답답한 마음에 프리스크는 벽에 등을 지고 쭈구려 앉았다. 어느새 창밖에 빗줄기는 강해지고 차가운 냉기가 바닥을 통해 올라오기 시작했다. 숨이 막혀온다. 가슴이 너무나도 아프다. 마치 커다란 못이 박혔다가 빠진 것처럼 심장이 욱씬거려온다. 히끅거리는 소리와 함께 울음소리가 절로 입 밖으로 튀어나온다.

프리스크는 더더욱 고개를 숙였다. 팔로 얼굴을 막고 최대한 숨 죽이며 울었다. 마음만 같아선 이 세상에서 막 태어난 갓난 아기처럼 커다란 소리로 울고싶었지만 본능이 그녀를 막았다.

\'왜 날 안 믿어주는 거야. 프리스크는 남자라고! 남자야!\'
\'지금 장난해? 우리 딸도 곧 사춘기가 다가올거야! 엄마라는 작가가 챙겨주지 못할 망정 왜 억지를 부려!\'

짜증으로 가득한 목소리가 아직도 귀에 울린다. 프리스크는 차마 견디지 못하고 입안을 깨물었다. 온몸으로 퍼지기 시작하는 독을 막을수가 없다. 슬픔이 혈관을 타고 내려가고, 새액새액거리는 숨소리와 함께 가슴의 상처가 커져간다. 이름을 알 수 없는 감정이 그들의 몸을 장악하기 시작했다. 매일같이 벌어지는 둘의 싸움은 언제나 프리스크를 힘들게 만들었다. 내가 여자든 남자든 무슨 상관인가요. 그냥 내 모습 그대로 날 사랑해줄수는 없는건거요. 안타깝게도 프리스크는 피할 수 없는 싸움이라는 개념을 아직 몰랐다.

\'당신 정말 날 사랑하는거 맞아? 프리스크는 남자아이라고.\'

하늘에서 내려온 루시퍼처럼 악독하고 강렬하게 행동하던 어머니는 어느새 제자리에 풀썩 주저앉았다. 아름다운 그녀의 얼굴에서 또르륵 굴러떨어지는 눈물은 마치 바다 속에 숨져진 진주 같았다. 목덜미로 사이로 살짝 가라앉은 갈색 머리카락은 보호본능을 불러일으키기 충분했다. 하지만 아버지는 변함없이 차가운 표정으로 그녀를 내려다보았다. 그 순간 구석에 숨어있던 하나뿐인 자식을 발견한 어머니의 눈빛이 무서울 정도로 형형하게 빛났다.

\'그렇게 믿지 못하겠다면 내가 증명해주겠어. 나의 자식이 아들이라는걸.\'

어머니가 슬금슬금 다가온다. 프리스크는 덜덜 떨리는 몸을 주체 못하고 딸꾹질을 했다. 티비에서 나오는 귀신처럼 무서운 얼굴로 다가오는 어머니의 모습에 프리스크는 두려움을 느꼈다. 어느새 가까이 온 그녀는 프리스크의 옷깃을 꽉 붙잡았다. 몸이 허공으로 떠오르자 프리스크는 히끅 히끅 금붕어처럼 입만 뻐끔거렸다.

\'내가 증명할거야.\'

배에 얼음처럼 싸늘한 온기가 느껴진다. 겨울밤의 한기가 서서히 들어올려지는 옷 안으로 침범한다. 스르륵하는 소리와 함께 윗도리가 천천히 들여올려진다. 자신의 살이 민낯으로 공개되는 순간에 프리스크는 주체못할 공포를 느꼈다. 속이 울렁거린다. 프리스크는 필사적으로 아버지를 바라보았다. 도와, 도와주세요. 필사적으로 외치지만 목소리는 안 나오고 입만 뻐끔거린다.

아버지는 가만히 바라보고만 있었다. 오랜 싸움의 지친 흔적이 그의 얼굴에 고스란히 남아있었다.

울음이 점점 커져간다. 공포가 온몸을 침수시킨다.

\'이거봐! 가슴이 없잖아! 이걸로 아들이라는거 증명 된거지?\'
\'아직 8살 꼬맹이한테 뭘 기대하는거야. 프리스크는 엄연히 딸이라고.\'
\'하? 그러셔?\'

깊은 물 속에 잠겨 발버둥치는 익사체처럼 프리스크는 필사적으로 가슴을 부풀리며 숨을 쉬었다. 질식할거 같다. 끅끅거리는 울음이 자꾸 그들의 숨통을 막았다. 갑작스레 바지가 쑥 내려가는 기분에 프리스크는 기겁하며 바지를 양손으로 꽉 붙잡았다. 위에서 어머니의 상냥한 목소리가 들려온다. 프리스크, 우리 착한 아들. 손 좀 치워줄래? 하지만 프리스크는 눈물 젖은 얼굴을 절레절레 흔들며 필사적으로 바지를 부여잡았다.

\'왜 너까지 내 말을 안 듣는거니. 이게 다 널 위해서야.\'

순간 어깨가 밀쳐지면서 등이 바닥으로 떨어졌다. 차마 비명 지를 순간도 없이 다시 바지가 끌려내려간다. 악 악 프리스크는 간혈적인 비명을 내지르며 온몸을 비틀며 바지를 사수했다. 싫어 싫어 싫어. 어머니 죄송해요. 용서해주세요 어머니. 제발 용서해주세요 싫어요. 아이처럼 엉엉 울면서 빌어도 거친 손길은 멈추지 않는다. 이성을 잃고 발로 그녀의 가슴을 걷어차도 그녀의 새하얀 손은 아무런 죄도 없다는 마냥 프리스크의 두 다리를 하늘 높이 치켜올렸다. 어느새 바지는 물론 팬티까지 내려져 그들의 소중한 부위가 차가운 공기를 마주했다.

수치심과 부끄러움을 느끼기엔 아직 너무 어린 나이. 강제적인 탈의는 프리스크한테 있어 공포 그 자체였다.

다리를 천장에 매달고 육질 감정을 기다리는 돼지 시체처럼 프리스크는 절망 속에 빠져 온몸을 바르르 떨었다. 추운 날씨가 뼛속까지 침범하여 심장을 얼리고 있다. 자신을 지켜주던 보드랍고 따뜻한 옷은 저 멀리 던져진지 오래다. 그동안 소중히 모아왔던 가족간의 믿음, 사랑, 애정이 뚝뚝 바닥으로 떨어져 어두운 구멍만을 남긴다.

이제 옷깃 하나 걸치지 않은 아이의 새하얀 나신을 보며 어머니의 눈빛이 반짝였다. 여자아이인가 아니면 남자아이인가. 그 표정은 감히 날카로운 감정사의 것이었다.


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프리스크의 진짜 성별은 의지여따.