소형모듈 원전(SMR) 특별법이 그제 국회 본회의를 통과했다. 대형 원전 강국인 한국이 차세대 원 전 시장 주도권을 놓칠지 모른다는 우려 속에 2년간 표류하던 법안이 뒤늦게나마 문턱을 넘은 것이다.

 

이번 법안 통과로 인공지능(AI) 시대 폭발적인 전력 수요 대비와 미래 수출산업 육성이라는 두 마리 토끼를 잡을 제도적 기반을 마련했다.

 

SMR 시장은 2040년까지 연평균 22%씩 급성장할 것으로 전망된다. 이번 특별법 통과를 동력 삼아 2035년인 국내 준공 목표 시기를 앞당기고 글로벌 표준도 선점해야 한다.

 

제도화는 늦었지만, 상용화와 수출시장 확보에선 미·중을 따라잡을 수 있도록 민관이 총력전을 펼쳐야 할 때다.