"서양 역사에서 가장 중요한 사건 중의 하나는 동양의 발견입니다. 아니 영속적인 동양의 의식이라고 말하는 편이 더욱 정확할 것입니다.(중략) 이 네 단어에 바로 우리가 생각하는 동양이 있습니다...동양은 서양 사람들에게는 항상 매력의 대상이었습니다...동방견문록은 동양을 드러내 보여주고 있는 책이며, 오랬동안 동양에 대한 책들 중에서 가장 중요한 책이었습니다...서양 문화는 서양의 노력 덕택에 존재한다는 의미에서...말하는 것으로 족하다고 생각합니다. 

동양은 태양이 떠오르는 곳입니다...여러분은 서구의 몰락이라는 책을 기억하실 겁니다...동양이라는 단어 속에서 우리는 금이란 단어를 느낍니다...연옥의 황금이지요.

동양이란 무엇일까요? 지리적 의미로 정의를 내린다면...가령 타타르지방, 중국, 일본과 같은 곳이 우리에게는 모두 동양입니다. '동양'이라는 말을 들으면, 나는 우리 모두가 가장 먼저 이슬람의 동양을 떠올리고, 그 다음에 북부 인도의 동양을 생각한다고 믿습니다...어쨋거나 '동양'이라는 말을 들으면 우리는 자동적으로 이슬람 세계를 생각하게 됩니다.

(중략)나는 동양과 서양의 개념은 일반화 되었지만, 그 어떤 개인도 자신을 동양인이라고 느낄 수 없다고 말하고 싶습니다...그러나 그런 것은 중요하지 않습니다. 왜냐하면 동양이라는 개념은 존재하지 않으니까요.

그렇다면 무엇이 동양의 기초일까요? 그것은 무엇보다도 사람들이 아주 불행하거나 행복하고, 아주 부자이거나 아주 가난한 극단적인 세계입니다. 그것은 자신들이 하는 일을 구태여 설명할 필요 없는 왕들의 세상입니다. 즉 신들처럼 무책임한 왕들의 세상이라고 말할 수 있습니다.