이제 내 마음대로 행동 할수있고 말도 할수 있다. 가벼운 발 걸음 으로 산책도 하고 남의 집 지붕위로 올라가기도 하였다. 그리고 만나는 괴물들마다 악수하며 인사를 하는것도 빼놓지 않았다.
하얀 눈의 차가움 이라던가 여름의 열기, 마법탄을 맞았을때의 통증, 포옹의 따스함은 느껴지지 않았지만 내가 이 세계에 존재하고 괴물들이 날 인식하는 것 만으로도 나는 행복했다.
그리고 어느날 나는 기막힌 장난이 떠올리고는 나는 곧바로 토리엘에게 가서 밀가루를 한봉지를 달라고 했다.
“그래, 밀가루를 어디에 쓰려고 그러니?”
나는 잠시 생각하고 말 하였다.
“가스터가 실험에 필요하대요.”
타자기로 전하는 말의 장점은 감정이 드러나지 않는다는 것이다. 생목으로 거짓말을 한다면 바로 들통 낫겠지... 아줌마는 의아해하시면서도 흔쾌히 밀가루 한봉을 갖다 주셨다.
나는 착한 토리엘에게 거짓말을 한 죄악감 때문에 받아둔 밀가루를 한참이나 보고 있었다. 그리고 친절한 아주머니도 날 한참동안 보고 있다가 나에게 물으셨다.
“왜 그러니?”
그리고 나에겐 두가지 선택지가 있다. 전자는 거짓말 이었다고 하고 후자는 감사 인사를 하고 그냥 가는거다. 뭐.. 어차피 이런걸로 고민 해봣자 골라주는 사람이 없으니 나는 막장을 달리기로 했다. 그리고 토리엘 앞에서 토리엘이 건내준 밀가루를 뒤집어 썼다.
“무슨 짓이니?!”
놀란 토리엘은 밀가루 봉지를 황급히 뺏었다. 예상한 결과지만 놀라고 당황한 토리엘을 보니 육성으로 웃음이 터져 나왔다. 만약 이 웃음소리를 들엇다면 다이얼로그에 토리엘의 잔소리만 하루종일 나왔을 일이다. 아니 어쩌면 덤디덤 같은 꼴이 되있을지도 모르겠다. 4차원의 벽 너머에선 내 웃음 소리는 들리지 않는게 어찌나 다행인 일인지... 키보드로 「하하하」라고 적으려다가 날 째려보는 토리엘을 보곤 지워버리고 장난에 대한 변명을 써서 보냈다. 그러면서도 나는 여전히 킥킥 거렸다.
“죄송합니다. 가스터씨가 실험 재료에 쓴다는건 거짓말 이었어요. 아까그건 사죄의 표시고...”
물론 이건 아시다시피 거짓말이다. 토리엘은 딱딱한 말투와 표정이 없는 로봇이라 속을 알수없는 나 인데도 그녀는 내말을 믿어 주었다. 그리고 죄악감이 내 등을 타고 오른다. 이번엔 진짜다...
“그럼이만.”
그래서 나는 황급히 자리를 떴다. 그리고 나는 걸으면서 이 괴물들이 사는 오피스텔을 둘러 보았다. 그들은 아직 적응기간이 필요했다. 그렇다고 대우가 나쁘다는게 아니다.
“히익!”
불행인지 다행인지 여기에 살고있는 단 한명의 인간... 프리스크와 마주쳤다.
“이리오렴, 너도 가루로 만들어 줄게.”
영특한 아이라 안 속을줄 알았는데 다행히 차라가 바람을 넣어줬다.
*저건 절대 밀가루가 아니다.
드디어 차레이터의 등장이구만!
나는 팝콘을 으적거리며 프리스크의 반응을 기다렸다. 그런데 팝콘을 삼키기도 전에 프리스크는 나를 두팔로 꽉 안았다. 아니 내 다리를 두 팔로 꽉 잡고 있다는게 옳은 표현 이겠지...
“프리스크...”
아까의 겁먹었던 꼬마는 이제 없었고 용기를 내는대도 5초밖에 걸리지 않은거 같다.
나는...
그때의 기억이 떠오른다. 넌 역시 이런 아이였구나...
나는...
이런 아이를 냉혹한 살인마로 몰아갔어...
그리고 다시한번 죄악감이 내 등을 타고 오를때 차라가 내 마음을 읽은듯 이렇게 말했다.
*아이가 어떻게 되느냐는 주변의 환경에 따라 달렸어. 결국 몰살이든 불살이든 너의 손을 떠나면 괴물들의 행동을 따라 했을거야.
*하지만 나는이미...
차라는 옛 일을 떠올리기 싫은듯 급하게 말을 돌렸다.
*그런데 이제 어쩔거야?
“그래, 프리스크 이제 어쩔거야?”
*아니 플레이어 너에게 말 하는거야.
차라가 날 지목하자 나는 두가지 선택지를 떠올렸다. 이대로 프리스크를 내 쳐서 냉혹한 현실을 깨닫게 하던가 진실을 알려서 안심 시키는 것이다.
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