21세의 필리핀 싱어송라이터 그윈 도라도가 '싱어게인 4'에서의 경험, 한국에서의 삶, 그리고 향후 계획에 대해 이야기합니다.
작성자: Rafael Bautista (2026년 1월 20일)
꿈을 쫓을 기회가 주어졌지만, 짐을 싸서 완전히 새로운 삶을 시작해야 한다면 당신은 어떻게 하겠습니까? 많은 이들에게 이는 고통스러운 결정일 수 있습니다. 하지만 21세의 필리핀 싱어송라이터 그윈 도라도에게 그것은 한국 엔터테인먼트사와 계약하고 한국에서 커리어를 이어갈 기회가 왔을 때, 그녀의 여정에서 당연히 내딛어야 할 다음 단계였습니다.
그 결정은 옳았음이 증명되었습니다. 한국에서의 시간은 그녀를 한국 노래 경연 프로그램인 '싱어게인 4'로 이끌었고, 심사위원과 팬들을 사로잡으며 준우승(2위)을 차지하게 했습니다. 이러한 돌파구와 함께 그윈은 더 많은 것을 준비하고 있지만, 동시에 현재의 순간을 즐기고 있습니다.
성장 과정에서 그윈은 5살 때부터 악기 연주를 배우며 음악에 둘러싸여 있었습니다. 하지만 그녀가 음악을 자신의 직업으로 진심으로 바라보게 된 것은 10살 때인 2015년 '아시아 갓 탤런트(Asia’s Got Talent)'에 출연하면서부터였습니다. "아시아 갓 탤런트 이후에 뮤지션이 되고 싶어졌어요." 그윈은 한국의 아파트에서 줌(Zoom)을 통해 MEGA Asia와 인터뷰하며 말했습니다. "아시아 갓 탤런트는 깨어남의 경험과도 같았죠." 결승까지 진출했던 그 프로그램 이후, 그윈은 뮤지컬 공연을 시작했습니다. 2016년 '애니(Annie)' 지역 공연과 이듬해 '사운드 오브 뮤직'에서 루이자 폰 트랩 역을 맡았던 것이 대표적입니다.
뮤지컬 제작 과정에 깊숙이 참여한 것은 어린 예술가에게 눈을 뜨게 하는 경험이었습니다. "뮤지컬 리허설 동안 예술가로서의 자신을 알고, 예술가가 되는 법을 배울 공간이 있었어요. 동료들과 많은 시간을 보내며 그들처럼 되고 싶어지기도 하죠." 이후 그윈은 2010년대 후반과 2020년대 초반에 몇 곡의 솔로 음악을 발표하기 시작했습니다. 그리고 한국에서 연락이 왔습니다.
그윈의 한국행 여정은 2023년 발표한 곡 'Why Do We Love'에서 시작되었습니다. 피아노 기반의 이 발라드는 소셜 미디어에서 화제가 되었고, 새로 생긴 팬들 중에는 이 젊은 뮤지션의 잠재력을 알아본 한국 기획사 AO 엔터테인먼트가 있었습니다. "그들이 DM으로 저와 아티스트로서 함께하고 싶다고 연락했어요." 그윈은 회상합니다.
회사는 그녀와 계약하고 한국에서 커리어를 이어갈 기회를 주고자 했습니다. 필리핀에서의 삶을 뒤로하고 타국에서 살아야 했지만, 그윈은 결국 '예스'라고 답했습니다. 이 기회가 자신의 예술성에 도움이 될 것이라고 보았기 때문입니다. "몇 차례 미팅을 가졌는데, 제가 아티스트로서 온전히 저 자신이 될 수 있는 공간을 주고 제 재능을 연마할 기회를 준다는 점이 정말 좋았어요. 그래서 한국에 가고 싶었습니다. 그들이 그런 공간을 줄 수 있다는 걸 알았거든요." 2024년, 그녀는 5년 계약을 체결하고 짐을 싼 뒤 한국에서 떠오르는 아티스트로서 새로운 삶을 시작했습니다.
노래 경연에 참여하는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 외국에서, 여전히 배우고 있는 언어로 참여하는 것은 진정한 장벽입니다. 하지만 누군가가 불가능하다고 본 지점에서 그윈은 '싱어게인 4'에 출연함으로써 자신의 예술적 기량과 한국어 실력을 더욱 연마할 기회를 보았습니다. "저는 '안 될 게 뭐야? 그냥 한번 해보자'라고 생각했어요. 한국어로 노래할 거니까요. 정 안 되면 영어로 노래하더라도요. 하지만 이 과정이 제 한국어 실력을 어떻게 향상시킬 수 있는지 보았습니다. 라운드를 거듭할수록 한국어 실력이 쑥쑥 늘었고, 모두가 그걸 알아챘죠. 저 또한 느꼈고요."
시즌 4 공개 오디션이 열렸을 때 그녀는 지원했고, 합격하여 총 81명의 참가자 중 59호 가수로 참여했습니다. 매주 그윈은 한국 심사위원들에게 깊은 인상을 남기고 한국 가수들과 경쟁해야 했을 뿐만 아니라, 한국어로 말하고 노래하며 그 일을 해내야 했습니다.
한국에 온 지 겨우 1년 된 필리핀 사람으로서 이 모든 것을 해내는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 그윈의 말을 빌리자면, 압박감은 있었지만 그녀는 해야 할 일에 마음과 주의를 집중하기로 했습니다. "압박에 집중하기보다는 그날그날 해야 할 일들에 집중했어요. 그걸 끝내면 '오케이, 잘했어'라고 생각했죠. 한 번에 한 걸음씩, 하루에 하루씩만 집중했습니다."
연습은 그윈에게 행복한 공간이 되었습니다. 자신이 능동적으로 배우고 나아지고 있다는 것을 느꼈기 때문입니다. 한국어 실력 또한 끊임없는 연습과 실생활에서의 활용을 통해 연마되었습니다. "최대한 한국어로 사람들과 이야기하려고 노력해요. 초반 라운드 때는 한국어 외에 다른 언어는 절대 쓰지 않으려고 스스로를 몰아붙였는데, 그게 도움이 됐어요."
일기를 쓰는 것도 그녀의 스승이었습니다. 매일 일기를 쓴다는 그녀는 영어로 쓰기 시작해 두 언어를 섞어 쓰다, 결국 전체를 한국어로 쓰기에 이르렀습니다. "그런 일기가 도움이 됐어요. 독학뿐만 아니라 사람들과 대화하며 들은 단어를 사용하고 반복하는 것이 큰 도움이 되었습니다."
연습, 헌신, 할 수 있다는 태도, 그리고 그녀의 타고난 재능은 프로그램에서 놀라운 결과를 만들어냈습니다. 그녀는 소녀시대 태연, 슈퍼주니어 규현 등이 포함된 심사위원단을 꾸준히 감동시켰습니다. 특히 프로그램 프로듀서 김도훈과 작업한 오리지널 곡 'I Want You'로 800점 만점에 798점이라는 거의 완벽에 가까운 점수를 받았습니다. 이는 시즌 역사상 최고 점수였으며, 이후 결승전에서 그루비룸(GroovyRoom)이 프로듀싱한 신곡 'Light Up'으로 799점을 받으며 자신의 기록을 다시 갈아치웠습니다.
그윈은 결승에 진출한 유일한 외국인이었으며, 최종 2위를 차지하며 한국 관객들에게 '팝 디바'라는 명성을 얻었습니다. 프로그램을 되돌아보며 그윈은 여전히 자신이 그 모든 것을 이뤘다는 것이 믿기지 않는다고 말합니다. "사실 거의 만점에 가까운 점수를 받을 가능성이 있다는 걸 아직도 믿지 못하겠어요. 매 라운드마다 이게 내 마지막 무대라고 생각했어요. '이게 내가 할 수 있는 유일한 것이다'라고요. 하지만 그런 마음가짐 덕분에 그 순간과 무대를 소중히 여기고 만끽할 수 있었고, 매 무대마다 제가 가진 모든 것을 쏟아부을 수 있었던 것 같아요."
그녀는 모든 것을 쏟아부었고, 그것은 결과로 나타났습니다. 하지만 그윈은 이 성공이 혼자만의 것이 아니라고 가장 먼저 말합니다. 라운드당 1~2주밖에 주어지지 않는 빠른 템포의 경연 특성상 그녀는 빠르게 배우고 적응해야 했습니다. 주변 사람들의 지원이 없었다면 지금의 위치에 있지 못했을 것입니다. "제가 배운 큰 것 중 하나는 주변에서 도와준 사람들을 소중히 여기고 감사하는 법이에요. 솔직히 혼자 했다면 여기까지 오지 못했을 겁니다. 한국어를 배우게 도와주고, 더 나은 방식으로 노래하게 도와준 주변 사람들 덕분입니다." 그윈의 무대를 만들기 위해서는 많은 이들의 노력이 필요했고, 그녀는 그 과정에서 혼자가 아니었음에 감사하고 있습니다.
비록 '싱어게인 4'에서 우승은 하지 못했지만, 그녀는 새로운 관심과 더 많은 팬들의 지지, 그리고 바쁜 일정을 얻었습니다. 시즌 종료 후 그윈은 다른 결승 진출자들과 함께 인터뷰, 라디오, TV 프로그램 출연 등 홍보 활동을 이어가고 있습니다. 또한 올해 말 예정된 '싱어게인 4' 전국 투어도 준비 중입니다. 이 모든 일의 중심에 있는 여성으로서 그윈은 여전히 이 상황에 익숙해지려 노력 중입니다. "솔직히 지금까지는 정신없이 버티고 있는 기분이에요. 오해는 마세요, 정말 감사하고 지금의 삶이 즐겁지만, 여전히 적응하려고 노력 중이고 아주 빠르게 나아가려 하고 있어요."
'싱어게인 4'와 관련된 일정 외에도, 그윈은 이 새로운 장을 통해 자신의 기술과 커리어를 더욱 발전시키길 기대하고 있습니다. "앨범을 내고 이런 TV 프로그램들에 계속 출연하는 제 모습을 그려봅니다. 모두가 저를 가수로 알고 계시죠. 하지만 사람들이 제가 어떤 사람인지, 그윈으로서, 도라도로서 누구인지 알아주셨으면 좋겠어요."
또한 고국인 필리핀으로부터 받은 사랑 덕분에 필리핀도 그녀의 마음속에 자리 잡고 있습니다. "정말 그러고 싶어요." 필리핀 복귀 가능성에 대해 그녀가 말했습니다. "많은 팬들이 '언제 돌아오냐'고 물어보세요. 팬분들에게 정말 돌아가고 싶다고 말하고 싶어요." 아직 구체적인 계획은 없지만 가능성은 열어두고 있습니다. "모르는 일이죠. 짧은 기간이라도 필리핀에 갈 수 있는 이벤트가 생길 수도 있고요. 저도 그날을 고대하고 있고, 필리핀의 모든 팬을 다시 뵙기를 희망합니다."
그윈의 '싱어게인 4' 여정은 그 자체로 인상적이지만, 그것이 상징하는 바는 더 큽니다. '싱어게인'은 대중에게 저평가되거나 잊힌 가수들에게 기회를 주는 프로그램입니다. 그윈에게 한국에서의 새 삶은 그녀가 필요로 했던 새로운 장임이 증명되었습니다.
이제 한국 기획사의 지원과 새로운 관객들의 관심을 바탕으로 그윈은 자신의 노력이 결실을 맺을 준비가 되었습니다. 무엇보다 그녀는 이 새로운 장이 자신이 단지 '화제가 된 필리핀 가수' 이상임을 알리는 기회가 되길 바랍니다. "사람들이 제가 단순한 가수가 아니라 싱어송라이터라는 걸 알아주셨으면 해요. 그리고 언젠가 미래에는 프로듀서도 되고 싶고요. 한국뿐만 아니라 필리핀에서도요. 그리고 먼 미래에는 서구 음악 산업에도 진출해 일해보고 싶습니다."
이 순간에 도달하기까지 10년 넘게 다양한 형태의 무대에 서 온 사람으로서, 그윈은 여정이 길어질 수 있음을 알고 있습니다. 하지만 그녀는 그것이 예술가나 창작자들이 꿈을 이루는 것을 방해하지 않기를 바랍니다. 결국 당신을 멀리 데려다주는 것은 당신의 예술에 대한 사랑입니다. "자신이 하고 있는 일에 확신이 서지 않는다면, 최악의 시나리오 속의 자신을 상상해 보세요. 그런 상황에서도 여전히 지금 하는 일을 사랑할 수 있나요? 저 같은 경우엔 폭풍 속에서도 노래하는 제 모습이 그려져요. 그만큼 제가 하는 일을 사랑합니다."
번역 ㄳ
ㄱㅅㄱㅅ
ㄱㅅㄱㅅ