https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a40589916/m777-howitzer-russia-ukraine-war/

미국의 가장 무서운 곡사포가 우크라이나에서 러시아의 우세한 군대를 격퇴할 수 있을까요?


기동성이 뛰어나고 강력한 M777은 러시아의 상당한 중포를 이겨내야 합니다.




펜타곤에 연결된 랜드 코퍼레이션의 8명의 연구원들이 2019년에 점점 더 가능성이 높아 보이는 무시무시한 시나리오에 대한 상세한 보고서를 발표했습니다. 북대서양 조약의 5조가 미국과 다른 파트너 국가들로부터 완전한 군사적 대응을 촉발함에 따라 나토 회원국인 발트 3국에 대한 러시아의 침공은 주요 전쟁으로 확대됩니다. 저자들은 이런 교착상태에서 지상 사상자가 발생한다면 엄청난 피해를 입게 될 것이며 NATO의 승리도 장담할 수 없을 뿐만 아니라 적어도 용납할 수 없는 손실도 있을 것이라고 썼습니다.


보고서의 더 끔찍한 결론의 핵심은 사거리가 56마일인 러시아의 BM-30 스메르치 300mm 다연장 로켓 발사기부터 인상적이고 풍부한 러시아 2S19 Msta 152mm 곡사포에 이르기까지 러시아 포병이 명령한 냉혹한 존경심이었습니다. 그 전장에서 미군의 포병은 러시아군보다 최소 2대 1의 비율로 수적으로 열세였습니다.


"미국과 NATO는 이러한 러시아의 화력 능력을 파괴, 무력화, 또는 보호할 방법을 찾아야 합니다."라고 연구원들은 썼습니다. "그리고 그들이 러시아 지상군을 물리치고 전쟁에서 승리할 수 있도록 체계적이고, 위치적이고, 무력에 의한 이점을 얻어야 합니다."


하지만 숫자가 싸움에서 모든 것을 말해주는 것은 아닙니다. 이러한 러시아산 포에 대한 가장 좋은 미국의 카운터 중 하나는 M777 곡사포입니다. 이 대포는 사정거리 면에서 부족한 점을 보완해 민첩성, 정확성, 그리고 (대구경 포 기준의) 놀라운 신뢰성을 자랑합니다. 그리고 첫 번째 부대가 4월에 우크라이나에 도착했기 때문에, 이 무기는 우크라이나가 러시아 공격에 대항하는 데 가장 결정적인 역할을 할 수 있습니다.


155mm 견인포는 이미 우크라이나 보병 전선에 필요한 엄호를 제공하고 러시아의 진군에 대응하며, 부교를 파괴하고, 위에서부터 혼란을 전달함으로써 전쟁의 동태를 바꾸어 놓았습니다. 전 세계 전쟁터에서 거의 20년 동안 복무한 M777은 현대 전장에서 민첩한 포병의 지속적인 관련성을 입증하고 있습니다.


2009년부터 해병대를 취재해 왔고, 아프가니스탄의 헬만드 주에서 야간 사격 임무를 수행하는 동안 M777이 활동하는 것을 지켜본 언론인으로서, 저는 100개의 대포들이 돈바스 지역의 우크라이나 전쟁이 야기한 포사격에서 어떤 변화를 가져올지 상상할 수 있습니다. 러시아의 거대한 대포보다는 작음에도 불구하고, "트리플 7"은 여전히 위풍당당합니다.


M777의 좁은 17피트 배럴은 끝에 견인 고리와 반동을 제한하는 박스형 머즐 브레이크가 장착되어 있습니다. 총포는 이중 반동 시스템과 균형 조정 기어로, 안정감을 제공하고 총구가 하늘을 향할 때 총검처럼 보입니다. 그것의 2피트 길이 155mm 고폭탄은 각각 95파운드이고, 전형적으로 RDX와 TNT의 혼합물로 채워져 있고, 최대 19마일 떨어진 적 목표물을 향해 발사될 수 있습니다.


그것이 우크라이나군이 러시아로부터 스스로를 방어하기 위해 필요로 하는 능력입니다. 봄까지, 우크라이나군은 대부분 키이우에서 러시아를 격퇴했지만, 초기 공세는 거의 즉시 우크라이나의 평평한 동부 돈바스 지역에서 공세를 펼쳐졌습니다. 강력한 러시아 로켓과 대포의 포격은 아조프 해 연안의 마리우폴과 같은 도시들을 황폐화시켰고 우크라이나 군사 진지를 봉쇄했습니다. 우크라이나는 소련 시절의 포병 무기 일부를 보유하고 있지만, 전쟁이 시작된 이래로 러시아 포병보다 화력에서 열세를 보였습니다. 동쪽의 지형으로부터 아무런 보호도 받지 못한 채, 우크라이나군은 도랑을 파서 탱크 뒤에 숨어야 했습니다.


러시아의 포격으로 돈바스의 도시들이 파괴되자, 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 서방국가들에게 장거리 무기를 제공할 것을 촉구했습니다. 미국은 2개의 8억 달러짜리 무기 소포 안에 126발의 M777 포를 우크라이나에 보낼 것이라고 발표했습니다. M777의 위력은 양쪽에 의해 빠르게 느껴졌습니다.


"친애하는 우크라이나인 여러분!" 올렉시 유리요비치 레즈니코프 우크라이나 국방장관은 5월 28일 우크라이나어와 영어로 출판된 페이스북 게시물에 이렇게 썼습니다. "외산 곡사포 사용 경험을 쌓은 우리 군인들의 공공 공간에서의 피드백의 양이 증가하고 있습니다. 저는 이 피드백에서 아주 많은 부분이 매우 긍정적이라는 것이 기쁩니다. 우리 수비진의 기술 덕분에 러시아 점령군은 예상치 못한 반격을 맞이하고 있습니다."


6월 초, 러시아 취재진이 촬영한 비디오는 사거리가 약 6마일인 220mm 다연장 로켓 발사기인 러시아제 TOS-1a의 발사 장면을 보여주었습니다. 1분도 안 돼 영상이 계속 흘러나오자 우크라이나는 러시아 무기를 거의 빼낼 뻔한 보이지 않는 대포병 사격으로 정확한 대응 포격으로 대응했습니다.


M777이 상대방을 방해하고, 격퇴하고, 공격하는 능력은 그것의 가벼운 무게, 기동성, 그리고 민첩성에서 비롯됩니다. 권투선수들이 말하듯이, 이것은 현대전에서 가장 무서운 요소 중 하나입니다.


9,300 파운드의 이 대포는 전장에서 그것을 조종하는 군대에 가해지는 부담 때문에 애정 어린 "탈장 제조기"로 알려진 150mm 전작인 록 아일랜드 아스널보다 40 퍼센트 더 가볍습니다. 돈바스 지역을 덮고 있는 두껍고 검은 진흙 속에서, 트리플 7은 더 큰 차량과 포탄을 늪에 빠뜨릴 수 있는 바퀴 달린 도로에서 견인될 수 있습니다. 우크라이나의 2A65 "Msta-B" 152.4mm 견인포는 그에 비해 무게가 약 15,000파운드입니다.


이 초경량 품질은 M777을 CH-47 육군 치누크나 해병대 MV-22 틸트로터 오스프리 아래에서 슬링을 통해 운반하거나 공군의 공수 수송기 안에 있는 화물처럼 운반할 수 있게 합니다. 또한 총기를 발사할 수 있도록 안정시킨 다음 운반할 수 있도록 고정하는 데 걸리는 대포의 배치 및 이동 시간을 몇 분 단축했습니다. 결과적으로, 잘 훈련된 승무원들은 각각의 과정을 약 3분 안에 완료할 수 있습니다. 대포병 대원들이 "슛 앤 스쿠트"하기 위해 노력하고 있는 대(對)배터리 싸움에서는 적 레이더가 목표물을 찾기 전에 새로운 장소로 달려가는 것이 이동성과 속도가 가장 중요합니다.


"포병은 속도와 레이싱이 전부입니다,"라고 전 해병대 M777 승무원이었던 필립 아테이는 말합니다. "M777은 가장 빠른 포입니다. 가장 빠르게 배치하고, 가장 빠르게 대체할 수 있으며, 가장 중요한 것은 가장 빠르게 쏠 수 있다는 것입니다.


우크라이나의 돈바스 지역과 같은 전쟁터에서는 속도와 기동성을 통해 보병들이 끊임없이 포병의 위치를 조정한 다음 신속하게 다시 발사함으로써 진지를 전진하거나 방어할 수 있습니다.


전 육군 화력 우수 센터(Army Fire Center of Excellence) 사령관이자 현재 미국 야전 포병 협회 회장인 퇴역 육군 소장 마크 맥도날드(Mark McDonald)는 잘 훈련된 대원들이 이 작업을 수행하는 방법을 설명합니다. "한 발의 포탄이 발사되는 동안, 다른 대원들은 적의 머리를 숙이고 앉아 있는 표적이 되는 것을 피하기 위해 전진하고 진지로 이동해야 합니다”라고 그는 말합니다.


이것은 대포가 더 높은 유지보수 비용의 로켓 발사기보다 유리한 점입니다. "하루에 200, 300발을 발사할 수 있기 때문입니다. 운영요원들은 지칠 테지만, 해낼 수 있습니다."


M777과 러시아군의 포병 패권 다툼이 RAND 코퍼레이션이 예측한 대로 우크라이나 전쟁을 형성하고 있습니다. 그리고 그들의 엄중한 경고는 예지력이 있다는 것을 증명했습니다. 더 큰 크기와 사거리를 가진 러시아의 곡사포는 만만치 않은 상대입니다.


러시아 포병대는 역사라는 또 다른 이점을 가지고 있습니다. 인공지능에 의해 유도된 정교한 전투 드론에 의해 넘쳐나는 전쟁터에서, 포병들은 더 오래된 형태의 전쟁을 회상합니다, 러시아는 다른 나라들이 더 똑똑하고 더 발전된 무기로 나아가는 동안 계속해서 투자했습니다. M777은 현대의 러시아 대포와 비교했을 때 모든 장점과 단점을 가지고 있으며, 이러한 다양한 관심사를 반영하고 있습니다.


대포는 포위 무기로 처음 사용되었던 중세 시대로 거슬러 올라갑니다. 그때, 오늘날처럼, 그것들은 강력했지만, 그것들을 사용하는 군대가 그들이 목표로 하는 적을 볼 수 있을 때 가장 효과적으로 사용되었습니다. 곡사포(이름은 독일어 Haubitze 또는 새총에서 파생됨)는 1420년대와 1430년대 유럽의 후스 전쟁 동안 전장에 등장했습니다. 기존 대포와 달리 더 짧은 포신을 사용하고 더 높은 각도로 더 멀리 발사합니다. 결정적으로, 더 넓은 범위는 군대가 직접 관찰할 수 없는 적에게 사격할 수 있게 해주었습니다.


한 발의 포탄이 발사되는 동안, 다른 한 이들은은 적의 머리를 계속 숙이게 하기 위해 전진해야 합니다.


최초로 널리 사용되는 미군 곡사포는 마운틴 곡사포라고 불리는 12파운드 대포로 1841년에 취역했습니다. 포신이 짧고 뒷부분이 뒤로 젖혀져 있어 가볍고 장거리 타격도 할 수 있도록 설계된 이 무기는 인도 전쟁과 남북 전쟁에서 사용되었습니다. 거기서부터, 더 튼튼한 합금, 더 잘 설계된 포신, 그리고 더 강력한 탄약 덕분에, 더 견고하고, 더 멀리 그리고 더 정확해졌습니다. 미국은 프랑스제 1917 슈나이더와 함께 제1차 세계 대전에 의해 155mm 대포를 사용했는데, 슈나이더는 마운틴 곡사포의 약 15배인 7~10마일의 사거리를 자랑했습니다. 1918년, 미 육군 야전 포병대는 "칼라미티 제인"이라고 불리는 곡사포로부터 세계 1차 대전의 마지막 사격을 했습니다.


야전포의 규모, 사정거리, 기동성이 증가해도 전장에서 그 가치는 크게 변하지 않았습니다. 이 큰 포들은 적들이 명확한 전선을 넘어 싸울 때, 또는 군대가 "충격과 공포"의 전투 작전이나 침략을 시작할 때 가장 효과적입니다. 미군 야전포의 최근 정점을 정확히 파악하려는 사람들은 아마도 사막 폭풍 작전 중이었던 1991년 2월을 바라볼 것입니다. 그 때 350문 이상의 미군 포들이 이라크 진지를 목표로 하여 반격을 저지하고 신속한 승리를 확보하는 데 도움을 주었습니다.


그 전투 이후 20년 동안, 미국이 아프가니스탄에서의 장기전과 이라크 도시에서의 계속되는 전투 동안 반란에 대항하는 노력에 초점을 맞추면서, 거물들은 뒷전으로 밀려났습니다. 랜드 코퍼레이션의 저자들에 따르면, 2003년과 2016년 사이에 육군 야전포에 대한 훈련과 준비는 현역 야전포 대대가 96개에서 50개로 거의 절반으로 줄어들면서 위축되었다고 합니다. 미 육군이 M777을 전투에 처음 사용한 것은 2005년 이 철수가 시작되었을 때였습니다. 그리고 포병이 전투에서 완전한 가치를 증명하기까지는 10년이 더 걸릴 것입니다.


반면 러시아는 대포에 대한 투자를 늦추지 않았습니다.


현재의 러시아 군대는 14세기까지 거슬러 올라가는 전투에서 포를 사용한 역사를 가지고 있습니다. 19세기 초, 러시아는 미 육군이 산악용 포탄을 개발하기 50년 전에 일어난 나폴레옹 전쟁 동안 인상적인 12파운드 대포를 배치했습니다. 1930년대 미하일 투하체프스키 소련 원수가 대중화한 소련의 심층전투론은 전선뿐 아니라 전장의 먼 곳까지 적에게 참화를 가하는 것을 강조했습니다. 이것은 부분적으로 소련군이 적의 방어선을 돌파하고 무질서와 파괴를 일으키도록 하는 충격 효과를 위해 보병, 탱크, 그리고 포병을 연합함으로써 달성되었습니다.


"2차 세계대전이라고 부르는 대애국전쟁에서 소련이 대규모 공세를 취하려는 대표적인 움직임은 대규모 포격이었습니다," 라고 RAND 코퍼레이션의 선임 국방 분석가이자 러시아 침략에 관한 2019년 보고서의 공동 저자인 스콧 보스턴이 말합니다. 보스턴은 전직 미 육군 야포병 장교로, 러시아 지상군 전력에 대한 연구도 함께 수행했습니다.


1945년 소련이 베를린을 성공적으로 공격했을 때, 소련은 전선의 각 킬로미터마다 375개의 총과 박격포를 배치했습니다. "우리는 수천 개의 총과 로켓 발사기와 박격포에 대해 이야기하고 있습니다."라고 보스턴은 말합니다. 현재 알려진 대로, 시로우 하이츠 전투는 역사상 가장 큰 포격 중 하나로 인식되어 왔습니다.


2014년 러시아의 크림반도 침공은 서방 관측통들에게 충격을 주었고, 전투 사상자의 80%를 책임지고 있는 것으로 알려진 그들의 포병 무기의 힘을 강조했습니다. 랜드 코퍼레이션의 저자들에 따르면, 300마일 이상 발사할 수 있는 9K720 이스칸데르 단거리 탄도 미사일 시스템은 미국과 북대서양조약기구(NATO·나토) 체제와 유사하지 않다고 합니다.


"러시아 육군은 여단과 대대 전술 그룹 차원에서 많은 수의 대포와 로켓 발사기를 배치했습니다."라고 그들은 썼습니다. "증가하는 다면적인 조준 및 정찰 능력과 결합할 때, 러시아 포병은 만만치 않은 잠재적 적수입니다.


M777과 M777의 승무원들은 상대방을 상대하는 것이 벅찬 작업입니다. 하지만 곡사포가 속도, 정확성, 그리고 민첩성으로 대응할 수 있다는 증거가 있습니다. 수 년 동안 주로 아프가니스탄에서 야산에 있는 반란군들을 진압하기 위해 조명탄을 발사한 후, M777은 처음으로 IS와의 싸움에서 중요한 역할을 수행했습니다. 2017년, 미군은 이 테러리스트 그룹의 마지막 남은 거점 중 하나인 락까 시를 탈환하기 위해 전투를 벌였습니다.


수륙양용함에서 해병대와 곡사포가 급파되어 근접전을 위해 그 도시에 진입한 미군의 지원을 받는 지상군에 화력 지원을 제공했습니다. 5개월 동안 해병대 1개 포대가 시내와 주변 IS 진지에 간접 사격을 가해 이 과정에서 3만5000여 발을 발사했고, 2대의 곡사포를 과도한 사용으로 손실했습니다. 이에 비해, 해병대 타임즈가 보도한 바와 같이, 2003년 이라크 침공 당시 미군 전체에 의해 약 34,000발의 155mm 탄환이 발사되었습니다. 이 전투는 소규모 포병 부대가 잘 보급되고 능숙하게 운용될 경우 얻을 수 있는 엄청난 효과를 입증했습니다.


M777은 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전의 미국제 155mm 포와 매우 유사하지만, M777은 덜 튼튼하고 더 정확하게 발사됩니다. 비록 M777이 외국의 유사 곡사포들과 이전 세대들에 비해 일반적으로 "초경량"으로 묘사되지만, 그 형용사는 그것의 힘을 무시합니다.


해병대의 무기 시스템에 대해 보도하는 동안, 저는 포가 장전되고 훈련 중에 발사될 때 옆에 서 있었습니다. 해병대 공군 지상 전투 센터 Twinn Palms에서, 해병대 장교들은 그들이 사격 계획을 세울 때마다 항상 지역 공항에 경고한다고 말했습니다. 왜냐하면 탄환이 항공 교통을 방해할 만큼 높이 날았기 때문입니다.


안전한 거리에 서 있어도 가슴 속 깊은 곳에서 울렁거림을 느낄 수 있습니다.


비행기가 없는 하늘, 저는 트리플 7이 7톤 군용 트럭을 통해 두 바퀴로 견인되는 것을 보았습니다. 그리고 나서 평평한 티타늄 스페이드를 통해 안정화되었습니다. 승무원들은 그것을 더 안전하게 하기 위해 수동으로 바위와 흙으로 묻었습니다. 뒤이어 고함치고 혼란스러운 움직임의 발레가 펼쳐졌습니다. 금속에 금속이 부딪히는 쨍그랑거리는 소리와 라쳇 소리, 그리고 뒷굽에 박히는 둥그스름한 소리는 모두 첨단 표적 하드웨어에도 불구하고 고대 대포와 트레부셰의 구조를 떠올리게 합니다.


오늘날의 M777은 한 번에 한 발씩, 분당 최대 5발을 발사합니다. 안전한 거리에 서 있어도 가슴 속 깊은 곳에서 울렁거림을 느낄 수 있습니다. 반동을 완화하는 장비에도 불구하고, 포의 힘은 대포를 약 2피트 뒤로 밀어냅니다. 군용 포병 전문가들은 청각 보호 장치 착용을 거부하는 일부 사람들에 의해 악화되는 난청 위험에 악명높게 노출되어 있습니다. 2015년 투나인 팜스(Twinnine Palams)에서 임신 17주째인 제 귀는 "거품"으로 막혔고, 몸통은 플라크 재킷으로 단단히 가려져 있었고, 저는 제 태아도 진동을 감지했는지 궁금했습니다.


제2차 세계 대전의 전설적인 제3군 사령관인 조지 S. 패튼 장군은 야전 포병을 "전투의 제왕"이라고 불렀습니다. 155mm 대포를 만나는 것은 그것을 존중하는 것입니다. 전장 왕좌의 후계자인 M777은 수십 년 동안 개발된 정밀 제조 공정 덕분에 부러울 만한 중량 대비 전력 비율을 자랑합니다. 1979년에 M198이 취역할 때쯤, 육군 지도자들은 이미 그들이 공중에서 전장에 도착하기에 충분히 가벼운 시스템을 원한다는 것을 알고 있었고, 그들은 사거리를 희생하지 않고 그것을 얻을 수 있는 방법을 찾기 시작했습니다.


이 설계는 1980년대에 영국의 거대 방위산업 회사인 BAE Systems에 의해 나중에 인수된 영국 회사인 Vickers 조선과 엔지니어링의 개념으로 시작되었습니다. 소재는 티타늄 Ti6입니다. Azo Materials에 따르면, AI4V 합금은 뒤틀리거나 부서지지 않고 대포의 화력과 반동으로 인한 응력을 견딜 수 있어야 했습니다. 육군과 해병대의 표준에서는 운용을 중단해야 하는 이상 징후 사이에 평균 900발을 발사해야 하며, 20년 동안 부식 테스트를 받아야 한다고 합니다.


처음에는 강철로 된 포신을 가지고 있었지만 2010년대 중반에 크롬 도금 튜브로 업그레이드되었습니다. 이로 인해 대포 내부에 잔여물이 쌓이는 것을 제한했으며, 그 업그레이드로 인해 수명이 300%까지 연장되었다고 합니다. 문제는 100파운드의 탄환을 발사할 때마다 포신이 고장이 나는 지점에 가까워지기 때문입니다. 현재 돈바스 지역에서 장기화되고 있는 포병 결투와 같이 대량으로 사용하면 포신을 빠르게 날려버릴 수 있습니다.


곡사포의 신뢰성은 또 다른 요인에서 기인합니다. 모든 17피트 길이의 포신은 워터블리엔 조병창에서 단조로 생산됩니다. 뉴욕 올버니 바로 북쪽에 있는 200년 된 이 공장은 거의 50년 동안 모든 육군의 포신을 만들어 왔습니다. 시설 내에서는 회전 단조기가 기계 해머를 사용하여 정확한 모양과 윤곽을 그려내면서 강철과 합금으로 된 빨갛게 달아오른 프리폼 덩어리를 회전시킵니다. 각 해머 타격은 약 200톤의 압력을 가합니다. 포신이 전투 준비가 된 것으로 간주되기 전에, 워터블리엣은 최소 900톤의 압력을 가한 다음 하루에 포신을 통해 1,000발을 발사하는 것을 시뮬레이션하는 유압 피로 테스트를 실행합니다.


워터블리엣을 둘러본 랜드 코퍼레이션의 분석가 보스턴은 "세계에서 가장 큰 금속 가공 공정 같다"고 말합니다. "그들은 실제로 이 곡사포 포신에 최고의 서비스를 제공하기 위해 그들이 할 수 있는 모든 것을 하려고 노력합니다."


5월 초까지, 우크라이나의 군사적 초점은 키이우와 다른 도시들을 방어하는 것에서 러시아가 군대를 많이 집결시킨 동부 지역에서 러시아와 교전하는 것으로 완전히 바뀌었습니다. 전술도 바뀌었습니다. 군대가 적을 보지 못한 채 수 마일 떨어진 곳에서 서로를 공격하면서 중포가 작전을 지배하기 시작했습니다. M777은 때마침 도착했습니다.


봄의 진흙을 빠르게 뚫고, 그들은 러시아 목표물에 대한 정확한 공격을 전달했습니다. 2016년 초에 정밀 유도 퓨즈 키트가 M777 유닛에 도착하기 시작하여 표준 고폭탄 공산 오차 범위를 200m 이상에서 30m 미만으로 줄일 수 있었습니다.


많은 M777들은 컴퓨터 태블릿의 도움으로 정밀한 표적이 가능한 디지털 화기 통제 시스템을 사용합니다. 그러나 2019년부터 2021년까지 오클라호마 포트 실에서 미 해병대 포병 분견대를 지휘했던 퇴역 해병대 대령인 크리스 타부치스는 미국에서 우크라이나로 수송된 포병에는 그러한 컴퓨터 지원 시스템이 포함되어 있지 않았다고 말합니다. 그는 우크라이나군이 포병의 수동 표적 시스템을 사용하고 있다고 믿고 있습니다. 이 시스템은 대원들이 밀리라디안 또는 밀로 알려진 무기 조준선에 표시된 작은 증분을 통해 거리를 계산하도록 요구합니다. 컴퓨터 보조 타겟팅이 없어도 M777은 이점이 있습니다. 타부치스씨는 "그들의 조준기는 원주위로 6천4백 밀이나 되는 반면 소련군의 조준기는 6천 밀에 불과해 수동 조준기를 사용할 때 미국의 조준기의 정확도가 더 높다"고 말합니다.


가장 흔한 M777 포탄은 폭발 반경이 약 70미터인 고폭발탄입니다. 그래서 정확성에 대한 대화가 어느 정도 상대적이 됩니다. 하지만 군이 더 높은 정확성을 요구한다면, 선택권이 있습니다. 우크라이나는 지느러미를 안정시킨 덕분에 사거리를 25마일까지 연장하고 내장된 GPS를 사용하여 5미터 이하의 거리로 오차를 줄이는 레이시온제 M982 엑스칼리버 탄을 받았을 것으로 보입니다. 하지만 Excaliburs는 라운드당 약 70,000달러이며, 표준 HE 라운드는 1,000달러 미만입니다.


정확한 탄환으로도 중포에 대한 가장 큰 비판은 충분히 해소되지 않습니다. 지구에 분화구를 만드는 무기지 암살 도구가 아닙니다. 해병대는 라카에서 M777이 "누구보다 더 많은 IS를 죽였다"고 자랑했지만, 국제사면위원회(국제앰네스티)와 다른 단체들은 도시의 간접 화재 사용을 비난하면서, 부수적인 피해가 약 1,600명의 민간인의 목숨을 앗아갔다고 주장했습니다.


러시아와 우크라이나의 포병들은 돈바스 지역 내 마을 근처에서 전투를 벌이고 있는 가운데, 민간인 사상자 수는 이미 증가하고 있습니다. 국제 기구들은 러시아에 최악의 범죄로 압도적으로 비난하고 있습니다. 키이우에서 철수한 러시아는 파괴적인 초토화 작전으로 동쪽의 영토와 마을들을 지배하려 했고, 우크라이나의 승리는 결코 보장되지 않습니다. 6월 말, 격렬한 포격과 격렬한 도시 전투 중에 러시아는 주요 도시인 시에비에로도네츠크를 점령했습니다.


하지만 승리는 쉽게 오지 않았습니다. 지상전이 격화되면서 M777과 같은 중포들이 점점 더 결정적인 역할을 했습니다. 앞서 지난 5월, 우크라이나에서 M777이 사정거리 아래로 포탄을 퍼붓는 영상이 공개돼 러시아군이 반대편 시베르스키이 도네츠크 강을 건너려고 할 때 이를 저지했습니다. 그들은 대신 우크라이나 포병대에 포위되어 그들의 폰툰 다리를 분쇄하고 탱크와 무기를 쓰레기로 만들었으며 400명 이상의 러시아 군인들을 죽게 만들었습니다. 미군 M777기가 방어선에 있다고 이 작전을 지휘한 우크라이나 장교 드미트로 카셴코 대령은 뉴욕타임스에 말했습니다.


그 달 말, 우크라이나 국군 총참모부는 M777이 폰툰에 5발의 직격탄을 날렸고, 약 12마일 떨어진 거리에서 발사하면서 40대의 탱크와 장갑 전투 차량을 무력화시켰다고 발표했습니다. 우크라이나 관리들은 또한 적들이 48발 이상을 발사한 반면, 그들은 단지 10개에서 12개의 포탄으로 적의 포대를 진압했다고 말하면서, 우크라이나군의 표적이 러시아군보다 우월하다고 제안했습니다.


M777이 러시아군을 스스로 퇴각시킬 가능성은 낮지만, 목표가 불분명한 침략자들에게 엄중한 대응을 하고 있습니다. 그리고 드론을 통해 포병 목표물을 파악하고 적에게 무기를 숨기기 위해 위장술을 사용해온 것으로 알려진 우크라이나군은 이를 최대한 활용하기로 결심한 것으로 보입니다.


"그것은 매우 유능한 무기 시스템입니다. 그리고 우리는 변화를 가져올 수 있는 충분한 시스템과 충분한 탄약을 그들의 손에 가지고 있습니다"라고 은퇴한 소장인 맥도널드는 M777에 대해 말합니다. "포병에서는 압도적인 화력이 매우 중요합니다."