악어가 수컷 없이 알을 낳은 사례가 처음으로 확인됐다. 악어의 무성생식 능력을 진화적 공통점이 많은 공룡도 가졌을 가능성이 제기돼 학계 관심이 쏠렸다. 


미국 버지니아공과대학교 연구팀은 9일 공식 채널을 통해 미국악어(아메리칸 크로커다일) 암컷이 수컷과 짝짓기 없이 알을 낳은 기묘한 사례를 소개했다. 연구팀은 이런 희한한 번식 방법이 공룡시대부터 전략적으로 시작됐을 수 있다고 봤다.


연구팀은 지난 2018년 코스타리카에서 16년간 사육되던 암컷 악어가 단독으로 낳은 알의 유전자를 분석했다. 부화는 실패한 이 알에는 어미와 유전적 정보가 일치하는 암컷 새끼의 흔적이 자리를 잡고 있었다.


유전자 조사를 마친 연구팀은 암컷 악어가 수컷 없이 새끼를 만드는 단위생식을 했다고 결론 내렸다. 이런 특이한 생식 전략이 동물의 진화에 대한 상식을 근본적으로 뒤집을 수 있는 대발견이라고 연구팀은 강조했다.



미국악어 암컷이 수컷 없이 단위생식으로 알을 낳았다. <사진=pixabay>


연구팀은 악어의 단위생식이 확인됨에 따라 공룡도 그런 능력을 가졌을 가능성이 충분하다는 입장이다. 악어와 진화적 공통점이 많은 공룡은 번식과 진화, 멸종 등...


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수컷 없이 알 낳은 악어 등장...설마 공룡도?

악어가 수컷 없이 알을 낳은 사례가 처음으로 확인됐다. 악어의 무성생식 능력을 진화적 공통점이 많은 공룡도 가졌을 가능성이 제기돼 학계 관심이 쏠렸다.  미국 버지니아공과대학교 연구팀은 9일 공식 채널을 통해 미국악어(아메리칸 크로

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