[📰소식] “이란 출산율, 미국 밑돌아”

[중도호소인(isolate1925)]

https://n.news.naver.com/article/023/0003925887?sid=101

“이란 출산율, 미국 밑돌아”...소셜미디어, 인류 멸종시키나

“다음 중 합계출산율이 가장 높은 나라는 어디일까요? 멕시코·튀니지·튀르키예·이란 그리고 미국 중에요. 맞혀 보시죠.” 헤수스 페르난데스비야베르데(Fernandez-Villaverde) 펜실베이니아대 경제학과 교수를 지난 21일 서울 코엑스에서 만났을 때 그는 이런 질문으로 대화를 열었다. 이슬람 국가인 튀르키예·이란·튀니지, 가톨릭 인구가 많고 가족 중심적인 멕시코의 출산율이 더 높으리라고 생각했다. 정답은 의외로 ‘선진국 대표’ 미국(1.60명)이었다. 다른 나라의 출산율은 2010년대 중반까지만 해도 미국보다 훨씬 높았지만 지난 10년 사이 일제히 급락해 미국 아래로 내려갔다.

-저출산에 대해 오해가 있다면.

“출산율의 급격한 하락이 선진국만의 문제라 여기는 이가 많다. 그러나 지금 가장 놀라운 사실은 이 현상이 중소득, 심지어 저소득 국가에서도 일어나고 있다는 것이다. 인류 역사상 이런 일은 한 번도 없었다. 예를 들어, 2023년 멕시코의 출산율은 1.60명으로 미국(2023년 기준 1.63명) 아래로 내려갔다. 수도인 멕시코시티를 보면 더욱 놀랍다. 출산율이 0.95명밖에 안 된다.”

-전 지구적 출산율 하락은 언제 발생한 일인가.

“전 세계의 출산율이 서서히 내려가기 시작한 시점은 1970년대다. 당시엔 경제 발전으로 인한 (여성 경제활동 참가율 상승 등) 자연스러운 현상으로 여겼고 변화는 점진적이었다. 그런데 2014년 이후 이 추세가 갑자기 빨라지면서 출산율이 가파르게 하락했다. 너무나 충격적인 일이다. 만약 10년 전쯤 누군가 ‘멕시코의 출산율이 지금(약 2.2명)보다 내려갈까요’라고 물었다면 나는 ‘아마도 그렇다’고 답하긴 했겠지만, ‘멕시코의 출산율이 1.6명까지 내려갈까요’라고 물었다면 ‘그 정도는 아니다’라고 펄쩍 뛰었을 것이다. 무엇보다 출산율 하락 속도가 느려질 기미가 없다는 점이 나는 매우 놀랍다.”

-저개발국 중에서 출산율 하락이 두드러지는 나라는.

“예상치 못한 국가가 많다. 지금 가장 빠른 속도로 출산율이 내려가는 나라 중 하나가 이집트다. 출산율이 불과 10년 사이에 4명 정도에서 2.4~2.5명으로 급락했다. 2028년 정도면 대체출산율 아래로 떨어질 전망이다. 이집트는 국민의 90%가 이슬람교도인 가난한 나라다. 여성의 취업률과 교육 수준이 낮으면서 역사적으로도 출산율이 매우 높은 대표적인 나라였다. 종전 가설로는 이집트가 불과 10년 사이 이토록 가파른 출산율 하락을 겪은 이유를 설명하기 어렵다.”

이집트 여성의 취업률은 15%, 대학 진학 비율은 38%다. 이런 나라에서 출산율이 10년 사이 급락했다는 사실은 ‘여성의 경제활동 증가가 출산율 하락을 유발했다’는 종전 통념을 뒤엎는다. 튀르키예·이란 등도 최근 들어 출산율이 크게 내려가며 마찬가지 현상을 겪고 있다. 페르난데스비야베르데 교수는 “이란의 출산율은 미국 로스앤젤레스보다도 낮다. 과거엔 상상조차 할 수 없었던 일”이라고 했다. 선진국·후진국 할 것 없이 일제히 출산율이 내려가면서 유엔은 전 세계 출산율이 2031년쯤 인구의 ‘현상 유지’가 가능한 2.2명 선 아래로 내려가리라고 예상하고 있다.

경제학자와 정부 당국자들은 저개발국까지 번지는 저출산의 원인을 알아내려 애쓰고 있다. 아직 명확한 ‘정답’이 나오진 않았지만 페르난데스비야베르데 교수는 세 가지 정도로 원인을 추리는 중이라고 했다. 결혼·출산에 엄두를 못 내게 만드는 가파른 집값 상승, 부모에게 ‘악몽’에 가까워진 과도한 교육 경쟁, 그리고 소셜미디어의 확산이다. 그는 “아직 연구 초기 단계이긴 하지만 이 중 소셜미디어는 이란·이집트같이, 다른 요인으로 설명하기 어려운 국가들의 출산율 하락과 연관되지 않았을까 추측하고 있다”고 했다. 이 국가들의 출산율이 급격히 내려가기 시작한 2014~2015년은 트위터(현재 X)·페이스북에 이어 인스타그램·틱톡 같은 다양한 소셜미디어의 사용자가 급격히 불어난 시기와 맞물린다.

-소셜미디어와 출산율이 무슨 상관인가.

“킹스칼리지 런던의 앨리스 에번스 교수가 전 세계 여성들을 만나고 다니며 이와 관련한 연구를 진행하고 있다. 그는 소셜미디어가 저개발국 여성들에게 이전엔 생각지 못했던 완전히 새로운 규범을 제시했다고 본다. 이집트 여성들이 취업을 안 했거나 고등교육을 받지 않았다 하더라도, 소셜미디어에서 다른 나라 여성들의 생활상을 보고 ‘이렇게 살 수는 없다’고 느끼며 결혼·출산이 의무라는 고정관념을 탈피한다는 것이다. 또 다른 예는 멕시코다. 멕시코는 가정 폭력 문제가 심각하기로 악명이 높은데 과거 여성들은 이를 참고 사는 경우가 많았다. 소셜미디어는 이런 여성들에게 ‘그렇게 살 이유가 없다’는, 또 다른 삶의 모습을 보여줌으로써 원치 않는 가정 생활을 피하도록 만들 수 있다.”

-집값도 저출산에 영향을 주고 있나.

“그렇다. 부동산 가격 관련 데이터는 많기 때문에 출산율에 끼치는 영향에 대한 검증이 잘되어 있는 편이다. 미국을 보면 집값이 많이 오른 뉴욕·캘리포니아의 출산율이 그러지 않은 텍사스·플로리다보다 훨씬 많이 하락했다. 브라질에는 더 흥미로운 연구 결과가 있다. 브라질 정부는 저렴한 공공 주택을 추첨 방식으로 공급하는데, 이에 당첨된 사람들은 아이를 평균 0.5명 더 낳는 것으로 나타났다. 이 는 매우 큰 차이다. 출산율이 빠른 속도로 하락한 기간이 전 세계적으로 주택 가격이 급등한 시기와 일치한다는 연구 결과도 있다. 이 기간 집값 급등은 (코로나 부양책 등으로) 금리가 매우 낮아진 동시에 세계 각지에서 건축 규제가 강화된 것과 밀접한 관련이 있다.”

-좋은 집을 사기 수월해지면 출산율 반등에 도움이 된다는 뜻인가.

“그렇다. 부동산 문제를 강조하는 것은 정부가 사회의 문화나 규범에 대해선 할 수 있는 일이 거의 없는 반면, 주택 가격에 대해선 많은 정책을 펼 수 있기 때문이다. 한국도 저출산 문제 해소에 많은 돈을 쓴다고 알고 있는데, 부부가 자녀를 낳아 기를 수 있는 좋은 주택을 많이 만들어 공급하는 데 집중하는 것이 가장 효율적인 해결책일 수 있다.”

일부에선 저출산으로 인구가 줄면 주택 수요가 감소해 가격이 내려가고, 이로 인해 집을 사기 쉬워져 출산율이 자연스럽게 반등할 가능성을 점치기도 한다. 페르난데스비야베르데 교수는 그러나 “저출산이 앞서 진행된 일본을 보라. 그런 일은 일어나지 않는다”며 “도쿄를 제외한 모든 지역의 집값은 (지방 도시 소멸로) ‘0’으로 향해 가고, 도쿄로는 사람이 더 집중돼 부동산 가격이 오히려 올라가는 일이 일어나고 있다”고 했다.

[Poupee(poupeedechiffon)]

기술문명이문재다

[익명(117.111)]

케이팝,한류드라마<-이게 솔직히 개도국 출산율 떨어뜨리는데 존나 큰 영향 줬다고 생각함. 특히 서구정서 안통하고, 전통적인 농경사회 정서와 질서가 통하는 곳들 위주로.

[익명(115.161)]

저도 이런 취지로 댓글 쓰려 했는데 이미 쓰셨네요 동감입니다 항류가 상당히 악질이에요

[익명(118.235)]

한사능