https://www.wsj.com/articles/japan-able-maintain-america-naval-vessels-repair-shipyards-pacific-e2bfd39b


일본은 미 해군 함정을 정비할 준비가 되어 있습니다.


신뢰할 수 있는 동맹국이 수리할 수 있는데도 미국 군함이 수리를 위해 본국으로 항해해서는 안 됩니다.



미국과 일본 해군은 반세기 이상 함께 훈련해 왔습니다. 양국의 강력한 해양 파트너십은 냉전에서 승리하고 인도 태평양에서 해양 분쟁을 예방하는 데 도움이 되었습니다. 그러나 이 지역의 새로운 위협에는 새로운 해결책이 필요합니다.


지역 안보와 안정을 보장하기 위해 양국이 함께 훈련할 뿐만 아니라 해양 대비태세를 함께 유지해야 할 때가 되었습니다. 미국이 함정 유지에 집중하든 전반적인 해군력 증강에 집중하든, 일본은 역내 억지 전략의 핵심입니다.


인도 태평양에서 분쟁이나 위기가 발생하면 미국은 실시간으로 전함을 전장에 투입해야 합니다. 예를 들어, 2021년에는 남중국해에서 USS 코네티컷 잠수함이 좌초하는 사고가 발생했는데, 분쟁이 격화되면 군함을 미국으로 돌려보낼 여유가 없습니다. 미국 선박 수리조선소의 적체 물량으로 인해 수리하는 데 2026년까지 약 3년이 더 걸릴 것으로 예상됩니다.


따라서 우리는 동맹국들과 함께 함정 정비를 시작해야 합니다. 카를로스 델 토로 해군 장관이 작년에 말했듯이 "우리는 가능한 한 전투에 가깝게 수리해야 손상된 함선도 신속하게 전투에 복귀할 수 있다"고 말했습니다.


현재 상황에서는 중국이 홈팀이고 우리는 원정팀이지만 꼭 그렇게 될 필요는 없습니다. 우리에게는 일본과 같은 동맹국이 있어 공정한 경쟁을 할 수 있지만, 그렇게 하려면 자격, 공급망, 예비 부품이 필요합니다. 동중국해나 다른 곳에서 일본에 있는 우리 선박과 분쟁이 발생하고 필요한 숙련된 정비 인력과 예비 부품이 태평양 건너편에 있는 상황이 발생해서는 안 됩니다.


지금부터 2027년까지 미중 해군력 격차를 좁히는 데 우리 함정 건조의 상당 부분이 투입되어야 합니다. 미 국방부에 따르면 중국 해군은 2025년까지 400척으로 늘어날 것으로 예상됩니다. 이는 현재 미 해군의 241척과 비교됩니다. 중국 조선소가 우리 조선소 한 곳당 세 척의 함정을 생산하고 있기 때문에 유지보수에 소요되는 노동 시간은 새로운 함정을 건조하지 않는 시간입니다.


중국을 포함한 잠재적 적국들은 국방 예산을 두 배로 늘리고 탄도 미사일 실험을 두 배로 늘리고 있습니다. 인도 태평양의 평화를 유지하는 가장 좋은 방법은 그곳에 우리 함대를 강화하는 것이며, 이를 위해 미국은 일본에 의존해야 할 것입니다. 인도 태평양에서 우리 함정을 유지하는 것은 빼는 것이 아니라 더하는 것입니다. 우리 해군이 샌디에이고 앞바다에서 수리 정박을 기다리며 공회전하는 것보다 인도 태평양의 첫 번째 섬 연쇄를 순찰하는 것이 더 낫습니다.


미국 의회는 미 해군이 일본 민간 조선소를 사용할 수 있는 유연성을 부여할 권한을 가지고 있습니다. 이는 우리의 준비태세를 강화하여 인명, 비용, 시간을 절약할 것입니다.


일본은 그 일을 할 수 있는 능력과 역량을 갖추고 있습니다. 실제로 일본 조선소들은 이미 미군 해상수송사령부를 위한 유지보수를 수행하고 있으며, 우리 전투함의 유지보수를 하지 않을 이유가 없습니다.


미국 수리조선소의 수주잔고는 우리의 잠재력을 가로막고 있습니다. 우리가 일본에서 정비할 경우 함대 분쟁을 억제할 수 있는 연간 12척에 해당하는 군함이 정비 대기 중입니다. "훈련된 정비 인력의 부족"을 강조한 최근 GAO 보고서는 "해군 수상함의 정비 적체 증가"를 확인했습니다.


신뢰할 수 있는 추정에 따르면 이러한 지연으로 인해 해상에서 손실되는 시간은 연간 4,000일 이상에 달합니다. 우리와 동맹국, 그리고 우리의 억지력은 위협이 증가하는 동안 우리 함정이 건조 도크에 방치되는 것을 감당할 수 없습니다.


이 이니셔티브는 우리의 공동 안보를 강화하고 경제적 기회를 창출할 것입니다. 미국 조선소가 숙련된 노동자를 유치하는 데 어려움을 겪고 있는 상황에서 일본 조선소가 유지보수를 지원하면 제한된 노동력을 확보하여 단순한 서비스뿐만 아니라 우리 함대를 확장할 수 있습니다.


이러한 노력은 또한 미국 조선소의 정비 적체를 완화하고 미일 협력을 강화하여 우리 산업을 더욱 탄력적으로 만들고 우리 군을 더욱 대비하게 할 것입니다.


우리는 평시에도 이러한 역량과 유지보수 파트너십을 지금 구축해야 합니다. 우리가 함께 하는 훈련과 연습과 마찬가지로, 수리 작업을 위해 전함을 전장에 유지할 수 있다는 것을 보여 주면 적에게 전쟁이 발발할 경우 싸울 준비가 되어 있다는 신호를 보낼 수 있습니다. 솔직히 말해서, 중국과 같은 해군 라이벌을 고려할 때 대부분의 정비를 자국 항구에서 해야 한다는 과거의 규정은 그 효용성이 오래되었습니다.


일본은 최근 국방 예산을 국내총생산의 2%까지 늘리고 처음으로 반격 능력을 확보하는 데 동의하는 등 과감한 조치를 취하고 있습니다. 이는 인도 태평양의 도전에 맞서겠다는 의지와 용기를 보여줍니다. 우리는 이러한 모멘텀을 포착하고 일본의 공급 및 유지보수 전문성을 활용하여 미래에도 우리의 방위 및 억지력을 강화해야 합니다.