에녹 파웰의 '피의 강' 연설


다음은 1968년 4월 20일, 버밍엄의 보수당 협회 모임에서 행해진 에녹 파웰의 이른바 '피의 강' 연설 전문이다:


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정치가의 지고한 소임은 예방 가능한 재앙에 대비하는 것이다. 이 소임을 다하고자 할 때, 정치가는 인간 본성에 깊이 뿌리내린 장애물과 마주한다.


그중 하나는, 재앙이란 본래 그것이 발생하기 전까지는 증명될 수 없다는 점이다. 재앙이 닥쳐오는 모든 단계에는 그것이 실재하는지 혹은 상상에 불과한지에 대한 의심과 논쟁의 여지가 존재한다. 마찬가지로, 미래의 재앙은 명백하고 시급한 당대의 문제들에 비해 주목받지 못한다. 여기에서 정치가 미래를 희생하여 당장의 현안에만 몰두하려는 고질적인 유혹에 빠지게 된다.


무엇보다도 사람들은 문제를 예견하는 것을 문제를 일으키는 것, 심지어 문제를 바라는 것으로 착각하는 경향이 있다. 그들은 이렇게 생각하길 좋아한다. "아무도 그 얘기를 꺼내지 않는다면, 아마 그런 일은 일어나지 않을 텐데."


아마도 이런 습성은 말과 사물, 이름과 대상이 동일하다는 원시적 믿음에서 기인했을 것이다.


어찌 되었든, 지금 노력하면 피할 수 있는 미래의 중대한 재앙에 대해 논하는 것은 정치가에게 가장 인기 없으면서도 가장 필요한 과업이다. 이를 알면서도 회피하는 자들은 후세의 저주를 받아 마땅하며, 실제로도 종종 그런 저주를 받는다.


일이 주 전, 나는 한 유권자와 대화를 나누게 되었다. 그는 국영화된 산업체 중 한 곳에 고용된, 평범하기 그지없는 중년의 노동자였다.


날씨에 대해 한두 마디 나눈 후, 그가 갑자기 말했다. "떠날 돈만 있다면, 이 나라에 머물지 않겠습니다." 나는 현 정부도 영원하지는 않을 것이라는 취지로 어물쩍 대답했지만, 그는 아랑곳하지 않고 말을 이었다. "제게는 아이가 셋 있습니다. 모두 중학교를 나왔고 둘은 결혼해서 가정을 꾸렸죠. 저는 아이들이 모두 해외에 정착하는 것을 보기 전까지는 만족하지 못할 겁니다. 15년이나 20년 뒤 이 나라에서는 흑인이 백인을 지배하게 될 것입니다."


나는 벌써부터 쏟아질 비난의 합창을 듣는다. 어찌 감히 그런 끔찍한 말을 하는가? 어찌 감히 그런 대화를 옮겨 분란을 일으키고 감정을 자극하는가?


내 대답은 이렇다. 내게는 그러지 않을 권리가 없다. 여기 점잖고 평범한 한 영국인이, 대낮에 자신의 지역구 국회의원인 나에게, 자녀들에게는 이 나라가 더 이상 살 가치가 없는 곳이 될 것이라고 말하고 있다. 나에게는 그저 어깨를 으쓱하고 다른 생각을 할 권리가 없다. 그가 하는 말은, 아마 영국 전역은 아닐지라도, 영국 역사 천 년 동안 유례가 없었던 총체적 변화를 이미 겪고 있는 지역에서는 수천, 수십만 명이 그렇게 말하고 생각하는 바다.


현재 추세대로라면 15년 혹은 20년 후, 이 나라에는 350만 명의 영연방 이민자와 그 후손들이 살게 될 것이다. 이는 내 수치가 아니다. 등기국장 대변인이 의회에 제출한 공식 수치다.


2000년에 대한 공식적인 수치는 없지만, 대략 500만에서 700만 명 사이, 전체 인구의 약 10분의 1이자 대런던의 인구에 근접하는 규모일 것이다. 물론 이들이 마게이트에서 애버리스트위스까지, 펜잰스에서 애버딘까지 고르게 분포하지는 않을 것이다. 잉글랜드 전역의 지역, 도시, 도시 일부가 이민자 및 그 후손들로 채워질 것이다.


시간이 흐를수록, 이들 중 영국에서 태어난 이민자 후손의 비율은 급격히 증가할 것이다. 이미 1985년이 되면 영국 태생이 다수를 차지할 것이다. 바로 이 사실 때문에 지금 당장 행동에 나서야 하는 극도의 시급성이 발생한다. 이는 정치가들이 가장 취하기 어려운 종류의 행동, 즉 어려움은 현재에 있지만 예방하거나 최소화해야 할 재앙은 몇 대의 의회가 지난 후에야 닥쳐올 그런 행동이다.


이런 전망에 직면한 국가가 던져야 할 자연스럽고 합리적인 첫 질문은 이것이다. "어떻게 그 규모를 줄일 수 있는가?" 완전히 막을 수는 없다 해도, 제한할 수는 없는가? 숫자가 본질임을 명심해야 한다. 한 국가나 인구에 유입된 이질적 요소의 중요성과 결과는 그 요소가 1퍼센트냐 10퍼센트냐에 따라 심대하게 달라진다.


이 단순하고 합리적인 질문에 대한 답 또한 단순하고 합리적이다. 추가 유입을 중단하거나 사실상 중단하고, 최대치의 유출을 장려하는 것이다. 이 두 가지 답변 모두 보수당의 공식 정책의 일부다.


바로 이 순간에도 매주 20명에서 30명의 추가 이민자 아동이 울버햄프턴에만 해외에서 도착하고 있다는 것은 거의 믿기 어려운 일이다. 이는 10년, 20년 후에는 15에서 20가구의 추가적인 가정을 의미한다. 신이 파멸시키려는 자는 먼저 미치게 만든다. 우리는 매년 약 5만 명의 부양가족 유입을 허용하고 있으니, 국가로서 미쳤음이 틀림없다. 이들은 미래 이민자 후손 인구 증가의 주된 재료가 될 것이다. 이는 마치 한 국가가 스스로의 장례식 장작더미를 부지런히 쌓아 올리는 것을 지켜보는 것과 같다. 우리는 너무나 제정신이 아니어서, 미혼자들이 한 번도 본 적 없는 배우자나 약혼자와 가정을 꾸릴 목적으로 이민 오는 것까지 허용하고 있다.


부양가족의 유입이 저절로 줄어들 것이라고 생각해서는 안 된다. 오히려 연간 5천 명에 불과한 현재의 취업 허가 입국률만으로도, 이 나라에 이미 존재하는 거대한 친족 인구를 고려하지 않고도, 매년 2만 5천 명의 부양가족이 무한정 유입될 수 있다. 사기 입국은 전혀 계산에 넣지도 않았다. 이런 상황에서는 정착을 위한 총 유입을 즉시 무시할 만한 수준으로 줄이고, 필요한 입법 및 행정 조치를 지체 없이 취하는 것 외에는 어떤 것도 충분치 않다.


나는 "정착을 위한"이라는 말을 강조한다. 이는 학업이나 자격 향상을 위해 이 나라에 입국하는 영연방 시민이나 외국인과는 아무 관련이 없다. 예를 들어, 영연방 의사들은 자국에도 이익이 되면서 우리 병원 서비스가 이전보다 더 빨리 확장될 수 있게 했다. 그들은 이민자가 아니며, 결코 이민자였던 적도 없다.


이제 역이민에 대해 말하겠다. 내일 당장 모든 이민이 중단된다 해도, 이민자 및 그 후손 인구의 증가율은 상당히 감소하겠지만, 이 인구 요소의 장래 규모는 국가적 위험의 근본적 성격을 바꾸지 못할 것이다. 이 문제는 전체 인구 중 상당수가 지난 10년 동안 입국한 사람들로 구성되어 있는 동안에만 다룰 수 있다.


따라서 보수당 정책의 두 번째 요소인 역이민 장려를 지금 즉시 시행하는 것이 시급하다.


관대한 지원이 있다면, 얼마나 많은 이들이 자국으로 돌아가거나 그들의 노동력과 기술을 원하는 다른 나라로 가기를 선택할지 아무도 예측할 수 없다.


아무도 모른다. 그런 정책이 시도된 적이 없기 때문이다. 다만 내가 말할 수 있는 것은, 지금도 내 지역구의 이민자들이 때때로 나를 찾아와 귀국을 위한 지원을 받을 수 있는지 묻는다는 것이다. 만약 이런 정책이 채택되어, 그 대안이 가져올 심각성에 걸맞은 결의로 추진된다면, 그 결과로 발생하는 유출은 미래의 전망을 상당히 바꿀 수 있을 것이다.


보수당 정책의 세 번째 요소는 이 나라에 있는 모든 시민은 법 앞에 평등하며, 공권력에 의한 차별이나 구별이 있어서는 안 된다는 것이다. 히스 씨가 말했듯이, 우리는 "1등 시민"과 "2등 시민"을 두지 않을 것이다. 그러나 이것이 이민자와 그 후손을 특권 계급으로 격상시킨다거나, 시민이 자신의 사적인 영역에서 다른 시민을 구별할 권리를 부정당해야 한다거나, 합법적인 방식 안에서 특정하게 행동하는 이유와 동기에 대해 강요받아야 한다는 의미는 아니다.


소위 '차별 금지' 입법을 소리 높여 요구하는 자들만큼 현실을 오해하는 이들은 없다. 1930년대에 해마다 이 나라가 직면한 위협에 눈감게 하려 했던 신문들의 논설위원들이나, 궁전에 살며 이불을 머리끝까지 뒤집어쓴 채 안락하게 지내는 대주교들이나 마찬가지다. 그들은 정확히, 그리고 정반대로 틀렸다.


차별과 박탈, 경계심과 분노는 이민자 인구가 아니라, 그들이 들어와 살고 있으며 계속해서 들어오고 있는 원주민들에게 있다.


이것이 바로 지금 의회에 상정된 종류의 법안을 제정하는 것이 화약고에 성냥을 던지는 위험을 감수하는 이유다. 그 법안을 제안하고 지지하는 이들에게 해줄 수 있는 가장 친절한 말은, 그들이 자기가 무슨 짓을 하는지 모른다는 것이다.


영국의 영연방 이민자와 미국 흑인을 비교하는 것만큼 오해를 불러일으키는 것은 없다. 미국이 국가가 되기 전부터 존재했던 미국의 흑인 인구는 말 그대로 노예로 시작하여 나중에 참정권과 다른 시민권을 부여받았으나, 그 권리를 행사하는 데는 점진적이었고 여전히 불완전하다. 영연방 이민자는 완전한 시민으로서, 시민 간에 차별을 두지 않는 나라 영국에 와서, 투표권에서부터 국민 건강 보험 하의 무상 치료에 이르기까지 모든 시민의 권리를 즉시 향유했다.


이민자들이 겪는 불이익은 법이나 공공 정책, 행정에서 비롯된 것이 아니라, 한 사람의 운명과 경험을 다른 사람과 다르게 만드는, 그리고 언제나 다르게 만들 개인적인 상황과 우연에서 비롯되었다.


그러나 이민자에게 이 나라 입국이 열렬히 추구하던 특권과 기회를 얻는 것이었던 반면, 기존 인구에 미친 영향은 매우 달랐다. 그들은 이해할 수 없는 이유로, 그리고 한 번도 상의된 적 없는 방임적 결정에 따라, 자신들의 나라에서 이방인이 된 자신을 발견했다.


그들은 아내가 출산할 병상도, 자녀가 다닐 학교 자리도 구하기 어렵다는 것을 알게 되었다. 그들의 집과 이웃은 알아볼 수 없을 정도로 변했고, 미래에 대한 계획과 전망은 좌절되었다. 직장에서는 고용주들이 원주민 노동자에게 요구하는 규율과 능력의 기준을 이민자 노동자에게 적용하기를 주저했다. 시간이 흐르면서, 그들은 이제 자신들이 환영받지 못하는 존재라는 목소리를 점점 더 많이 듣기 시작했다. 이제 그들은 의회법에 의해 일방적인 특권이 제정될 것이라는 사실을 알게 된다. 자신들을 보호하거나 불만을 해결해주지 못하고 그럴 의도도 없는 법이, 이방인과 불만분자, 선동가에게 그들의 사적인 행동을 문제 삼아 비난할 힘을 주기 위해 제정될 것이다.


두세 달 전 내가 이 주제에 대해 마지막으로 연설했을 때 받은 수백 통의 편지에는, 새롭고 불길하게 느껴지는 한 가지 두드러진 특징이 있었다. 모든 국회의원은 전형적인 익명의 편지에 익숙하다. 그러나 나를 놀라게 하고 경악시킨 것은, 합리적이고 종종 교양 있는 편지를 쓴 평범하고 점잖고 분별 있는 사람들 중 상당수가 자신의 주소를 생략해야 한다고 믿었다는 점이다. 내가 표현한 견해에 동의한다는 내용을 국회의원에게 서면으로 전달하는 것이 위험하며, 만약 그렇게 한 사실이 알려지면 불이익이나 보복을 당할 위험이 있다고 믿었기 때문이다. 영향을 받는 지역의 평범한 영국인들 사이에서 커져가는, 박해받는 소수자라는 감각은 직접적인 경험이 없는 사람들은 거의 상상할 수 없는 것이다.


나는 그 수백 명의 사람들 중 단 한 사람이 나를 대신해 말하도록 하겠다.


"8년 전, 울버햄프턴의 한 번듯한 거리에 있는 집이 흑인에게 팔렸습니다. 이제 그곳에는 백인이라고는 연금 수급자인 노부인 한 명만 살고 있습니다. 이것이 그녀의 이야기입니다. 그녀는 전쟁에서 남편과 두 아들을 모두 잃었습니다. 그래서 그녀는 자신의 유일한 자산인 방 7개짜리 집을 하숙집으로 바꿨습니다. 그녀는 열심히 일했고, 사업도 잘 되어 저당권을 갚고 노후를 위해 저축을 하기 시작했습니다. 그때 이민자들이 이사 오기 시작했습니다. 커져가는 두려움 속에서, 그녀는 집이 하나씩 넘어가는 것을 보았습니다. 조용했던 거리는 소음과 혼란의 장소로 변했습니다. 유감스럽게도, 그녀의 백인 세입자들은 이사 나갔습니다.


마지막 세입자가 떠난 다음 날, 그녀는 아침 7시에 고용주에게 연락하기 위해 전화를 쓰려는 두 명의 흑인 때문에 잠에서 깼습니다. 그녀가 그 시간에 낯선 사람이었다면 누구에게나 그랬을 것처럼 거절하자, 그녀는 욕설을 들었고 문에 걸쇠가 없었다면 공격당했을까 두려웠습니다. 이민자 가족들이 그녀의 집에 방을 빌리려 했지만, 그녀는 항상 거절했습니다. 그녀의 얼마 안 되는 저축은 사라졌고, 세금을 내고 나면 주당 2파운드도 채 남지 않았습니다.


그녀는 지방세 감면을 신청하러 갔다가 한 젊은 여직원을 만났습니다. 그녀는 부인이 방 7개짜리 집을 가졌다는 말을 듣고는 일부를 세놓으라고 제안했습니다. 그녀가 세를 놓을 수 있는 유일한 사람들은 흑인이라고 말하자, 그 여직원은 "인종적 편견으로는 이 나라에서 아무것도 얻을 수 없을 겁니다"라고 말했습니다. 그래서 그녀는 집으로 돌아왔습니다.


전화는 그녀의 생명줄입니다. 가족들이 전화 요금을 내주고, 할 수 있는 한 그녀를 돕습니다. 이민자들이 그녀의 집을 사겠다고 제안했지만, 그 가격은 장래의 집주인이 세입자들에게서 몇 주, 기껏해야 몇 달 안에 회수할 수 있는 수준이었습니다. 그녀는 외출하기가 두려워지고 있습니다. 창문은 깨지고, 우편함으로는 배설물이 밀어 넣어집니다. 가게에 갈 때면, 해맑게 웃는 흑인 아이들이 그녀를 따라옵니다. 그들은 영어를 할 줄 모르지만, 한 단어는 압니다. "인종차별주의자"라고 그들은 외칩니다. 새로운 인종 관계법이 통과되면, 이 여성은 자신이 감옥에 갈 것이라고 확신합니다. 그녀가 그렇게 틀린 걸까요? 나는 의문이 들기 시작합니다."


현실을 고의로든 아니든 외면하는 사람들이 겪는 또 다른 위험한 망상은 '통합'이라는 단어로 요약된다. 한 인구에 통합된다는 것은 모든 실질적인 목적에서 그 인구의 다른 구성원과 구별할 수 없게 되는 것을 의미한다.


언제나 그렇듯, 특히 피부색과 같이 뚜렷한 신체적 차이가 있을 때 통합은 어렵다. 물론 시간이 지나면 불가능하지는 않다. 지난 15년 동안 이곳에 와서 살게 된 영연방 이민자들 중에는 통합되기를 바라고 목적하며, 그들의 모든 생각과 노력이 그 방향으로 향해 있는 수천 명의 사람들이 있다.


그러나 그런 생각이 대다수의, 그리고 점점 더 늘어나는 이민자들과 그 후손들의 머릿속에 들어 있다고 상상하는 것은 우스꽝스러운 오해이며, 위험한 오해다.


우리는 여기서 변화의 문턱에 서 있다. 지금까지는 환경과 배경의 힘이 이민자 인구의 대부분에게 통합이라는 개념 자체를 접근 불가능하게 만들었다. 즉, 그들은 그런 것을 생각해 본 적도, 의도한 적도 없었고, 그들의 수와 물리적 집중은 보통 작은 소수 집단에 작용하는 통합의 압력이 작동하지 않음을 의미했다.


이제 우리는 통합에 반대하는 적극적인 힘의 성장을 목격하고 있다. 처음에는 동료 이민자들을, 그다음에는 나머지 인구를 실제로 지배할 목적으로 인종적, 종교적 차이를 보존하고 첨예화하는 데 기득권을 가진 세력들이다. 사람 손바닥만 한 작은 구름이 순식간에 하늘을 뒤덮을 수 있듯이, 그 조짐은 최근 울버햄프턴에서 보였고 빠르게 퍼져나갈 기미를 보이고 있다. 내가 지금부터 인용할 말은, 2월 17일 자 지역 신문에 실린 그대로이며, 내 말이 아니라 현 정부의 장관인 노동당 국회의원의 말이다.


'영국에 부적합한 관습을 유지하려는 시크교 공동체의 캠페인은 매우 유감스럽다. 영국에서, 특히 공공 서비스 분야에서 일하면서 그들은 고용의 조건과 규정을 받아들일 준비가 되어 있어야 한다. 특별한 공동체적 권리(혹은 의식이라고 해야 할까?)를 주장하는 것은 사회 내 위험한 분열로 이어진다. 이러한 공동체주의는 사회를 갉아먹는 악성 종양이며, 어떤 인종이 행하든 강력히 비난받아야 한다.'


이를 간파한 통찰력과 그것을 말한 용기를 지닌 존 스톤하우스에게 모든 공을 돌린다.


이 위험하고 분열적인 요소들에게, 인종 관계법안에 제안된 입법은 그들이 번성하는 데 필요한 바로 그 자양분이다. 이것은 이민자 공동체가 그들의 구성원을 조직하고 결속하여 동료 시민들에 대항해 선동하고 캠페인을 벌이며, 무지하고 정보가 부족한 자들이 제공한 법적 무기로 나머지를 위압하고 지배할 수 있음을 보여주는 수단이다. 앞을 내다볼 때, 나는 불길한 예감에 휩싸인다. 나는 로마인처럼 "피로 거품을 무는 티베르 강"을 보는 듯하다.


우리가 대서양 건너편에서 공포에 질려 지켜보는, 그러나 그곳에서는 국가의 역사와 존재 자체와 얽혀 있는 그 비극적이고 다루기 힘든 현상이, 우리 자신의 의지와 태만으로 인해 이곳에 닥치고 있다. 실로, 거의 다 닥쳤다. 수적으로는, 세기말이 되기 훨씬 전에 미국의 규모에 이를 것이다.


오직 단호하고 시급한 조치만이 지금이라도 그것을 막을 수 있다. 그 조치를 요구하고 얻어낼 대중의 의지가 있을지는 알 수 없다. 내가 아는 것은, 보고도 말하지 않는 것, 그것이야말로 가장 큰 배신일 것이라는 점뿐이다.