그는 유럽에 널리고 널린 단순한 친러시아 우익 포퓰리스트 후보가 아니다. 그 이상의 무언가다.
그는 달 착륙은 사실 스탠리 큐브릭에 의해 조작된 사건이라고 믿는다. 2020년에는 온천물이 최고의 코로나 백신이라고 말했다가, 2024년에는 아예 아무도 코로나바이러스를 직접 본 적이 없으므로 코로나 자체가 가짜라고 주장했다. 탄산음료 안에는 나노칩이 들어있다고 믿고, 물에는 기억 능력이 있다는 동종요법의 신봉자다. 피라미드가 과거 에너지를 생산하는 시설이었다고 생각하고, 마셜 아일랜드 원주민들이 미국의 핵실험 직전까지는 200살까지 살았다는 근거 없는 소리를 한다. 그리고 자신이 UN에서 근무할 때 내부에서 ‘인간이 아닌 생명체’와 만났다고 주장한다.
듣기만 해도 정신과 약을 먹어야 할 것 같은 중증 음모론자인 그의 이름은 컬린 제오르제스쿠, 루마니아 대통령 선거의 무소속 후보이자 1차 투표의 승리자, 유력한 차기 루마니아 대통령이다. 그리고 그는 현재 자기가 그렇게 사랑하고 신봉하는 각종 음모론이 아니라 실제로 부정선거나 다름 없는 정치 공작에 맞서 싸우고 있다.
동유럽의 중견국인 루마니아는 냉전 종식 이후 오늘날까지 민주주의 체제를 유지해왔다. 루마니아는 유럽에서 가장 보수적인 나라 중 하나로, 국민 절대다수가 독실한 기독교 신자에 사회보수주의자들이다. 루마니아의 정치 체제는 이원집정부제로, 대통령은 외교권과 군 통수권, 일부 행정명령 실행권 등등 제한적인 권한을 가지고 있으며 나머지는 총리가 주도한다.
현재 루마니아에는 8개의 주요 정당/정치세력이 존재한다.
사회민주당(PSD): 경제적 중도좌파, 사회문화적으로 보수적, 친EU 친NATO. 현재 공동 여당이다.
국민자유당(PNL): 경제적 중도우파, 사회문화 보수, 친EU 친NATO. 현재 공동 여당이다.
루마니아 결속동맹(AUR): 경제적 중도, 사회문화 강경보수, 반EU 친NATO. 현재 옆나라 몰도바와의 통일을 강력하게 주장 중이다.
루마니아 구국연합(USR): 경제적 중도, 사회문화 중도, 친EU 친NATO. 반부패를 중점 삼는다
SOS 루마니아: 경제적 중도, 사회문화 강경보수, 반EU 반NATO. 몰도바 뿐만 아니라 아예 우크라이나 영토 일부도 탈환해야 한다고 믿는다.
루마니아 청년당(POT): 경제적 우파, 사회문화 강경보수, 반EU 반NATO. 매우 종교적인 정당이다.
그 외 헝가리계 소수민족 정당과 기타 소수민족들을 대변하는 정당. 루마니아 정계에는 이렇게 총 8개 세력이 존재한다.
2024년 루마니아는 11월 24일 대통령 선거 1차 투표를, 12월 1일 하원 선거를, 12월 8일 결선 투표를 할 예정이었다. 여러 후보들이 난립하는 가운데, 선거기간의 마지막 판세는 PSD 후보가 1위에 USR과 AUR 후보가 2등 자리를 놓고 경합을 벌이는 양상이었다. 그러나 실제 개표 결과는 달랐다. USR 후보 라스코니는 2등을 했지만, 여론조사에서 한자릿수 지지율을 기록하던 무소속 후보 컬린 제오르제스쿠가 1등을 차지하며 현대 루마니아 정치사상 가장 충격적인 이변을 만들어냈다.
1962년 공산주의 루마니아에서 태어난 제오르제스쿠는 토양학 박사 출신으로 1990년대에는 환경부에서 일했고, 2000년대와 2010년대에는 외교부와 UN에서 근무했다. 강경 민족주의자에 보수주의자인 그는 AUR에서 활동을 했으며, 자당의 총리 후보로 추천된 적도 있었다.
그러나 제오르제스쿠는 큰 논란을 일으키며 AUR과 충돌하게 되었다. 2020년 그는 친-나치 극우 파시스트 성향 단체인 루마니아 철위대와 동시기 나치와 협력한 독재자 이온 안토네스쿠를 루마니아의 영웅들이라고 추켜세웠다. 2022년에도 그들이 잘못한 점도 있지만 잘한 일들도 있다면서 자신의 주장을 굽히지 않았다.
또다른 문제는 바로 제오르제스쿠의 외교관이었다. AUR은 공산주의를 혐오하고 자신들의 목표인 몰도바 통일을 위해서 서방의 협조가 필요하기에 기본적으로 서방에 호의적인 정당이다. 반면 제오르제스쿠는 오랫동안 반서방 친러 노선을 걸어왔으며, 러시아-우크라이나 전쟁이 발발한 이후에도 외교적 시각을 바꾸지 않았다. 이 때문에 AUR과 마찰이 심해진 제오르제스쿠는 2022년 AUR을 탈당해 무소속 상태로 활동하다 대통령 선거에 출마했다.
제오르제스쿠의 아젠다는 전반적으로 농업에 집중되어 있었다. 오랫동안 환경오염과 싸웠고 토양학 박사인 그는 EU의 환경 정책에 반대하면서 농업 진흥으로 경제 발전을 이룩하겠다고 공약했다. 극단적 친환경주의자인 제오르제스쿠는 고밀도 농업이 독성을 가진 화학 물질로 이뤄진다면서 그 대신 자영농들이 주도하는 전통적이고 친환경적인 농업 정책을 펼치겠다고 말했다. 정부가 주도해서 살충제와 화학 농업 제품들을 자연적인 수단들로 대체해 환경을 지켜내며 친환경 농업혁명을 이뤄낸다는 것이다. 루마니아 인구의 20%를 차지하는 농부들에게는 솔깃한 이야기였다.
제오르제스쿠의 또다른 주요 포인트는 외교였다. 푸틴을 애국자라고 부르며 칭찬한 제오르제스쿠는 러시아-우크라이나 전쟁은 미국의 군산복합체를 배불리기 위해 설계되었다고 주장했고, 루마니아가 우크라이나에 대한 지원을 그만둬야 한다고 부르짖으며, 우크라이나산 농산물이 전쟁통에 유럽 시장에 대규모로 유입되어 시장을 교란시키고 루마니아 농부들을 초토화시켰다고 강력하게 비판했다. 유럽연합을 노골적으로 비난했을 뿐만 아니라 NATO 역시 루마니아를 돕지 않을 것이라면서 매우 적대적으로 대했다. 심지어 1989년 루마니아의 민주 혁명이 결과적으로 서구가 루마니아를 노예화 시키게 해줬다고 말했다.
제오르제스쿠의 또다른 특징은 바로 민족주의, 보수주의, 포퓰리스트 메시지였다. 그는 종종 종교적인 발언과 상징을 통해서 기독교 우익 세력의 지지를 이끌어냈다. 기득권 정치를 비판하면서 저관심층과 무당층에게도 인기를 끌었다. 그 밖에도 상술했듯이 백신 음모론을 설파하는데 거침없었고, 유럽연합이 루마니아에 비기독교 이민자들을 가져온다며 반-이민을 외쳤다.
제오르제스쿠는 틱톡과 팟캐스트에 기반한 선거 운동을 했다. 그의 틱톡 계정은 30만명의 팔로워와 380만개의 좋아요를 갖고 있고, 수백만회의 조회수를 버는 영상들이 심심찮게 올라온다. 단순 정치 영상 뿐만 아니라 제오르제스쿠가 유도를 하거나, 전통 의상을 입은 채 말을 타거나, 런닝머신에서 달리는 영상들도 인기 있었다. 뿐만 아니라 여러 팟캐스트에도 출연하여 자신의 정치관과 상술한 각종 음모론을 설파하며 저변을 넓히기도 했다.
적잖은 루마니아 유권자들은 이런 제오르제스쿠의 행보에 넘어왔다. 대규모 기업농이 주도하는 고밀도 농업에 대한 의구심은 이미 루마니아 사회에 싹을 틔운 상태였다. 가뭄은 작황을 안 좋게 만들었고, 제조업자들과 부동산업자들은 막대한 농토를 헐값에 사들였으며, 높은 비료와 사료값은 농민들에게 큰 부담이 되었다. 설상가상으로 우크라이나산 농산품의 대규모 투하는 농부들의 수입을 더욱 악화시켰다.
여기에 코로나 팬데믹과 러시아-우크라이나 전쟁, 그로 인해 촉발된 위기들은 기성 정치권에 대한 피로와 불만을 축적시켰고, 제오르제스쿠의 미디어 전략은 이를 온전하게 끄집어내어 결국 제오르제스쿠의 깜짝 승리를 이끌었다. 제오르제스쿠는 이후 결선 투표 여론조사에서도 USR 후보인 라스코니를 상대로 넉넉하게 앞서며 진짜로 대통령이 되는 듯 했다.
그러나 제오르제스쿠는 곧 두가지 문제를 맞이하게 되었다. 첫째는 그와 협력할만한 강경보수~극우 정당들인 AUR, SOS, POT가 득표율은 늘렸어도 절대 과반을 얻지 못했다는 것이다. 제오르제스쿠에 협력 자세로 나올 강경보수 정부가 구성되는 것은 힘들어졌다.
둘째, 그의 당선의 비결인 틱톡이 외부 세력에 의해 조작되었다는 의혹이 제기되었다. PNL 소속 현직 대통령인 클라우스 요하니스는 틱톡을 통한 여론 조작이 있었다고 주장했다. 여러 인플루언서들이 뒷돈을 받고 간접적으로 제오르제스쿠를 응원하는 영상을 대거 올렸다는 것이었다. 특히 이것이 과거 러시아가 보여준 것과 비슷한 수법이기 때문에 러시아가 개입한게 아니냐고 몰아붙였다. 이후 틱톡 본사가 직접 제오르제스쿠에게 특혜를 줬다는 주장까지 나왔다.
12월 6일, 루마니아 헌법재판소는 이러한 의혹들 때문에 아예 1차 투표를 무효로 만들어버리겠다고 판결했다. 이 결정은 엄청난 논란을 불러일으켰다. 루마니아 헌법재판소는 그 전부터 PSD의 노골적인 인사 개입 때문에 그 전문성과 중립성이 끊임없이 의심 받아온 기관이었는데, 확정된 사안도 아니고 그가 개입했는지도 모르는 단순 의혹만을 가지고 아예 선거 자체를 무효화 시킨다는게 말이 되냐는 것이었다.
제오르제스쿠는 이런 시도가 민주주의를 해친다고 비판하며 자신은 계속해서 싸울 것을 천명했다. 하지만 상황은 그에게 불리하게 돌아갔다. 유럽연합은 루마니아 헌재의 판결에 동조하며 추가적인 조사를 촉구하고 나섰다. 그를 몰래 후원했다는 의혹이 있는 사람은 압수수색 당했다. 일부 틱톡 인플루언서들은 아예 루마니아에서 도주해 의심을 키웠다. 그의 강성 지지자들이 무기를 가지고 수도로 이동하다가 체포되는 사건마저 발생했다. 일각에서는 그를 출마 못하게 만들자는 의견도 나왔다. 제오르제스쿠는 확실히 수세에 몰려있었다.
그러다가, 엄청난 반전이 터졌다.
12월 20일, 루마니아의 독립 언론 스누프는 매우 충격적인 보도를 내놓았다. PNL 소속 요하니스 대통령이 제기한 의혹, 즉 틱톡 인플루언서들에게 뒷돈을 제공하고 제오르제스쿠의 선거 운동을 도운 세력이 있다는 의혹의 주인공은 러시아가 아니라 다름아닌 바로 그 PNL이었다는 것이다.
스누프의 취재 결과에 따르면, PNL은 켄싱턴이라는 미디어 업체에게 약 21만달러를 지급하며 제오르제스쿠의 켐페인을 도우라고 주문했다(공교롭게도 이 업체의 사장은 바로 클라우스 대통령의 참모 출신이었다). 켄싱턴은 곧 130명의 틱톡 인플루언서들을 고용해 이들에게 매우 구체적인 행동 지침과 대본을 제공했다. 그리고 이 인플루언서들은 켄싱턴이 시킨 그대로 행동했다.
이런 말도 안되는 일이 왜 일어난 것인가? 그 이유는 아직 명확하게 밝혀지지 않았다. 그나마 가능성이 높은 것은 PSD가 제오르제스쿠의 친정이자 비슷한 성향을 가진 AUR 후보를 견제하기 위해 제오르제스쿠를 밀어준 것이 의도치 않은 효과를 냈다는 설명이다. 켄싱턴 측은 자신들이 원래 하달한 메시지가 중간에 왜곡되어 인플루언서들이 친-제오르제스쿠 메시지를 낸 것이라고 주장했지만, 스누프가 확보한 문건에 따르면 인플루언서들은 켄싱턴에게서 하달 받은 내용 그대로 행동했다고 한다. 전혀 납득이 안 가는 설명이다.
또다른 심각한 의혹은 이 사건을 수사한 루마니아 수사 당국이 과연 진실을 몰랐냐는 것이다. 일개 신문이 취재해낸 사건을 루마니아 정보 기관들이 몰랐을까? 만약 몰랐을 경우 이는 심각한 무능이며, 알았을 경우 이는 국가 기관이 여당의 편의를 위해서 법치주의를 무너뜨리는 매우 심각한 일이다.
결국 루마니아에서는 집권 여당의 정치 공작으로 일어난 스캔들을 구실 삼아 집권 여당이 임명한 판사들이 이미 일어난 선거를 취소시키는 희대의 사건이 일어났다. 이는 루마니아의 정치적 혼돈을 더욱 심화시키고, 기성 정치인들에 대한 국민의 불신을 조장하며, 제오르제스쿠에게 오히려 힘을 실어줄 것이다. 아직 명확한 대통령 선거 재선거 일정도 잡히지 않은 상황에서, 루마니아의 정치판은 완전한 안개속에 빠졌다.
그래서 만약 우리의 극우 음모론자 제오르제스쿠가 정당한 선거에서 다시 당선된다면 어떻게 될까? 루마니아의 정치적 혼란기는 아마 멈추지 않을 것이다. 그에게 우호적이지 않은 PSD와 PNL이 헝가리계 정당과 연합 정부를 꾸리고 소수민족 정당에게 신임과 공급을 받기로 합의했기 때문이다. 대통령의 권한은 국방과 외교에 집중되기 때문에, 내정과 관해서는 제대로 관여할 수가 없다. 반대로 총리와 의회 역시 대통령의 권한에 침범하기 힘들다. 서로 성격이 전혀 다른 두 세력이 내정과 외정을 각각 떠맡는 것이다.
게다가 제오르제스쿠, 신념형 극우이자 완전한 음모론자인 제오르제스쿠가 자신에게 누명을 씌워서 정치적으로 몰락시키려고 한 세력과 협치를 할 수 있을까? 여기에 회의적일 이유는 너무, 너무 많다.
한가지는 확실하다. 제오르제스쿠가 대통령이 되던 안되던, 루마니아의 정치적 혼돈은 당분간 지속될 것이다.
참고 자료
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선거 강탈당한게 화난다는 뜻임!
글 잘 봣습니다... 고우시네요... 그대,,를.품고,싶소 @-@