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부국들의 ‘개도국 의료진 약탈’... 빈국들은 “필수 인력까지 빼가느냐” 아우성부자 나라들이 전 세계 보건 양극화를 부추기는 행보로 눈살을 찌푸리게 만들고 있다. 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 발생한 의료 공백을 메우기 위해 외국인 의료진을 영입하려는 각국 쟁탈전이 치열한 가운데, 개발n.news.naver.com



1일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 “영국, 호주 등 선진국들이 외국 의료진 유치 전쟁에 뛰어들며 전 세계 인재를 흡수하고 있다”며 이같이 보도했다. 팬데믹 장기화로 피로가 누적된 의사와 간호사가 대거 직을 떠난 데다, 고령화 등으로 인해 의료 인력 수요가 급증한 상황이 배경으로 작용했다고 한다. 특히 선진국에선 의료 분야 전문 인력 교육에 수년이 소요되기 때문에, 차라리 해외 숙련 인력을 ‘스카우트’하는 게 더 간편하다는 판단이 깔려 있을 것이라고 WSJ는 설명했다.

실제 코로나19 사태가 진정 국면을 맞고 국경이 다시 열리면서 부국들은 꽤 공격적으로 해외 의료진 영입에 나서고 있다. 고액 급여와 비자 발급 요건 완화 등이 대표적인 유인책이다. 영국은 아예 의료직 종사자를 위한 전용 비자를 새로 도입했다. 호주는 주정부에서 생활보조금을 지원하며, 아일랜드도 지난해 자국 체류 중인 의료 종사자들이 떠나지 않도록 고용 제한을 완화했다. WHO의 조사 결과, 최근 몇 년간 외국인 의료 인력을 더 쉽게 고용하는 법을 도입한 나라는 70여 곳에 달하는 것으로 나타났다.

선진국들의 이런 유치전에 적극 움직이는 건 개도국 의료진이다. 영국 이민시스템 통계에 따르면, 지난 1년간 영국에서 의료직 종사자 대상 비자는 약 10만 건(올해 3월 기준)이 발급됐는데, 이 중 대다수가 인도와 아프리카 짐바브웨, 나이지리아 출신이었다. 독일도 가나, 브라질, 알바니아 출신 의료진을 주로 흡수하고 있다고 WSJ는 전했다.


어이쿠야