예전 모 출판사의 번역 및 설정 작성 작업을 도와줄 때 Kuei-Jin을 인귀라고 번역하는 것이 어떻겠는가 제안했던 적이 있고, 그쪽에서 텀블벅에 상품 설명문을 올릴 때 그 용어를 사용했던 것으로 알고 있어요. 하지만 사실 이 인귀라는 번역이 썩 좋지는 못했다는 점을 인정해야겠네요.


 다들 잘 아시다시피 Kuei-Jin은 중국어 鬼에 일본어 人을 섞어서 쓴 오리엔탈리즘 쩌는 용어에요. 따라서 이 용어를 중국어와 일본어 반반 섞어 "쿠에이-진"이라고 번역하는 건 한국인 입장에서 좀 묘할 거라고 생각했고, 게임 설정 내에서도 한국의 Kuei-Jin들이 자기들을 "쿠에이-진"이라고 칭하지는 않을 것 같았어요. 그래서 뭔가 적절한 번역이 필요할 거라고 생각했어요. 그래서 처음에 내린 결론은 KotE 내에서 거론되는 것처럼 "귀인"이었어요. 하지만 저는 개인적으로 Kuei-Jin이 貴人의 이미지를 갖게 될 것이 내심 걸렸어요. 물론 KotE에서도 Kuei-Jin들 본인이 이런 이중적인 의미를 즐긴다고 나오기는 하지만, 어쨌든 제 개인적인 심상 속에서 Kuei-Jin은 좀 더 요괴스러운 이미지가 강해야 했거든요. 그래서 鬼의 이미지를 더 부각시키기 위해 귀인을 피한 다른 용어를 찾아야 했어요. 그러다 찾은 게 순서만 바꿔서 인귀로 쓰는 거였죠. 뭐, KotE에서도 인귀라는 용어가 안 나오는 건 아니거든요. 전 시리즈에서 딱 한 번 나오는 거지만.


 그런데 애석하게도 제가 출판사쪽과 손을 끊은 후에 찾은 민속학 자료를 보다가 인귀가 너무 넓은 범주로 쓰이는 일반 용어라는 걸 알게 됐어요. 아마 천지제사 관련 서적을 뒤지다가 찾았던 거 같은데... 인귀라는 말은 전통적으로 "인간 형상을 한 귀신"에 한정되는 것이 아니라, "살았을 때 인간이었다가 죽어서 귀신이 된 존재" 일반을 일컫더라고요. 천신이나 지기와 차별화되는 인간 출신 신들을 뜻하는 거지요. 그러니까 실은 Vampire나 Wraith도 따지고 보면 인귀라는 얘기에요. 물론 "어차피 인귀라는 말 자주 쓰지도 않는데 뭔 상관이냐"고 할 수도 있겠지만, KotE는 초혼이나 천지제사를 비롯해서 도교적 세계관과 영역이 크게 겹쳐요. 그러니까 충분히 인귀라는 일반 용어가 게임 용어인 "인귀"와 동시에 쓰일 수 있는 여지가 있어요. 그리고 이처럼 동음이의어와 혼동될 여지를 남기는 조어는 좋지 않겠죠.


 그럼 Kuei-Jin에 대한 적절한 번역차용은 무엇이냐? 글쎄요. 제가 전문번역인도 아니고 사실은 잘 모르겠습니다만... 그냥 KotE에서 하라는대로 "귀인"이 제일 낫지 않을까 싶기는 하네요. 아니면 그냥 오리엔탈 뽕 쳐맞고 "쿠에이-진"이라고 하거나, 혹은 중세 설정대로 "만귀"라고 하거나요.