Newest U.S. Stealth Fighter ‘10 Years Behind’ Older Jets

https://www.thedailybeast.com/newest-us-stealth-fighter-10-years-behind-older-jets?ref=scroll




F-35 EOTS 와 관련하여 오래된 해외 기사를 번역 해 봄



최신예 스텔스 전투기가 구형 전투기보다 10여년은 뒤쳐졌다.


- 미국의 4000억달러 짜리 최고급 전투기는 전장을 제대로 탐지할 수가 없다. 현재 전장에서 작전을 수행중인 이전 세대 전투기들보다 오히려 성능이 나빠졌다 -


펜타곤의 4000억 달러에 달하는 F-35가 20여년 이상의 개발 끝에 마침내 내년 첫 실전 배치가 되지만, 이미 구형 전투기로도 할 수 있는 지상군 지원을 제대로 할 수 없을 것이다. F-35의 센서는 전장을 잘 볼 수 없고, 획득한 비디오를 실시간으로 지상군에게 전송할 수 없다.


이 새로운 스텔스 전투기는 지상지원목적으로 특별히 설계된 A-10 Warthog를 포함하여 미 공군, 해군 및 해병대 등 거의 모든 유형의 전투기를 대체하도록 설계되었다. 그러나 점차 단일 기종으로 통합될수록 군대를 곤경에 빠뜨리게 될 지 모르겠다.


F-35 프로그램과 관련된 한 공군 관계자는 “F-35가 [초기 작전 능력]을 달성할 시점이 되더라도 이미 기존 전투기보다 10년은 뒤쳐질 것이라고 생각한다”고 말했다. "2000년대 중반부터 기존 멀티롤 전투기들이 수행하던 CAS[근접 항공 지원] 임무와 관련하여 F-35는 그 때까지 무기나 센서 능력을 갖추지 못할 것입니다."


문제는 F-35의 기수에 장착된 주요 공대지 센서 중 하나인 EOTS(Electro-Optical Targeting System) 기술이 10년도 더 지난 구식이라는 사실에서 비롯된다. EOTS는 대형 고해상도 적외선 및 텔레비전 카메라와 유사한 개념으로 지상 표적을 시각적으로 식별하고 모니터링하는 데 사용된다. 또한 레이저 유도 폭탄의 표적을 표시할 수 있다.




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< F-35 EOTS >


"EOTS는 크게 후퇴한 기술입니다. 10년도 더 된 기술이며, 내부공간과 스텔스형상의 제약으로 그 동안 다른 Pod에 적용된 업그레이드 기술들을 활용할 수 없었습니다." 라고 F-35에 정통한 또 다른 공군 관계자가 말했다. "F-35 항공전자에 실망하게 될 영역 중 하나라고 생각합니다."


아이러니하게도 현재 공군, 해군 및 해병대에서 운용 중인 구형 전투기들은 F-35가 탑재한 EOTS 센서보다 훨씬 더 발전된 최신 센서 포드를 탑재할 수 있다. 최신 포드인 Lockheed Martin Sniper ATP-SE 및 Northrop Grumman LITENING-SE는 적외선 및 광학 스펙트럼을 모두 지원하면서 더 먼 거리에서 훨씬 더 선명한 고화질 이미지를 표시할 수 있다. 또한 두 포드 모두 비디오 동영상을 지상군에게 전송하여 중요한 기밀정보를 제공할 수 있다.


두 포드 모두 EOTS에는 없는 적외선 레이저 빔 표적 기능을 제공하여 조종사와 지상 관제사가 협동 공격을 하는 데 도움을 준다. 일부 조종사들은 적외선 지시기가 지상군을 지원하는 CAS임무에 핵심이라고 생각한다. F-35 EOTS는 스텔스형상을 유지하기 위해 타겟팅 포드를 대체하도록 설계됐다(타겟팅 포드는 외부로 돌출되어 있어 신호가 유출될 수 있다). 그러나 이 스텔스 형상때문에 업그레이드가 힘들어져 성능 저하가 발생하고 있다. EOTS 사양이 결정된 15년 전만 하더라도 전투기에서 지상군에 비디오 영상을 제공하게 될 거라곤 누구도 예상하지 못 했다.


미 국방부가 1990년대 후반 JSF 프로그램의 사양을 처음 구상했을 당시 EOTS는 최첨단 기술이었으나 펜타곤이 록히드와 F-35 개발 계약을 맺은 지 14년이 지나면서 기술은 발전했고 10년이 넘는 전쟁을 통해 많은 경험이 쌓였다.


첫 F-35 프로그램에 소속된 공군 관계자는 "90년대 후반 F-35 사양이 처음 검토되었을 때 그것은 굉장한 시스템이었습니다. LANTIRN [표적 포드]는 당시 가장 진보된 기술이었습니다."라고 말했다. “하지만 우리는 이제 다른 타겟팅 포드로 그 사양을 몇 세대 뛰어 넘어섰습니다. EOTS는 [1990년대의 Northrop Grumman AN/AAQ-28(V)] LITENING II와 동등 수준의 기술입니다.”





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< EOTS 기능들 >


EOTS는 기존 전투기 조종사가 이라크, 시리아 및 아프가니스탄 상공을 비행하며 제공하던 수준의 영상범위와 고해상도 능력이 없다. 이는 F-35 조종사들이 그들과 같은 디테일로 전장을 파악하기 어렵다는 것을 말한다.


공군은 현재 F-16과 같은 많은 전투기들에 Advanced LITENING-SE를 사용하고 있는데, 이는 1990년대 LITENING II-pod보다 약 2세대 더 진보된 것이다. 한편 록히드마틴은 아이러니하게도 F-35의 EOTS 센서의 기반이 된 오리지널 Sniper XR 포드의 고급 버전인 새로운 Sniper ATP-SE를 공군에 제공하고 있다.


더 안 좋은 점은 F-35는 이라크와 아프가니스탄 전쟁이 시작되기 전에 사양이 결정되었기 때문에 EOTS가 생성한 낮은 품질의 영상 조차 지상군에게 보낼 수 없다는 것이다. 그 당시에는 누구도 전투기에서 지상군에 라이브 영상을 전송해야 한다고 생각하지 못했다. F-35에 그 기능을 추가할 계획도 현재로선 없다.


"타겟팅 포드를 탑재하지 않는 한 F-35는 영상전송기능을 제공할 수 없고 EOTS는 적외선 지시기를 가지고 있지 않으며 앞으로도 얻지 못할 것입니다." 관계자는 말했다. "기능을 추가할 공간이 없습니다."


CAS 임무를 수행해 본 경험이 있는 여러 공군 조종사들에 의하면 적외선 지시기가 없는 건 큰 문제라고 한다. A-10, F-15E 또는 F/A-18 Hornet과 같은 항공기들은 지상군이 목표 좌표를 지나치거나 적군이 사격하는 것을 발견하면 적외선 지시기를 켜서 해당 지점을 강조 표시할 수 있다. 지상 관제사(혹은 Joint Terminal Attack Controller)는 적외선 지시기의 반짝임을 보고 항공기가 지시한 정확한 지점을 확인할 수 있다.


또는 비행 중 뭔가 이상한 게 발견된 경우 적외선 지시기를 사용하여 지상 관제사의 주의를 끌어 그 목표물이 적대적인지 여부를 확인할 수 있다. "F-35는 절대 이것을 가질 수 없을 것입니다."라고 F-35 관계자가 말했다.


F-35 제조사인 Lockheed Martin의 관계자는 기사가 나가는 시간까지 질의에 응답하지 않았으며 이 문제를 해결할 계획이 없는 것으로 보인다.


한 공군 관계자는 충분한 시간과 더 많은 비용을 지불한다면 이 EOTS 문제를 해결할 수 있을 것이라고 말했다. "5년 전 미 공군이 적외선 지시기와 비디오 전송기능이 있는 업그레이드된 EOTS가 반드시 필요하다고 했을 때 Lockheed Martin은 대당 500만 달러가 필요할 것입니다.”라고 공군 관계자는 말했다. “하지만 미 군산복합체엔 문제가 있습니다. 그들은 의도적으로 '업그레이드'하는 데 막대한 돈이 필요한 제품을 제작합니다. 사실 그들은 미리 계획하고 쉽게 업그레이드할 수 있는 선박/항공기/무선/무기 시스템을 구축할 수 있었을 것입니다.”


JSF 관리 중 한 명은 EOTS와 관련하여 국방부의 신규 무기 획득 능력의 문제점에 대해 사람들이 잘 말하지 않는다는 데 동의했다. 관계자는 "EOTS는 미국의 무기 획득과정의 병폐를 드러내는 전형적인 사례"라고 말했다. “F-35의 모든 하위 시스템들은 서로 얽혀있기 때문에 설계가 완성된 후에는 요구 사항을 변경할 수 없습니다. F-35를 배치하는 데 20년씩 걸리지만 않는다면 이것은 큰 문제가 아닐 수 있습니다. (그렇지 않다면) 문제가 될 겁니다.”


F-35가 무수히 많은 기술적 문제들, 비용 초과 및 막대한 개발지연을 겪고서 마침내 배치가 시작됐음에도 불구하고, 결국 국방부가 소유한 현 전투기들보다 성능이 떨어지는 결과가 초래됐다.


“F-35가 지금부터 10년 후면 기존 전투기들과 대등한 CAS 임무를 수행할 수 있을까? 모르겠어, 친구. 그렇게 낙관적이진 않군.”





위 기사는 2014년에 작성된 것인데 그 이후에도 록히드마틴의 Advanced EOTS (Block4) 개발 현황에 대한 뉴스만 있을 뿐 기존 EOTS 개량에 대한 자료가 없는 것으로 보아 지금까지 저 상태가 유지되고 있을 것으로 판단된다. 혹시 이를 반박하거나 업데이트된 기사가 있으면 제보바람.


Lockheed Martin Launches Advanced EOTS for F-35

https://www.aviationtoday.com/2015/09/10/lockheed-martin-launches-advanced-eots-for-f-35/

Lockheed Martin Launches Advanced EOTS for F-35 - Avionics International

Electro-Optical Targeting System (EOTS) for the F-35 Lightning II. Photo: Lockheed Martin [Avionics Today 09-10-2015] Lockheed Martin has introduced an advanced Electro-Optical Targeting System (EOTS), which is available for the […]

www.aviationtoday.com



Lockheed Martin continues developing Advanced EOTS for F-35

https://www.airforce-technology.com/news/lockheed-martin-advanced-eots/

Lockheed Martin continues developing Advanced EOTS for F-35

Lockheed Martin has announced that it is continuing the development of its Advanced Electro-Optical Targeting System (EOTS) for the F-35 Lightning II fighter aircraft.

www.airforce-technology.com


또한 2014년은 미국이 이라크와 아프가니스탄과의 전쟁을 막 끝내던 시기로 공중전보다는 지상 목표물 파괴와 지상 아군을 지원하는 역할이 매우 중요하게 부각되던 상황이었다. 게다가 초기 JSF 프로그램의 목적이 F-22를 보조할 저렴한 지상공격기(Attacker)를 개발하는 것이었던 만큼 EOTS의 부족한 지상지원능력은 매우 치명적이었을 것이다.


물론 F-35에도 외장 타게팅 포드를 달면 기존 전투기들과 동등한 작전을 수행할 수 있겠으나 그렇게 되면 스텔스 형상을 위해 EOTS를 장착한 의미가 없어진다.


F-35의 Infrared Marker (적외선 지시기)와 Video down link (실시간영상전송)은 Block-4 에 반영될 예정이다. 참고로 Video down link는 EOTS가 아닌 CNI package에 포함된다.


어차피 F-15, F-16 등 지상지원 전력은 차고 넘치는 미국이기 때문에 F-35 block4를 기다리면 그만일지 모르겠다.



https://www.lockheedmartin.com/en-us/products/f-35-lightning-ii-eots.html

F-35 Electro Optical Targeting System (EOTS)

The Electro-Optical Targeting System (EOTS) is the world’s first sensor that combines forward-looking infrared (FLIR) and infrared search and track (IRST) functionality for an affordable, high-performance, multi-function system that provides precision air-to-air and air-to-surface targeting capability.

www.lockheedmartin.com


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< F-35 외장 건포드 >



요약:


F-35 EOTS는 JSF 프로그램이 시작된 90년대 전장환경을 고려하여 사양이 결정되었고 스텔스 형상을 위해 한정된 공간과 형태를 갖게 되면서 성능제약이 발생했다.


이에 따라 낮은 해상도, 좁은 탐색범위의 문제가 있으며 적외선 지시기, 실시간 영상전송 같은 최신 타게팅 포드의 기능을 지원하지 못 한다.


개선사항들은 블록4 업그레이드에 반영될 예정이다.