출처 : Dublin Longevity Declaration


수천년 동안 대중의 일반적인 합의는 노화가 불가피하다는 것이었습니다.


대부분의 역사에서는 노령에 이르는 것조차 중요한 업적이었으며, 그리스 시대 이래로 백세 시대인이 존재했지만 노화는 의학에게 주요한 관심사가 아니었습니다.


그러나 이것이 바뀌었습니다. 장수 의학이 주류에 진입했습니다. 우선 노화의 만성 질환을 예방하고 건강 수명을 연장하는 라이프스타일 수정의 근거가 축적되었습니다. 더 최근에는 노화 연구가 크게 발전했으며, 노화는 유연하고 동물 모델에서 수명과 건강 수명을 연장하는 수백 가지 개입 전략이 확인되었습니다.


인간의 임상 연구가 진행 중이며, 이미 초기 결과들은 개인의 생물학적 나이가 수정 가능하다는 것을 나타내고 있습니다.


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장수 분야에서는 "건강 수명"이라는 단어를 제도화하기 위한 공동의 노력이 있었습니다. 건강 수명(우리가 얼마나 오래 건강하게 살 수 있는지)인데 왜 수명(우리가 얼마나 오래 살 수 있는지)의 부작용이 아니라 건강 수명일까요?


그 이유 들은 실제보다는 인식과 더 연결되어 있습니다. 건강 수명을 강조하는 이 기본적인 필요는 더 오래 살고 싶냐고 물었을 때 개인들이 가지는 생각에 기인합니다. 많은 이들이 그들의 부모 또는 조부모를 생각합니다. 그들은 종종 주요한 건강 문제와 삶의 질이 낮은 상태에서 그들의 삶을 마감합니다. 그런 다음 그들은 그 조건에서 더 오래 살고 싶지 않다고 결론을 내립니다.


이것은 장수 연구 결과와 상반됩니다. 이 연구들은 중년 후반에서 개입하여 건강 수명과 수명을 동시에 연장할 수 있다는 것을 보여줍니다. 건강 수명을 강조함으로써 일부 사람들이 더 오래 살아도 윤리적인지에 대한 우려를 줄입니다.


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그러나 이러한 방식의 단점도 존재합니다: 많은 현재의 장수 개입들은 수명보다는 건강 수명을 더 연장할 수 있습니다. 운동과 같은 라이프스타일 개입이 이런 패턴에 맞을 것입니다. 많은 건강 연장 효과를 가진 개입들이 무척추 동물 모델에서는 인간에 비해 더 적은 효과를 가질 수 있습니다.


다시 말해, 우리가 오늘날에 들떠있는 약물과 작은 분자들은 그들의 거대한 개발 비용과 긴 승인 과정에도 불구하고 평균 건강 수명을 다섯 또는 열 년만 연장할 수 있을 뿐 아니라 최대 수명을 전혀 연장하지 않을 수도 있습니다.


오해하지 마십시오, 이것은 여전히 의학 실천에서 혁명을 의미합니다!


모든 사람에게 공평한 접근으로 인간의 건강 수명이 다섯 년 연장된다면, 매년 건강 관리 비용에서 수조를 절약하고 전체 인구에 걸쳐 추가적인 삶의 질을 제공하며, 이 세기의 상반기에 발생하는 인구 통계학적 도전을 완화할 것입니다.


이 분야의 대부분의 전문가들은 이제 이것이 가까운 미래에 있을 가능성이 높은 결과라고 인정하고 있으며, 장수 의학의 한 초점은 이것을 달성하는 데 있습니다. 하지만 더 많은 것이 가능합니다.


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인간이 왜 노화하고 노화에 대해 우리가 할 수 있는 것은 무엇인가?


이것들은 분명 인간 생물학에서 가장 큰 두 가지 질문 중 일부입니다. 불가피하게 건강이 쇠퇴하면서 죽음으로 이어지는 전망을 최대한 무시하려고 해도, 이것은 우리의 생각과 행동을 형성합니다. 장수 연구에서 놀라운 발전에도 불구하고 이러한 질문은 여전히 미해결 상태입니다.


어떤 생물학적 과정이 노화 상태를 초래하는가?

노화를 상당히 늦출 수 있을 뿐만 아니라 더욱 철저하게 되돌릴 수 있는가?

우리 인간과 그들의 사회가 이러한 목표를 달성하면 어떻게 달라지는가?

이러한 질문에 답하는 데는 수십 억 달러의 연구와 상당한 시간이 소요되겠지만, 그것은 자연스럽게 그 자체를 여러 번 상환할 것이라고 우리는 주장합니다. 이러한 질문에 답하는 것은 얻게 될 지식이 반드시 주요한 의학적 발전을 초래할 것이기 때문에 이루어져야 한다고 주장할 수 있습니다 (그리고 그렇게 될 것입니다).


또 다른 이유는 유용성에 기반을 둔 것이 아니라 클래식한 "지식을 위한 지식" 주장입니다. 우리 자신과 우리 주변의 생명체를 이해하는 것이 연구를 하는 이유였습니다, 그리고 기본 질문에 대답하는 것이 미래에 신뢰할 수 있는 유효성을 가져다줍니다. 페니실린이 떠오릅니다! 그러나 노화와 같은 일반적인 주제에 대한 지식 탐구는 그 자체로 가치가 있습니다.


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노화를 훨씬 더 잘 통제하는 것은 물론 불멸을 의미하지는 않습니다. 그럼에도 불구하고, 그것은 우리가 살고 있는 세계와 우리가 그것이 어떻게 살아가는지를 극적으로 바꿀 것입니다. 삶의 질이 확장될 수 있고, 독립의 손실에 대한 두려움이 줄어들 수 있으며, 시간이 지남에 따라 우리의 세계가 극적으로 개선될 수 있습니다.