 피로 물든 낫을 들고 한숨을 쉬며 허공에서 나타났다. 그는 이마를 훔치며 막 해치운 모험가를 바라봤다. 조잡한 손도끼와 너덜너덜한 가죽옷을 봤을 때, 그들은 또 다른 버서커였던 것 같다. 지그문트는 그의 사냥감을 혐오스럽게 쳐다보며 죽은 것을 확인하기 위해 시체를 걷어찼다.

"유후!" 지그문트의 뒤에서 거슬리게 끽끽거리는 목소리가 울렸다. 지그문트는 베이지색 옷으로 몸을 느슨하게 가린 옅은 잿빛의 짐승을 보기 위해 돌아보았다. 노인은 임프의 뒤틀린 몸은 물론이고 그녀의 손아귀에 들린 조악한 칼마저도 못마땅했다.

지그문트는 퉁명스러운 표정으로 불과 며칠 전 타르타로스로부터 새로 고용된 동료에게 말했다. "오, 자네였군, 그라인더. 오늘 지하감옥에 침입한... 또다른 쓰레기들은 이미 처리했네. 여긴 무슨일로 왔지?"

"아, 별거 아니야, 친구. 나는 그저 날씨에 대해 이야기하러 온 것뿐이야." 그라인더는 그림자 임프다운 교활한 미소를 지으며 말했다. "싸움은 어땠어?"

"평소처럼 쉽게 해치웠네." 지그문트는 낫으로 미노타우루스 시체의 목을 자르며 가리켰다. 머리가 역겨운 소리와 함께 지하감옥 바닥에 떨어졌다. "지상의 바보들은 아직 메시지를 받지 못한 것 같군. 그때까지, 그들은 젊은 남녀의 생명을 쏟아부으며 그 대가를 치러야 하지." 그는 부드러운 동작으로 미노타우르의 사지를 잘라내어 던전 바닥에 피를 뿌리게 했다.

그라인더는 지그문트를 보고 감탄하며 히죽히죽 웃었다. "과아연, 대-단하네! 훌륭한 낫솜씨야. 훌륭한 낫솜씨의 표본같네." 그녀는 마치 고문대에 텐구를 올려놓기라도 하는것 처럼 오싹한 미소를 지었다. "네 칼날은 아무리 무장을 많이 한 적이라도 잘게 썰어 버릴 수 있어. 하지만 나는 다른 식으로 처리하지." 그녀의 칼이 희미한 지하감옥 불빛에 반짝이는 것 같았다. "내 정밀하고 날카로운 칼이면 낫처럼 힘쓸 필요 없지."

지그문트는 붉은 눈을 가늘게 뜨고 이맛살을 찌푸렸다. "시끄럽다, 멍청한 놈아. 나는 수백 명의 전사들과 마적, 그리고 불한당들을 해치웠다. 던전 초반부에 대한 내 권위에 도전하려는 건가?" 그는 갑자기 그림자 임프가 자기 옆에 나타났다는 것을 깨달았다. "잠깐, 뭐 하는 거지?"

그라인더는 사악하게 까악 까악 웃으며 노인에게 주문을 걸었다. "뭐-" 지그문트는 놀라서 중얼거렸다. "뭣하는 짓이지? 건방진 짓은 그만둬라. 멍청한 놈." 지하감옥의 위대한 학살자는 사지를 1인치도 움직일 수 없을 정도로 뻣뻣하게 굳은것을 알아채고 몸을 떨었다. "이건 혹시... 마비 마법?"

"너는 정말 관찰력이 뛰어난 노인이네! 아주 감동적이야!" 그라인더는 번들거리는 눈으로 지그문트의 굳은 모습을 훑어보았다. "이제, 내가 너에게 감동을 줄 차례야." 그녀는 노인에게 더 가까이 걸어갔다.

지그문트는 그림자 임프를 노려보았고, 그녀가 그에게 다가갈 때 그의 눈은 여전히 움직일 수 있었다. "빌어먹을, 이 건방진 놈아. 네가 오늘 나를 죽이거나 고문하면, 조트가 너에게 큰 벌을 줄 것이다. 네가 무슨짓을 하는지 아는거냐?' 그는 그림자임프가 그를 베는 대신, 그의 화려한 진홍색 옷 위에 손을 뻗는 것을 알아챘다. 그 공포스러운 상황에도 불구하고, 지그문트는 그의 심장을 통해 이상한 스릴감이 솟아오르는 것을 느꼈다. 대개는 그가 상황을 조종하고 있었다. 누구든 이렇게 그를 장악할 수 있었던 것은 오랜만이었다.

그라인더는 욕망과 악의가 가득한 날카로운 지그문트의 눈을 바라보며 손으로 쉿쉿하는 동작을 취하며 왼손을 입 위로 옮겼다. "진정해, 친구. 난 네 피부 표면만 긁을 거야 그리고... 너를 잘 알게 되겠지." 지그문트의 옷이 헐거워지면서 바스락 소리를 내며 바닥에 떨어지자, 그라인더는 그의 속옷만 남은, 근육질의 탄탄한 몸을 갖춘 인간의 노출된 몸을 바라보았다. "그래. 정말 잘했어."



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Sigmund/Grinder fan fiction, a.k.a. a mistake was made : dcss (reddit.com)