선 요약 : 대공황이 오면 선원의 몸값은 떡상할 확률이 높다. 단, 한국의 망하는 속도가 더 빨라야 한다.




역사적으로 우리나라 선원들의 몸값은 해양대 입결과 그 그래프를 비슷하게 이어 나갔다. 해양대 입결이 우리나라 경기보다 2~3년 늦게 반응 하는 것으로 보이지만, 같다고 말 할 수 있겠다.



술자리에서 돈을 펑펑 쓰는, 돈많은 '마도로스'의 이미지가 생긴 1960년대에는 가히 해양대의 입결이 상상 그 이상이였다.


논란은 있지만, 한국 최초의 대학이란 말도 나오는 해양대였다.


그당시 그 '귀한 대학생'+'마도로스' 의 재산과 지식을 겸비한 사람으로 대접받아, 거의 일약 스타덤에 오른 직업이기도 한다.


이당시 선원들이 벌어오는 외화가, 국내 외화벌이에 중요한 부분을 차지했다고 할 정도이니, 돈벌이의 위상이 어마무시 했다고 짐작이 간다.


오죽하면, 그당시 아이유 급 가수인 하춘화가 '오빠는 마도로스'라는 노래을 내기도 하였다.




1970년, 해운업 성장의 피크가 될 무렵, 두번의 오일쇼크와 함께 국내 많은 선박들이 침체에 들어가게 된다. 하지만, 해운업의 불 호황과 선원들의 몸값은 항상 일치하지 않는다.


이때 한국의 많은 선원들은, 자신의 해기 능력과, 짧은 영어로 해외 송출 시장에 뛰어들기 시작한다.


그리고 그들은 상대적인 '때돈'을 벌었다.


그 당시 부의상징인 아파트(지금도 그렇지만)를 예로 들자. 오일 쇼크로 인해 아파트 값은 많이 떨어졌고, 해외 송출을 간 선원들의 월급은 떡상하였다. 이 적절한 조화가 "배 한번 타고오면 아파트 한채 산다"라는 말을 이끌어 내었다.



아직까지 굴지의 해운선사 '현대 상선'과 같은 배에 평생 일한 늙은 선장들은 이 당시 능력(혹은 용기)가 없어서 남아 있었던 사람들이다. 그저 존버만 하던 사람들은, 정년 직전에야 갑자기 어깨를 펴고 떵떵 거리고 있는 것이다. (송출 갔던 사람들은 이미 벌어들인 돈으로 국내.외 자리를 다 잡고, 건물주와 같은 브루조아의 삶을 살고 있다.)




1980년대, '서울대 수석을 버리고 온 남자, 예병x교수' 하나만 해도 설명이 된다.


한국 경제의 호황기였다. 조선업의 발달이 이뤄지는 시기에 '해기사'들은 중요한 산업 스파이였다. 해외 송출에 나가 있던 선원들은 그 배에 있는 중요 도면들을 가져오는 중요한 역할을 하였다.


그리고 조선소에서도 중요한 역할을 하였다.


별다른 지식이 없었던 한국의 조선업은 해기사들의, "야 임마! 니가 배를 타봤어?" 이 한마디에 다들 수긍 할 수 밖에 없었다.



사실 이때부터 서서히 한국 경제가 급격히 발전하기 시작 하였고, 육.해상의 임금 격차 또한 서서히 좁혀지기 시작 하였다. 하지만, 여전히 그 갭은 현저히 존재 하였으며, 배를타면 상위층 정도 되는 등급으로 살 수 있었다.



60~70년대, 자신의 씨를 온갖곳에 뿌리고 다닌, 만인의 연인 '오빠는 마도로스'는


80년대에 한명의 정실부인과 몇명의 첩을 둔 '남자는 배 여자는 항구'정도로 그 위상이 줄어들었다.


하지만, 상대적으로 꽤나 만족스러운 삶이였다.




90년대, '응답하라 1988'로 볼 수있는 한국 경제의 황금기...


하지만 그 한국의 경제성장이 선원의 많은 것들을 바꾸어 놓았다. 안좋게....


육상직과 해상직의 임금 격차는 눈에띄게 줄어들었고, 그 결과 선원은 더이상 매력적인 직업이 되지 못했다.


더이상 선원을 기다리는 여인들은 없었으며, '굳건하고 강직한 선원'은 '무식하고 힘만 쌘' 선원이 되어 버렸다.


'섬세한 경역학과'와 '스마트한 공대생'이 더 많은 돈을 벌었고, 여성들의 이상형 또한 그쪽으로 가게 되었다.



더이상 선원을 찬양하는 음유시인들은 사라졌고, 점차 일하는 기계로 변신 해 갔다.


이에따라 한국 경제는 우상향을 그렸고, 역설적으로 선원의 가치는 우 하향을 그려갔다.


90년대 후반 IMF로 인해, 대학 보낼 돈이 없어진 부모들 덕분에 해양대 가치가 깜짝 상승 한 것 이외에는, 대체로 하향곡선을 그렸다.



2000년대, 육.해상의 임금 가치가 거의 동일하게 맞춰진 시기다. 어느정도 대학 이상을 가기만 한다면, 그들의 임금은 해기사의 그것과 더이상 차이가 나지 않는다. 워라벨을 생각한다면, 더더욱 육상쪽이 위너가 되었다.


글로벌 대 공황이 터졌지만, 우리나라는 크게 피해를 입지 않았고, 약간 휘청 거린 정도였다.


해양대학교는 '성적 대비 월급의 가성비가 좋은 학교'에 불과하였다.


그리고, 필리핀 선원 시장이 나날히 발전 하면서, '한국선원 불필요 설'까지 돌 정도로 한국 해기사들은 점점 입지를 잃어간다.




현재, 나는 배를 타고있다. 사실 배가 적성에 맞다. 일하는게 즐겁고, 내일이 좋다. 육상에 몇번 갈 기회는 있었지만, 조금더 조금더 한다는게 꽤 오래 타게 되었다.



그리고, 해기사들이 진정으로 존중 받을 수 있는 사회가 되려면 '한국이 망해야 한다.'


우리선원들은 좋든 싫든, 의도하였든 하지 않았던


'한국이 망하는데 배팅 한 사람들'이다.




선원들은 '현금 부자'들이다. 이제까지 선원들이 대접을 받지 못한 이유가 '현금의 가치'가 많이 떨어졌고, 대신 증권, 채권, 부동산의 가치가 많이 올랐다.



하지만 우한 코로나 사태로 인해, 팬더믹으로 인해 '현금의 가치'가 오르기 시작하였고, 그럴 전망이다.



선원이 된 입장에서, 이 글로벌 침체가 오래 갔으면 하는 바램이다. 그리고 만약, 한국의 경기침체가 가속화 된다면, 나는 바로 송출로 뛰어 나갈 것 이다.


그러면 나는 상대적인 부자가 되어서 아파트를 몇 채 살 수 있는 그런 행복회로를 돌려보며, 오늘도 배위에서 하루를 보낸다.