내가 그의 좋은 친구 프리츠가 배에 총을 맞았다고 말하자, 그는 충격을 받고 말한다. "복부 부상은 아주 나쁘지. 프리츠가 맞기 전에 배를 채우지 않았기를 바랄 뿐이다."

발디가 그 말로 무엇을 의미하는지 모두 알고 있다. 작전에 투입되기 전에 너무 많이 먹지 말라는 명령은 없지만, 고참병들은 우리에게 절대로 미리 배를 음식으로 채우지 말라고 경고해 왔다. 만약 배가 비어 있을 때 복부에 총을 맞는다면, 배가 가득 차 있을 때보다 생존할 가능성이 훨씬 높다는 것이다. 아무도 이것이 정말 사실인지는 모르지만, 그럴듯하게 들린다. 나를 포함한 많은 병사들이 이 조언을 따른다. 다른 사람들은 어쩔 수 없이 그냥 먹어야 한다. 더 중요한 것은, 그들은 작전에 들어가기 직전에도 도착한 차가운 전투 식량을 먹는 것을 참지 못한다. 일부는 "이미 먹은 건 어쩔 수 없지" 또는 "좋은 음식을 남길 수 없어"와 같은 말을 하면서 출발 지점으로 운전해 가는 동안 먹기도 한다.