1. 슈퍼호넷


미의회 예산국(https://www.cbo.gov/publication/58937)에서 당장 슈퍼 호넷 혹사 시키지 마라고 말할정도로 미해군이 절찬리에 혹사 시키고 있음. 특히 F-35C의 스텔스 성능이 필요한 임무가 아니면 항공대 지휘관들이 슈퍼 호넷부터 먼저 내보냄. 현재 시점에선 슈퍼호넷이 F-35C보다 인티 할 수 있는 무장의 숫자가 훨씬 많고 유지비도 적당해서 미해군이 일부러 혹사 시킬 정도로 선호함. 특히 전자전형인 그라울러는 말할 필요도 없고.



2. 토마호크 순항미사일


얘들은 애초에 소모품인 순항미사일이라 미해군이 F-35C를 투입할 정도의 위험한 임무면 적어도 길이라도 뚫을려고 많이 쓰는 물건이라 오히려 F-35C의 입지를 더더욱 좁히고 있음. 탑건 매버릭에서 적 비행장 제압할때 왜 함재기 대신에 이걸 썼는지 생각해보면 답나옴.



3. F/A-XX(NGAD)


F/A-XX 혹은 NGAD라고 불리는 미해군의 6세대 전투기임. 


https://gall.dcinside.com/m/war/3161891

미해군 참모 : NGAD가 DDG(X), SSN(X)보다 먼저 배치될 것Mike M. Gilday 미국 해군참모총장에 따르면 미 해군은 2020년대 말 NGAD (Next Generation Air Dominance) 인수를 시작하여 2030년대에 배치되는 반면, DDG(X)라고 불리는gall.dcinside.com


오죽하면 미해군 참모총장인 마이클 길데이 제독이 DDG(X)보다 우선시 한다고 말할정도의 물건임. 물론 이것도 미해군 예산 많이 잡아먹는 블랙홀 이지만 귀에 딱지가 앉을정도로 미해군이 듣고있는 중국의 A2/AD대응이나 너무 혹사시켜서 수명이 짧아지는 슈퍼호넷들을 당장 대체해야 하기 때문에 이쪽에 예산이 많이 집중됨. 당연히 NGAD보다 우선순위가 떨어지는 F-35C의 예산도 야금야금 가져가는거 보면 F-35C 규모 확보의 적이라고 할 수 있음. 참고로 수반 무인기도 같이 개발중임.



4. X-47C를 포함한 NGAD 수반 무인기들.


위의 3의 연장선인데 미해군도 중국 A2/AD 대응할 카드로 NGAD 수반 무인기 개발 카드를 다시 꺼내듬. X-47B 시절에는 중국의 A2/AD가 그닥 부각되지 않아서 파일럿 대신 수병으로 돌아갈 위기에 처한 미해군 항공대 파일럿들의 집요한 반대로 X-47C사업이 취소되고 무인공중급유기인 MQ-25 스팅레이 사업으로 바뀌었지만 계속해서 중국해/공군력이 발전하자 비싼 파일럿들의 목숨을 낭비할 순 없으니 NGAD사업부터는 수반 무인기 개발에 적극적임. 오죽하면 NGAD 조종석 모듈만 바꿔서 바로 무인기로 쓰게 만들자는 연구까지 함.


하지만 그것보다 위협적인건 X-47C의 부활임. X-47C가 계획대로 진행 되었다면 F-35C를 투입할정도의 위험한 임무를 도맏아서 할 수 있었음. 특히 내부 무장창에 2천파운드 짜리 폭탄이나 미사일등을 운용하는 기능이 실현됐다면 F-35C가 내부 무장창만 써야 하는 위험한 임무를 얘가 다할 수 있었음. 그래서 당시 미해군 항공대 출신 제독들과 해군 항공대 파일럿들의 반발로 무인공격기 계획은 MQ-25 스팅레이 무인 공중 급유기 계획으로 바뀌었지만 그래도 중국의 A2/AD능력은 더 커지고 있었던지라 6세대 전투기를 보조하는 수반 무인기 계획으로 무인공격기 계획을 되살림. 그 수반 무인기는 NGAD와의 합동작전을 염두에 뒀기때문에 F-35C보단 고성능이어야하고 NGAD 유인버전으로 하기엔 위험한 임무들을 도맏아서 할 수 있음. 그런 무인기가 나온다면 F-35C는 순식간에 낙동강 오리알됨. F-35C가 할 수 있는 임무를 다하고 유지비가 F-35C보다 적게드는 무인기가 나온다면 생각보다 유지비 많이 잡아먹는 F-35C를 내칠 수 있는게 미해군임. 당장 X-47C만 실현되도 F-35C는 톰캣보다 더 비싼 제공용 스텔스기로 그치고 6세대 NGAD랑 수반 무인기가 나올 시점이면 더더욱 쓸모 없어짐. 그래서 F-35C의 미래가 어둡다고 얘기하는거임.


저것들은 F-35C의 미래뿐만 아니라 현실까지 위협하는거라 F-35C의 미래가 어둡다고 한거임. 오히려 B형이 C형보다 업그레이드 먼저 받을 수 있을정도로 B형의 대체수단이 없지만 C형은 대체수단이 너무 많아서 미해군도 그걸 아는지 미래 함대 방공의 핵심인 NGAD에 우선점을 두고 F-35C의 도입을 느릿느릿하게 하고있음. 이게 F-35C를 더더욱 회의적으로 보는 이유임.