인류의 직립 이족보행을 가능하게 해준 유전자가 인공지능(AI)의 분석을 통해 처음 발견됐다. 인류는 대략 600만~700만 년 전 침팬지나 보노보 등 유인원과 분리돼 진화했고, 이후 서서히 두 발로 걷는 법을 익히면서 현재에 이른 것으로 생각돼 왔다.


미국 텍사스대학교 오스틴교(UT 오스틴) 연구팀은 21일 공식 채널에 공개한 조사 보고서에서 인류의 이족보행이 가능하게 해준 유전자를 특정했다고 밝혔다.


연구팀은 영장류 중 사람만이 직립 이족보행에 적응한 이유를 규명하기 위해 AI를 떠올렸다. 최근 인공지능의 기계학습이 고도화되면서 다양한 연구에서 성과를 내기 때문이다. 영장류 골격 사진 약 3만9000장과 게놈을 AI 기계학습을 통해 분석한 연구팀은 인간의 직립 이족보행에 관여한 유전자를 확인했다.



인간의 직립 이족보행 연구는 진화 과정의 이해는 물론, 요통 같은 골격·근육 질환의 치료법 개발에도 유용하다. <사진=pixabay>


조사 관계자는 "최근 발달한 AI의 기계학습은 4만 장 가까운 골격 사진을 순식간에 학습하고 유사성 및 차이를 분석한다"며 "AI를 활용해 어깨와 무릎...


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