대상인

문명 세계의 모든 상품은 대상인과 직간접적으로 연결됩니다. 대도시 맥주의 유통부터 변방 영지의 노예까지, 또한 마법도구의 제작부터 창관의 운영까지……. “경제”라는 범위 내에서 대상인의 손길이 닿지 않은 물건과 사업은 없습니다. 금은보화로 가득 찬 용의 둥지처럼, 대상인의 장부는 수많은 이들의 이름, 수입과 지출로 가득 차 있습니다.


대상인은 많은 일에 투자합니다. 새로운 시장이 될 도시의 재건, 고객들을 위협하는 괴물의 퇴치, 보다 안전한 교역로의 확보, 더 많은 거래를 위한 타 표상에게 향하는 우호적 선물 등에 말입니다. 한편으로는, 독점 및 과점, 자신의 말을 잘 따르는 뒷골목 세력에 대한 지원, 추심이라는 이름 하에 행해지는 노예화, 경제적으로 세력 확장을 꾀하는 표상에 대한 테러 행위에 투자합니다. 누가 대상인을 믿을까요? 그래, 그 계산만은 믿을 수 있을 것입니다.


대상인은 선과 악에 따라 행동하지 않습니다. 자신의 이득을 위해 행동할 뿐입니다. 줄 것은 주고, 받아낼 것은 반드시 받아내는 표상인 대상인은 누구보다도 공정한 표상이지만, 그 누구보다도 관계의 정리에 날카로운 이입니다. 이러한 대상인은 모호한 표상이지만……, 영웅적 표상일 수도, 사악한 표상일 수도 있습니다.

저자:

대상인은 본래 대마도사 기관장치에선 모호한 표상이며 영웅적 표상일 수도 있었습니다. 하지만 이제는 아닙니다. 그는 선과 악의 양면성을 띄는 존재입니다.

철혈의 판매자

한편, 대상인의 입김이 문명 세계 바깥의 모든 상품에 닿을 수 있는 것은 아닙니다. 허나, 그 곳 상품에 모래 바람 다음으로 가장 많이 닿는 것이 그것입니다. 문명 세계에서 가장 큰 고객이 제왕인 것처럼, 그 바깥에서 가장 큰 고객은 군벌이기 때문입니다. 무장, 군마, 군량, 용병 등의 수많은 상품들이 대상인의 손을 거쳐 두 지배자에게 향합니다.


제왕과 군벌도 이 사실을 알고 있습니다. 하지만, 거래를 멈추는 순간 상대의 힘이 이쪽보다 강해져버립니다. 또한, 대상인에게서 상품을 사지 않으면 누구에게서 사겠습니까? 믿을 수 없다해도, 물건을 살 자는 그 뿐입니다. 다른 판매처는 모조리…….

추심원

대상인은 빚을 받아내기 위해, 죽을 것을 허락하지 않을 인물이라는 이야기가 있습니다. 추심원, 소문에 따르면 대상인이 부린다는 이들입니다. 추심원에게 붙잡히면 어떻게 되는가에 대해선 많은 소문이 존재합니다. 소문 중 심한 것들은 대상인이 검은 깃발이나 그림자회, 심지어는 주검 사제보다 악랄하게 보일 정도입니다.


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어때?