브랜치 리키(Branch Rickey, 1881-1965)는 20세기 미국 야구에 많은 업적을 남긴 인물이다.

그는 선수로서도 감독으로서도 별로였지만, 세인트루이스 카디널스 단장, 브루클린 다저스(지금의 LA 다저스) 단장을 지내며

미국 야구의 발전에 공헌하였다.

팜 시스템(Farm System)이라고 불리는 새로운 선수 수급 체계를 도입했고, 선수 훈련 시스템을 현대적으로 발전시켰다.

특히 그는 1947년, 흑인 야구선수 재키 로빈슨(Jackie Robinson)을 메이저리그 선수로 기용하여

야구에서 인종차별의 벽을 허무는 데에 크게 기여하였다.

이러한 그의 업적을 기려 미국 야구인들은 1967년, 브랜치 리키의 이름을 명예의 전당(Hall of Fame)에 올렸다.


여기까지는 야구 역사에 관심이 많은 사람이라면 잘 아는 사실이고,

내가 이 인물을 여기에 소개하는 이유는......


......리틀 버스터즈 플레이하다가 엉뚱한 생각이 들어서.


영어 단어 branch는 '가지'라는 뜻을 갖고 있는데,

리틀 버스터즈 주인공의 성에는 나뭇가지를 뜻하는 글자(枝)가 들어간다...... 어라?

그리고 Rickey와 Riki는 발음이 비슷하다...... 이거 혹시?


물론 이런 경우 대개는 '그냥 우연의 일치일 뿐이다'가 정답이겠지만,

리틀 버스터즈는 야구를 좋아하는 마에다 준이 시나리오를 썼으니...... 우연이 아닐지도?