현대인들은 옛날사람과 달라서 한번 봇물 터진 신기술에 환장함. 인터넷, 스마트폰 등이 이렇게 빠르게 보급될 줄 누가 알았을까? 그리고 운전기사들의 저항이 없지는 않겠지만 기술 도입 자체를 그렇게 늦출 정도라고 생각지는 않음. 기존 산업의 저항이 효과가 있을 때는 대중이 신기술을 접하지 못해서 그 필요성을 잘 느끼지 못할 때나 그런건데, 승용차는 누구나 이용하고 있으므로 대중의 쏠림 앞에 기존 직업군이 큰 힘을 발휘하기 어려울 것라고 봄. 


  자율주행이 성숙하면 도시철도는 쇠퇴할까? 누군가 말했듯이 이동 수요가 엄청난 곳에서는 여전히 쓸모가 있겠지만 신설되는 도시철도는 이제 없어질 것 같다. 우선 한국에서 수요가 엄청난 곳에서는 이미 도시철도가 깔려 있고, 인구도 감소 안되면 다행인지라 이동 수요가 크게 늘만한 곳도 눈에 띄질 않는다. 


  그 외의 철도는 쇠퇴할까? 고속철도를 제외하면 그렇게 되리라 본다. 자율주행 기술이 성숙해지는 수십년 후에는 고속도로 위의 자동차 제한 속도가 약 200km까지도 올라갈 수 있을 것 같다. 지금도 자동차들이 속도를 못내는 이유는 불가능해서가 아니라 위험하기 때문인데 자율주행 시스템이 고속도로마다 쫙 깔리면 안전성이 비약적으로 향상되니 제한속도를 지금보다 훨씬 더 올릴 수 있다. 그렇게 되면 문전 접근성 면에서 철도와 비교가 안되는 자동차 수요가 크게 늘어날 거라고 본다. 물론 버스는 없어지는 거고. 여객용 철도로는 고속철도만이 살아남아서 일반철도는 화물용으로만 의미가 있을 것이다. 그때는 철차륜 고속철도도 표정 300 정도가 될 수 있을테고 그나마 경쟁이 가능하겠지.