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미국 최대 방위 계약 업체는 국제 공급 업체 기반을 확장하는 것을 목표로 한다고 최고 운영 책임자 인 프랭크 세인트 존은 말합니다.



미국 방산업체 록히드 마틴은 나토 국가들이 러시아의 침략에 맞서 우크라이나를 돕기 위해 전투기를 파견하는 데 동의한다면 우크라이나 조종사들이 F-16 전투기를 비행하고 유지 보수하는 데 도움을 줄 준비가되어 있다고 밝혔습니다.


최고 운영 책임자인 프랭크 세인트 존은 "우리는 새로운 F-16 제작뿐만 아니라 훈련, 장비 및 시스템뿐만 아니라 F-16에 대한 모든 개조로 인해 발생하는 필요를 보충 할 준비가되어 있습니다."라고 말했습니다.


그는 모든 결정은 우크라이나, 미국 및 기타 서방 동맹국 간의 논의의 결과로만 이루어질 것이라고 강조했습니다. 매출 기준 미국 최대 방산업체인 록히드 마틴은 정부 회담에 직접 참여하지 않고 있습니다. 이 회사는 역사적으로 16 개국 이상에 훈련 지원을 제공했다고 세인트 존은 말했습니다.


키이우는 러시아의 공격에 대한 방공망을 강화하기 위해 소위 4세대 항공기를 도입하기 위해 많은 로비를 벌여왔습니다. 나토 국가들은 우크라이나에 제트기를 공급할지 여부에 대해 계속 협의 중입니다.


자국의 F-16 전투기를 보내지 않을 것 같은 미국 정부는 전투기를 운용하는 국가로부터의 재수출이나 제 3자 이전을 통제하지만 지난달에 그러한 움직임에 대한 지지를 표명했습니다. 일부 동맹국들은 여전히 전투기 공급이 러시아와의 갈등을 격화시킬 수 있다고 우려하고 있습니다.


거의 16개월 전 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후 처음으로 열린 파리 에어쇼 전날 연설에 나선 세인트 존은 우크라이나 군대가 "놀라운 학습 능력"을 보여줬다고 말했습니다.


유도 다연장 로켓 시스템(GMLRS)과 재블린 미사일을 포함한 록히드 무기는 전장에서 두드러진 역할을 해왔습니다.


세인트 존은 "우크라이나 조종사들은 이러한 시스템의 사용법을 매우 빠르게 습득하고 매우 효과적으로 활용했기 때문에 우크라이나 조종사들도 단기간에 F-16을 숙달하고 매우 효과적으로 사용할 수 있을 것으로 확신한다"고 말했습니다.


즉각적인 훈련과 지원은 제3국에서 이루어지겠지만, 록히드는 분쟁이 끝나면 장기적으로 우크라이나 내 또는 우크라이나 인근에 기지를 설립하는 것을 고려할 수 있습니다.


"이러한 적대 행위가 끝나면 훈련과 유지 보수를 위해 지속적인 존재가 있어야하며 논리적으로 우크라이나 안팎에 있어야 할 것입니다."라고 세인트 존은 말했습니다.


전 세계에서 약 3,000대의 F-16이 군 복무 중입니다. 록히드는 향후 몇 년 안에 사우스캐롤라이나주 그린빌에 있는 공장의 제트기 생산량을 월 4대로 늘릴 계획입니다.


록히드는 동유럽 각국 정부가 소련 시대 장비에서 벗어나려는 움직임에 따라 고정익 항공기와 헬리콥터에 대한 수요가 증가할 것으로 예상하고 있습니다.


"우리는 동유럽의 여러 국가와 장비에 대한 잠재적 수요뿐만 아니라 그 이후에 발생할 유지 보수 및 교육에 대해서도 대화를 나누고 있습니다."라고 세인트 존은 말합니다.


록히드는 또한 공급망을 국제적으로 확장하고자 합니다. 우크라이나 분쟁으로 인해 수십 년 동안 "적시 생산"을 해온 군용 공급 라인이 취약해지고 국가 비축량이 부족한 경우가 많았습니다.


최근 독일 라인메탈과 첨단 F-35 제트기의 중앙 동체를 제조하는 계약을 체결했습니다. F-16 항공기의 일부는 이미 폴란드에서 제작되고 있습니다.


"역사적으로 항공 산업은 효율성을 찾는 데 집중해 왔습니다." 라고 세인트 존은 말합니다. "그러나 오늘날의 새로운 세계 현실은 민첩성을 통해 생산 능력을 높이고 미국과 전 세계의 공급망에서 장기적인 탄력성을 강화해야 할 필요성을 강조합니다."


그는 이러한 접근 방식이 방위 제조업체의 비용을 증가시킬 수 있지만, 새로운 접근 방식이 "유럽, 영국 및 그 밖의 지역에서 새로운 산업 파트너십의 문을 열어줄 것"이라고 말했습니다.