[📪정보] 과학자들이 세계 최초의 '합성 배아'를 만들어 내다

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출처 : https://www.theguardian.com/science/2022/aug/03/scientists-create-worlds-first-synthetic-embryos (파파고 번역)

연구자들이 생쥐의 줄기세포를 이용해 장, 뇌의 시작, 뛰는 심장 등으로 배아와 같은 구조를 형성했다.

합성배아와 비교되는 자연배아(왼쪽).합성 배아는 자연 배아의 발달 과정에서 장기와 조직이 어떻게 형성되는지에 대한 더 깊은 이해를 이끌어 낼 것으로 기대된다.사진:바이즈만 연구소

연구자들은 정자, 난자, 수정의 필요성을 우회하는 획기적인 업적으로 세계 최초의 "합성 배아"를 만들어냈다.

이스라엘 바이즈만 연구소의 과학자들은 생쥐의 줄기세포가 장기관, 뇌의 시작, 그리고 뛰는 심장을 가진 초기 배아와 같은 구조로 자가 조립될 수 있다는 것을 발견했다.

수정란 없이 만들어졌기 때문에 합성 배아로 알려진 이 살아있는 구조물은 가까운 시일 내에 자연 배아의 발달 과정에서 장기와 조직이 어떻게 형성되는지에 대한 더 깊은 이해를 유도할 것으로 기대된다.

하지만 연구원들은 이 연구가 동물 실험을 줄이고 궁극적으로 인간 이식을 위한 세포와 조직의 새로운 원천을 위한 길을 열 수 있을 것이라고 믿고 있다. 예를 들어, 백혈병 환자의 피부 세포는 잠재적으로 그들의 상태를 치료하기 위해 골수 줄기세포로 변할 수 있다.

"놀랍게도, 우리는 배아 줄기세포가 전체 합성 배아를 생성한다는 것을 보여주는데, 이것은 배아를 둘러싼 태반과 노른자 주머니를 포함한다는 것을 의미합니다,"라고 이 연구를 이끈 제이콥 한나 교수는 말했다. "우리는 이 작업과 그 의미에 대해 진심으로 기대하고 있습니다." 그 연구 결과는 셀에 게재되어 있다.

작년, 같은 팀이 어떻게 그들이 며칠 동안 자궁 밖에서 자라도록 하는 기계적인 자궁을 만들었는지에 대해 설명했다. 최근 연구에서, 쥐의 임신 시간의 거의 절반인 일주일 이상 동안 같은 장치가 쥐의 줄기세포를 배양하는 데 사용되었다.

일부 세포는 화학 물질로 전처리되어 태반이나 노른자 주머니로 발달하는 유전 프로그램을 작동시킨 반면, 다른 세포들은 장기나 다른 조직에 개입하지 않고 발달했다.

대부분의 줄기세포가 배아와 같은 구조를 형성하는데 실패했지만, 약 0.5%는 조직과 장기가 구별되는 작은 공으로 결합되었다. 천연 쥐 배아와 비교했을 때, 합성 배아는 내부 구조와 세포의 유전자 프로파일 면에서 95% 동일했다. 과학자들이 말할 수 있는 한, 형성된 장기는 기능하고 있었다.

한나는 합성 배아가 "진짜" 배아가 아니며 살아있는 동물로 발전할 가능성이 없거나 적어도 암컷 쥐의 자궁에 이식되었을 때는 그렇지 않았다고 말했다 .그는 리뉴얼 바이오라는 회사를 설립했는데, 이 회사는 인간 합성 배아를 배양하여 의료 상태를 위한 조직과 세포를 제공하는 것을 목표로 하고 있다.

"이스라엘과 미국, 영국 등 많은 다른 나라에서는 합법적이며 인간이 유도하는 만능 줄기세포로 이를 수행하는 것은 윤리적 승인을 받고 있습니다.이것은 배아 사용에 대한 윤리적, 기술적 대안을 제공하고 있습니다,"라고 한나는 말했다.

이번 연구에 참여하지 않은 런던 프란시스 크릭 연구소의 수석 그룹 리더인 제임스 브리스코 박사는 인간 합성 배아가 개발되기 전에 이 연구를 어떻게 조절하는 것이 최선인지에 대해 논의하는 것이 중요하다고 말했다.

"합성 인간 배아는 즉각적인 전망이 아닙니다."우리는 쥐 배아보다 인간 배아에 대해 덜 알고 있으며, 쥐의 합성 배아의 비효율성은 이 발견을 인간으로 변환하는 것이 더 많은 개발이 필요하다는 것을 암시합니다,"라고 브리스코는 말했다.

그러나 그는 "지금은 인간 합성 배아의 연구와 사용을 규제하고 현재의 규정을 개정하기 위한 최선의 법적, 윤리적 틀을 고려할 좋은 시기"라고 덧붙였다.

케이스 웨스턴 리저브 대학의 유전학자인 폴 테사 교수는 Stat News와의 인터뷰에서, 더 많은 과학자들이 줄기세포에서 파생된 배아를 더 많이 연구할수록, 합성 배아와 자연 배아가 더 많이 결합하기 시작한다고 말했다.

그는 "항상 회색지대가 있을 것"이라고 말했다. "하지만 과학자로서 그리고 사회로서, 우리는 선이 어디에 있는지 결정하고 윤리적으로 받아들일 수 있는 것을 정의하기 위해 함께 뭉쳐야 합니다."

"합성" 인간 배아의 생성은 영국 인간 수정 및 배아법의 법적 틀을 벗어나지만, 여성의 임신을 확립하기 위해 그것을 사용하는 것은 불법이 될 것이다. 왜냐하면 그들은 "허용된 배아"로 분류되지 않기 때문이다.

[익명(175.214)]

이 기술을 통해 가깝게는 동물 실험을 상위호환으로 대체하는 완벽한 인간 실험이 가능하다는 점 -> 임상기간을 극단적으로 줄이고 정확도도 높일 수 있음 최종적으로는 자가 줄기세포 배양을 활용한 자기장기 이식이 가능할 수 있음