북한 당국이 양강도 혜산과 삼지연을 연결하는 철도를 기존의 ‘협궤’에서 ‘표준궤’로 넓히기 위한 공사를 시작한 것으로 알려졌다.

양강도 내부소식통은 16일 ‘데일리엔케이’와의 전화통화에서 “지난 1일부터 갑자기 ‘당 사상 선전일꾼 돌격대(6·18돌격대)’가 들어와 혜산-삼지연 사이의 철길을 넓히기 위한 준비 작업에 들어갔다”며 “지금은 11월 초부터 정식 공사를 시작하기 위해 필요한 돌격대원들의 숙소를 짓고 있다”고 전했다.

소식통에 따르면 혜산-삼지연 철도는 1980년대 중반 혜산-보천보 사이의 철도를 삼지연 연못가까지 연결한 것으로, 한 칸의 정원수가 38명 정도인 작은 열차만 다닐 수 있던 ‘협궤’였다. 원래부터 작은 열차만 다닐 수 있던 철도였던데다 1994년 대홍수로 철도의 많은 부분이 유실돼 최근까지 열차운행이 중단된 상태였다.

북한 당국은 김일성과 김정일의 혁명사상을 선전하는데 삼지연이 중요한 역할을 차지한다고 생각해 김일성의 생전부터 혜산-삼지연 사이 ‘표준궤’ 철도공사를 시도했었다. 그러나 재정 형편이 열악하고 공사 환경이 험난해 지금까지 손을 보지 못하고 있었다.

소식통은 “공사인원은 ‘6·18돌격대’ 3만 명과 각 기관 및 기업소, 농촌에서 동원될 인원 2만 명을 합쳐 5만 명 정도가 될 것”이라며 “공사 구간이 180리(약 70km)정도 밖에 되지 않지만 산이 많고 험해서 쉽지 않을 것이다”고 말했다.

그는 “지금 현재는 돌격대 한 개 소대정도의 인원이 먼저 들어와 숙소를 짓고 있지만 10월 말쯤에는 모든 인원이 들어온다”며 “시내에서 멀리 떨어진 곳은 돌격대가 맡아 공사를 진행하고 시내에서 가까운 곳은 기관 기업소나 농장들이 맡아 공사를 진행 할 것이다”고 전했다.

철도공사가 시작된다는 소식에 주민들의 반응은 환영하는 쪽과 걱정하는 쪽으로 엇갈리고 있다고 한다.

소식통은 “공사가 진해된다는 소식에 장사꾼들은 돈을 벌 기회가 생겼다며 좋아하는 반면, 농사를 짓는 사람들은 이제 주변 농장들에 도적떼가 많아질 것이라며 모두 근심을 하고 있다”며 “공사가 진행되는 구간들이 대부분 국경과 가까운 지역이어서 밀수를 해 먹던 사람들도 국경경비가 강화될까 걱정을 하고 있다”고 했다.

그는 “철도 공사에 동원된 돌격대에게 들으니 ‘수령님(김일성)탄생 100돌인 2012년 전까지 공사를 완공해야 한다’고 했다”며 “그래서 곧 겨울이 닥치는데도 불구하고 서둘러 공사를 시작하는 것”이라고 말했다.

한편, 지난달 27일 로스앤젤레스타임스(LAT)는 “평양 시내에 고층 아파트 공사가 한창이고, 극장과 호텔들의 재단장 공사도 진행되고 있다”며, 특히 “오랫동안 흉물로 방치해 온 105층짜리 류경호텔 공사도 재개됐다”고 전한 바 있다.

LAT는 “이 모든 공사들은 김일성의 출생 100주년인 2012년 완공을 목표로 하고 있다”며 “세계식량계획(WFP)이 200만 명의 아사자가 발생했던 1990년대 중반과 같은 최악의 식량사정을 경고하는 등 북한 경제난이 심각한 상황에서 이러한 공사가 진행되고 있다는 점은 불가사의한 일이 아닐 수 없다”고 지적한 바 있다.
[중국 창춘(長春) = 이성진 특파원]

http://www.dailynk.com/korean/read.php?num=62730&cataId=nk04500

하지만 70km 개량하는데 2012년 완공이라니 역시 북한은 북한.

통일 이후 서울에서 백두산까지 KTX가 운행될 날은 올 것인가?

*원문에는 \'광궤\' 지만 \'표준궤\'로 수정함.