영국은 세계 6위의 경제대국이고 1인당 GDP가 한국보다 13,000달러 가량 높은 나라이다.
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https://www.bbc.com/news/articles/c5yqw5d00r0o

영국에서 굶주림에 직면한 사람들 증가

2025년 9월 10일

애너벨 래컴 건강 전문 기자 - - 빈곤 퇴치 자선단체 트러셀 트러스트에 따르면, 5세 미만 어린이의 3분의 1이 건강하고 영양가 있는 음식을 충분히 섭취하지 못하는 영국 가정에서 살고 있다.

이 단체의 조사에 따르면, 지난해 영국에서 1,400만 명 이상이 돈 부족으로 굶주릴 위기에 처했다.

이는 2022년 해당 단체의 마지막 조사 당시 1,160만 명이었던 수치보다 증가한 것이다.

정부는 “용납할 수 없는 푸드뱅크 의존도 증가를 해결하기 위해 단호히 대처하겠다”고 밝혔다.

이번 조사는 두 부분으로 진행됐다. 첫 번째는 시장조사 기관 입소스(Ipsos)가 해당 단체를 대신해 무작위로 선정한 성인 4,427명을 대상으로 설문지를 발송해 실시했다.

두 번째 조사 역시 입소스가 진행했으며, 이번에는 푸드뱅크를 이용하도록 추천받은 성인 3,866명을 대상으로 했다.

푸드뱅크를 이용한 적이 있거나 없지만 “식량 불안정” 상태로 확인된 사람들과의 인터뷰도 진행되었다.

영국 가정 식량 불안정 증거 및 네트워크(ENUF)는 식량 불안정을 “식이 및 영양 요구를 충족시키는 식량을 안정적이고 지속적으로 확보할 수 있는 자금이 부족한 상태”로 정의한다.

ENUF는 이 상태가 “급성, 일시적 또는 만성적”일 수 있으며, 심각도는 “식량 확보 불안을 넘어 하루 종일 굶는 상황”까지 다양하다고 설명한다.

통계에 따르면 영국 어린이 4명 중 1명이 해당 자선단체가 '식량 불안정 가구'로 분류하는 환경에서 살고 있다.

트러셀 트러스트의 헬렌 바나드는 부모들이 “잠을 설치며 새 신발, 학교 현장학습 비용을 어떻게 마련할지, 전기 요금을 낼 수 있을지, 출근 버스 요금을 감당할 수 있을지 걱정한다”는 이야기를 들었다고 전했다.

그녀는 덧붙여 “우리는 이미 푸드뱅크 없는 삶을 경험해본 적 없는 세대의 아이들을 만들어냈습니다. 이건 반드시 바뀌어야 합니다”라고 말했다.

바나드 씨는 키어 스타머 총리의 빈곤 퇴치 및 푸드뱅크 필요성 종식 공약을 언급하며 정부에 이번 조사 결과를 해결할 것을 촉구했다.

노동연금부 대변인은 BBC에 “무료 학교 급식 확대와 위기 지원 개혁을 위한 10억 파운드 투입으로 가장 가난한 아이들이 방학 중에도 굶지 않도록 보장하는 것 외에도, 아동 빈곤 대책 태스크포스가 올해 말 야심찬 전략을 발표할 예정”이라고 밝혔다.

“또한 고용센터를 전면 개편하고 파탄난 복지 제도를 개혁해 사람들이 양질의 안정적인 일자리를 얻을 수 있도록 지원하면서, 가장 도움이 필요한 이들을 항상 보호할 것”이라고 덧붙였다.

이번 조사에서 드러난 다른 결과로는 노동 가구 출신 식품은행 이용자 수가 증가했다는 점이다. 2022년 전체 가구의 4분의 1에서 2024년에는 3분의 1로 늘어났다.

육체노동자와 서비스업 종사자들이 가장 큰 타격을 입었으며, 특히 간병인과 버스 운전사가 노동자 중 굶주림 위험이 가장 높은 계층으로 지목됐다.

트러셀 트러스트는 영국에서 가정이 굶주리는 주된 원인이 낮은 소득이라고 밝혔다.

푸드뱅크를 이용했던 사람들을 대상으로 한 설문조사에 따르면, 푸드뱅크를 이용하는 가구는 식비, 공과금, 출퇴근 또는 통학 교통비, 필수 위생용품 비용을 충당하기 위해 주당 평균 104파운드(약 17만 5천원)을 남겨두는 것으로 나타났다.

이는 영국 평균 가구가 임대료나 주택 담보 대출금 상환 후 남는 금액의 17%에 해당한다.