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간단 요약
대령이 합참 공보 실장으로 임명됐는데 임무 시작 전에 임무에 부담이 된다며 보직 변경을 요청했는데 이걸 또 받아줌. 결국 수방사 정훈 공보참모로 인사 이동. 합참 공보 실장은 전임 실장이 이어서 함.
합참 공보 실장만 4년째 근무 중.

기사 제목
보직인사 반발로 합참 공보실장 교체…사상 초유 육군 인사 참사


기사 요약
이 모 대령, 취임 직전 보직 변경 요청
합참 요청에 육군 약식심의 변경 승인
"명령 불복 있을 수 없는 일…문책해야"


기사 전문
최근 단행된 육군 대령 보직인사에서 사상 초유의 사태가 벌어졌다. 한 공보정훈병과 대령이 석연치 않은 이유로 새 보직을 거부하며 교체를 요청해 시쳇말로 ‘인사명령에 잉크도 마르지 않은 상태’에서 번복되는 인사 참사가 발생했다.

11일 군 당국에 따르면 합참 공보실장에 임명된 이 모 대령이 취임도 하기 전에 업무에 부담을 느낀다며 보직 교체를 요청, 육군 수도방위사령부(수방사) 정훈공보참모로 자리를 옮기게 됐다.

명령에 살고 명령에 죽는 군 조직에서 고위 장교가 인사명령에 반발해 보직 교체를 요청하고, 군이 이를 받아들인 건 유례를 찾아보기 힘든 일이다. 군 일각에서는 보직교체 요청은 일종의 항명으로 볼 수 있는 만큼 원하는 보직 교체를 해 줄 게 아니라 문책을 해야 한다는 목소리도 나온다.

합참 공보실장에는 수방사 정훈공보참모로 자리를 옮길 예정이었던 김 모 대령이 유임됐다. 이번 유임결정으로 김 실장은 4년째 합참 공보실장을 맡게됐다. 장교가 한 보직에 4년째 근무하는 것도 초유의 일이다.

이 대령이 합참 공보실장에 임명된 건 지난달 24일이다. 이 대령은 이달 초 합참에 전입해 공보실장 업무를 시작할 예정이었다. 하지만 지난 1일 발생한 육군 22사단 ‘철책 월북’ 사태와 5일 있었던 북한의 탄도미사일 발사 등으로 대언론 창구를 맡은 김 실장의 이임이 미뤄진 사이, 이 대령이 원인철 합참의장에게 보직 교체를 요청했다는 게 군 관계자의 설명이다.

이 대령이 보직 교체를 요청한 이유는 업무에 대한 부담감 때문인 것으로 알려졌다. 이에 원 의장은 이 대령의 요청을 수용, 육군에 보직교체를 요청했고 육군은 정식 인사절차를 거치지 않고 약식 심의를 통해 두 사람의 보직 변경을 승인한 것으로 전해졌다.

합참 공보실장은 육군 대령들 뿐만 아니라 해·공군 대령들도 가고싶어하는 요직으로, 선호하는 직위다. 이미 중령 시절 합참 공보실 총괄장교로 근무한 경험이 있는 이 대령이 합참 공보실장 업무에 부담을 느꼈다는 것 자체가 쉽게 이해되지 않는 상황이다.

게다가 육군이 보직 교체를 결정하면서 정식 인사절차를 밟지 않는 것도 석연치않은 대목이다. 육군은 보통 인사과정에서 한 보직에 2~3배 수의 후보자를 검토하는 것으로 알려져 있다. 때문에 결원이 생길 경우 추가 인사절차를 거쳐 검토됐던 다른 후보자를 임명할 수 있었지만 이번 인사에서는 이 같은 과정을 생략한 채 두 사람의 보직만 맞바꿨다.

군 관계자는 “책임감과 사명감으로 주어진 임무를 목숨을 걸고 수행해야 하는 고급 장교가 인사 명령에 불복해 보직 변경을 요청한 것 자체가 있을 수 없는 일”이라며 “이번 사태는 쉬쉬하며 넘길 일이 아니라 누군가는 분명히 책임을 져야 할 일”이라고 말했다.

다른 군 관계자는 “같은 군인으로서 얼굴을 들기 힘든 일이 발생했다”며 “이런 식으로 인사를 한다면 만약 전방에 배치된 병사가 보직에 부담을 느낀다며 보직교체를 요청할 경우 어떻게 해야 하냐”고 반문했다.

아시아 투데이 이석종 국방전문기자
sjlee@asiatoday.co.kr