보잉, 우주택시 유인 테스트 또 연기했다

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미국 보잉의 신형 우주선 '스타라이너(CST-100 Starliner)'의 첫 유인 실전 비행이 또 연기됐다. '스타라이너'는 보잉이 미 항공우주국(NASA)과 협력해 추진하는 근미래 우주여행 프로젝트의 주요 기체다.

보잉과 NASA는 1일 각 공식 채널을 통해 '스타라이너'를 활용한 유인 비행 테스트(Crew Flight Test, CFT)를 무기한 연기한다고 발표했다.

보잉은 지난 4월 '스타라이너'의 첫 CFT를 7월 21일 이후 실시한다고 밝혔다. 다만 기체에 예상하지 못한 문제가 발생하면서 테스트 시기를 더 연장했다. 이번에는 언제쯤 비행이 가능할지 대략적인 날짜도 언급하지 않았다.

회사가 공개한 '스타라이너'의 문제는 크게 2가지다. 우선 기체의 지구 귀환 시 사용하는 낙하산이다. 서스펜션 라인과 기체를 연결하는 소프트 링크에 오류가 확인됐다. '스타라이너'는 낙하산 3개가 장착되는데, 하나가 손상된 시뮬레이션에서 남은 2개의 낙하산 소프트 링크의 안전성이 확보되지 않았다.

비행하는 스타라이너의 상상도 <사진=NASA 공식 홈페이지>

또 하나는 와이어링 하네스(기체 작동을 위한 중요한 배선 뭉치들)를 결속하거나 보호하기 위해 사용된 테이프 문제다. 보잉의 확인 결과 이 테이프는 가연성으로 판명됐다. 알 수 없는 이유로 불꽃이...

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