올해 초 절반이 텅 비었다는 연구 결과로 주목받은 소행성 '이토카와'에 물이 포함됐다는 증거가 발견됐다. '이토카와'를 포함한 S형 소행성이 대체로 건조하다는 천문학계 통념을 깬 점에서 관심이 쏠렸다.


미국 애리조나대학교 행성과학 연구팀은 13일 발표한 조사 보고서에서 소행성 '이토카와'의 근원이 된 모성에 물이 있었다는 증거를 제시했다.


'이토카와'는 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)가 2003~2010년 운용한 소행성 탐사선 '하야부사 1호'가 발견했다. '하야부사 1호'는 이 소행성 샘플을 채취해 지구로 돌아왔고, JAXA나 미 항공우주국(NASA)을 비롯해 세계 각국의 연구기관이 이를 분석해 왔다.


연구팀은 '이토카와'를 포함한 S형 소행성이 규산염으로 이뤄진 건조한 천체라는 가설에 의문을 품었다. S형 소행성은 전체 소행성의 약 17%를 차지하며, 지구에 떨어지는 운석의 약 67%로 생각된다.



JAXA의 하야부사 1호가 발견한 S형 소행성 이토카와 <사진=JAXA 공식 홈페이지>


조사 관계자는 "S형 소행성은 오랜 연구에도 물의 증거가 단 한 번도 드러나지 않아 바싹 마른 암석 덩어리로 통한다"며 "태양계 탄생 시 태양 가까이서 만들어져 강한...


*기사를 더 보시려면 아래 링크를 클릭하세요


S형 소행성은 매말랐다?...통념 깬 발견

올해 초 절반이 텅 비었다는 연구 결과로 주목받은 소행성 '이토카와'에 물이 포함됐다는 증거가 발견됐다. '이토카와'를 포함한 S형 소행성이 대체로 건조하다는 천문학계 통념을 깬 점에서 관심이 쏠렸다. 미국 애리조나대학교&

sputnik.kr