[📺뉴스] 복스) 미국의 우주 전쟁 준비

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How the US is preparing to fight — and win — a war in space — Vox

기사 분석

분류: 우주, 군사, 정치

국가: 미국, 중국, 러시아, 인도, 예멘

키워드: 우주전쟁, 미국 우주군, 위성, 중국, 러시아

전망: 중립적 전망

미국이 우주에서의 군사적 우위를 유지하려는 노력은 국제적 긴장을 유발할 수 있으나, 우주에서의 충돌을 피하기 위한 국제적 협력 가능성도 존재한다.

요약:

2017년 미국 군대는 우주를 중심으로 한 대규모 전쟁 게임을 진행했다. 이는 러시아와 중국과의 긴장이 증가함에 따라 의회가 미국의 우주 분야 대응 능력을 강화하도록 요청한 것에 대한 반응이었다.

우주 기술의 발전과 저렴해진 우주 접근 비용으로 우주 환경은 역사상 그 어느 때보다 많은 우주선들로 붐비고 있다. 이러한 기술은 모든 국가나 단체에게 접근 가능하다.

미국과 중국 사이의 무역 전쟁 및 인권과 주권에 관한 일련의 분쟁이 미국의 주요 우주 정책으로 부상하고 있다.

우주에 대한 미국의 우월성은 우주 기술에 대한 의존도가 높은 미국 군대에 의해 뒷받침되었다. 하지만 최근 러시아와 중국은 위성 파괴 능력을 시연하며 우주에서의 갈등 가능성을 증가시켰다.

미국은 우주 전쟁에 대비하기 위해 Space Force를 창설하고, 우주 전쟁 훈련과 기술 개발에 집중하고 있다. 이에 대한 대응으로, True Anomaly와 같은 기업들이 우주 전쟁 훈련 시스템 및 우주선 개발에 참여하고 있다.

번역

# 미국이 우주에서 전쟁을 치르고 승리하기 위해 준비하는 방법

## 우주에서 미국의 군사적 우위를 유지하기 위해 노력하는 스타트업을 만나보세요.

2017년 미군이 처음으로 실시한 우주를 주제로 한 대규모 워게임에서 로저스 대위도 최고의 활약을 펼쳤습니다. 그는 악당이 되어야 했습니다.

우주에서 군이 하는 일의 대부분은 궤도에 있는 인프라를 유지하는 것이었지, 실시간으로 공격에 대응하는 것이 아니었습니다. 2016년 러시아 및 중국과의 긴장이 심화될 것을 우려한 의회는 국방부에 대비 태세를 강화할 것을 요청했습니다. 당시 미 공군 527우주공격대대에서 근무하던 로저스는 레드팀 리더로서 미국의 라이벌들이 우주에서 어떻게 전쟁을 벌일지 연구하고, 그러한 전술을 전우들에게 알려 잠재적 충돌에 대비하는 임무를 맡았습니다.

네바다에서 대규모로 공중전을 벌이는 공군 훈련을 모델로 한 첫 번째 '스페이스 플래그' 훈련에 대해 로저스가 기억하는 것은 실제 전투 상황을 그대로 반영하지 않았다는 점입니다. 실제 상황이라면 컴퓨터 워크스테이션 앞에 앉아 있어야 하는데, 이 가짜 워크스테이션은 연결조차 되어 있지 않았습니다.

미군은 사일로화된 프로그램으로 위성을 제작하기 때문에 계약업체에 실제와 같은 연합 훈련 시나리오를 만들 수 있는 시뮬레이터를 요청할 엄두를 내지 못했습니다. 참가자들 사이에서는 부정행위를 피하기 위해 컴퓨터 화면에 상대방의 위치를 스티커 메모로 가려야 한다는 농담이 돌았다고 로저스는 지금 회고합니다.

세계가 새롭고 더 위험한 우주 분쟁의 시대로 접어들지 않았다면 더 재밌었을 것입니다. 스마트폰을 보편화시킨 것과 같은 경제 및 기술 트렌드로 인해 우주에 대한 접근이 그 어느 때보다 저렴해졌습니다. SpaceX의 저가 로켓 덕분에 2005년에는 55회에 불과했던 궤도 진입 횟수가 2023년에는 212회를 기록했습니다. 정부와 민간 투자자들은 수십억 달러를 들여 궤도에 새로운 통신 및 센서 네트워크를 구축하고 우주 제조에서 관광에 이르는 새로운 활동을 계획하고 있습니다. 오늘날 지구 주변 환경은 역사상 그 어느 때보다 더 많은 우주선(인공위성, 로봇, 승무원 탑승 차량, 거주지 등 우주에 있는 모든 차량을 일컫는 말)으로 가득 차 있습니다.

그리고 이러한 기술은 누구나 이용할 수 있습니다: 지난 12월 예멘에서 초강대국이 아닌 후티 반군(이란의 도움으로)이 해상에서 선박을 공격한 최초의 탄도미사일 공격이 발생했습니다. 북한과 같은 불량 국가는 새로운 스파이 위성으로 백악관을 촬영하고 있습니다. 러시아, 인도, 중국은 대위성 미사일 실험을 실시하며 첨단 군사 우주 기술을 선보였습니다. 미군의 진짜 걱정이 중국에 집중되어 있다는 사실을 알게 된다면 놀라지 않을 것입니다: 미국과 중국을 무역 전쟁으로 몰아넣은 지정학적 추세와 인권 및 주권에 대한 일련의 분쟁이 고조되면서 냉전 이후 처음으로 주요 우주 강대국과의 충돌 가능성이 미 국방부의 우선순위 목록에 다시 올랐습니다.

우주에는 미국의 국가 안보만 걸려 있는 것이 아닙니다. 세계 경제에서 우주의 중요성이 커지면서 휴대폰으로 길을 찾는 사람, 농작물 수확량을 극대화하려는 농부, 우주를 탐사하려는 과학자 등 모든 사람에게 안전하고 예측 가능한 궤도 환경은 필수적입니다. 우주에 의존하는 사람들은 이미 궤도상의 교통 규칙과 우주 쓰레기와의 충돌로 인한 막대한 비용 발생 가능성에 대해 불안해하고 있습니다.

우주에서의 전쟁을 생각하면 그 위험성은 훨씬 더 커집니다. 러시아가 2021년 미사일로 위성을 파괴하여 능력을 과시했을 때, 1,783개의 파편이 시속 17,500마일 이상의 속도로 지구 주위를 날아다니는 것이 추적되었으며, 각 파편은 우주선을 손상시키거나 심지어 파괴할 수 있습니다. 우주에서의 충돌은 더 심각한 결과를 초래할 수 있습니다: 로저스는 궤도에서의 안정성이 "인류에게 잠재적인 실존적 결과를 초래할 수 있다"며 "우리가 이 영역을 지속 가능하게 방어하지 못한다면, 결국 지구에 갇힐 수 있는 연쇄적인 영향을 초래할 수 있다"고 말합니다. 그는 파괴된 우주선이 쓰레기 폭풍을 일으켜 지구 대기권을 벗어날 수 없게 되는 최악의 시나리오에 대해 이야기하고 있습니다.

궤도 충돌에 대한 미국의 준비 태세에 대한 우려로 인해 트럼프 행정부에서 우주군이 창설되었습니다. 군 전체에 걸쳐 우주에 중점을 둔 부대를 새로운 부대로 재편함으로써 우주에서의 전쟁에 대처하고 적이 반격할 수 있는 세계에서 전투를 위한 훈련에 더 많은 초점을 맞추는 데 성공했습니다.

"과거에는 샌드백을 치는 연습을 했을지도 모릅니다."라고 우주 훈련 및 준비 사령부(STARCOM) 부사령관인 미 우주군 준장 토드 무어는 말합니다.

스타컴은 미래 우주 전쟁을 정의할 아이디어와 도구 개발을 담당하고 있습니다. 무어의 최우선 과제는 "스파링 파트너를 확보할 수 있는 장소"를 마련하기 위한 새로운 국가 우주 시험 및 훈련 단지(NSTTC)를 건설하는 것입니다.

2022년 군에서 전역한 로저스는 스파링 파트너가 되겠다는 포부를 가지고 벤처 지원 스타트업인 트루 아노말리(True Anomaly)를 공동 설립했습니다. 트루 아노말리는 스타트업에 가까운 미 우주군이 한 번도 치러본 적 없는 전쟁을 대비해 훈련하고 싸울 수 있는 방법을 찾는 데 도움을 주는 계약업체입니다. "작전 요원을 위한, 작전 요원에 의한" 플랫폼과 훈련 시스템을 구축하고자 하며, 이를 위해 미 국방부로부터 2천만 달러 이상의 계약을 수주했습니다.

트루 아노말리는 12월에 1억 달러의 투자 유치를 포함해 1억 2,500만 달러를 모금했으며, 100명에 가까운 엔지니어, 과학자, 전술가를 고용했습니다. 이 회사의 첫 번째 목표는 우주군을 위한 사실적인 시뮬레이터와 기타 훈련 도구를 개발하는 것입니다. 그러나 가장 큰 목표는 우주군이 미래의 분쟁을 억제하거나 승리하기 위해 운용할 우주선을 만드는 것입니다.

## 우주 무기의 간략한 역사

한때 우주는 로저스 같은 군 장교에게 경력을 쌓을 수 있는 곳이었으며, 주요 지휘관으로 향하는 사람들이 아니라 괴짜나 공상과학 팬들이나 가는 곳이었습니다.

그도 그럴 것이 지난 20년 동안 미국의 적들은 대체로 지구에 있었기 때문입니다. 탈레반, 알카에다, ISIS와 같은 적들은 궤도에 자산을 보유하고 있지 않았습니다. 냉전 이후 러시아는 더 이상 우주 공간은커녕 지상에서도 미국에 도전할 수 없었고, 중국은 그럴 만한 기술과 현금이 부족했습니다.

그러나 우주가 여전히 중요했던 이유는 의심할 여지 없는 미국의 군사적 우위가 우주에서도 똑같이 우월한 기술에 달려 있었기 때문입니다. 미국은 다른 어떤 나라보다 궤도 우주선 함대에 의존하여 멀리 떨어져 있는 군대와 통신하고, 적의 목표물에 대한 정밀 무기를 유도하고, 카메라, 레이더, 무선 및 기타 형태의 통신을 가로챌 수 있는 센서를 사용하여 고고도 감시를 통해 목표물을 발견합니다. 지상에서 미군이 난공불락처럼 보였던 것처럼 궤도 자산도 마찬가지였습니다.

하지만 항상 그런 것은 아니었습니다. 소련의 궤도 능력이 미국을 위협하던 냉전 시대에는 우주에서 실제 전쟁이 일어날 가능성이 현실로 다가왔습니다. 전 세계의 군사 전략가들은 어떻게 하면 궁극적인 고지를 점령할 수 있을지 고민했습니다. 1967년 양국이 비준한 우주 조약은 우주에 대량 살상 무기, 즉 핵무기를 배치하는 것을 금지했습니다. 하지만 재래식 무기나 궤도에서의 다른 형태의 군사 활동은 금지하지 않았습니다.

1962년 미국 최초의 첩보 위성이 발사되었고, 1968년 소련은 궤도에 있는 목표물까지 날아가 그 옆에서 폭발하는 우주선을 시연했는데, 이는 위성을 파괴하기 위해 명시적으로 설계된 최초의 무기였습니다. 그러나 우주 안보를 연구하는 조지워싱턴대학교 역사학 교수인 애런 베이트먼은 1970년대 중반까지 미국은 무기로 위성을 정확하게 표적으로 삼을 수 있는 기술이 없었고, 대위성(ASAT) 무기의 주요 개념은 적 우주선에 최대한 가깝게 핵탄두를 폭발시키는 것이었다고 지적합니다.

1970년대 중반 포드 행정부가 들어서면서 미국의 기술은 현실적인 대위성 무기를 개발할 수 있을 정도로 발전했습니다. 이제 기밀 해제된 문서에 따르면 국가안보위원회에서 이러한 무기를 만드는 문제를 놓고 논쟁이 벌어졌습니다. 행정부는 소련의 잠재적 공격을 억제하기 위해서가 아니라 실제 충돌 시 소련의 첩보 위성이 중요한 표적이 될 것이기 때문에 '그렇다'는 결론을 내렸습니다.

지미 카터 대통령에 의해 계속된 이 정책은 F-15에서 위성을 향해 발사할 수 있는 미사일의 개발로 이어졌습니다. 이 미사일은 1985년에 시연되었지만 1988년에 프로그램이 취소되었습니다. 그 무렵 레이건 행정부는 핵전쟁에서 승리할 수 있도록 설계된 다양한 우주 및 미사일 기술 개발 프로그램인 '스타워즈'로 널리 알려진 전략방위구상(SDI)을 출범시켰습니다. 일부 분석가들은 2023년까지 646억 달러가 소요될 이 프로그램이 소련 경제를 압박하고 공산주의 붕괴에 기여했다고 평가하지만, SDI의 계획은 대부분 실행에 옮겨지지 않았습니다.

진정한 라이벌이 없었기 때문에 미군 계획가들은 우주에 대해 크게 걱정하지 않았습니다. (중국은 2003년에야 처음으로 사람을 궤도에 올려놓았습니다.) 하지만 미국과 경쟁국 사이에 긴장이 고조되면서 상황이 바뀌었습니다. 2014년 러시아의 크림반도 침공은 미국과 러시아 관계의 전환점이 되었고, 중국의 군사력 증강은 일본, 한국, 필리핀과 같은 미국의 동맹국들을 불안에 떨게 했습니다.

군사 계획가들이 생각하는 악몽 같은 시나리오는 중국이 대만을 무력으로 장악하고, 미사일을 쏟아부어 대만의 방어 시설을 파괴하고, 미 해군이 침공을 막으려는 모든 시도를 무산시키는 것입니다. 위성 사진에 따르면 중국군은 사막에서 미군 함정의 실루엣을 재현하여 명백한 표적 훈련을 하고 있는 것으로 보입니다. 그러나 실시간으로 표적을 찾아 미사일을 유도하려면 위성 센서가 필요하기 때문에 원거리에서 미사일 전쟁을 수행하는 것은 우주에 기반을 둔 사업입니다. 그리고 최근 몇 년 동안 중국군은 이러한 목적으로 290개가 넘는 우주선을 발사했습니다.

이제 미국의 장군들은 중국과 같은 라이벌들이 더 이상 미국의 우주 자산을 공격하는 데만 집중하는 것이 아니라, 무어 장군의 말처럼 "표적을 찾고, 수정하고, 추적하고, 합동 지상군을 공격하는" 미국과 같은 방식으로 우주에서 싸우기 위해 필요한 도구를 구축하고 있다는 사실을 깨달았습니다. 따라서 한때는 경쟁에서 우위를 점하는 것처럼 보였던 조직에 다른 전술이 필요합니다.

최근 몇 년 동안 러시아와 중국은 미사일을 사용하여 지구 궤도에 있는 위성을 파괴할 수 있는 능력을 시끄럽게 과시했습니다. 이러한 폭발적인 실험은 우주 쓰레기로 가득 찬 사르가소해를 만들었을 뿐만 아니라 미국인들에게 미래의 분쟁도 우주에서 일어날 수 있음을 상기시켰습니다. 세계안보재단의 우주 무기 개발에 관한 연례 보고서에 따르면 양국은 지상 기반 레이저와 위성에 대한 전자전 사용도 검토하고 있습니다.

하지만 미국은 그 능력에 대해 좀 더 신중합니다. 미 국방부는 적 우주선의 전송과 센서를 방해하고 현혹할 수 있는 시스템을 보유하고 있다고 인정했습니다. 그리고 중국이나 러시아와 마찬가지로 지구 아래에서 위성을 격추할 수 있는 미사일을 보유하고 있지만, 마지막으로 그런 형태의 미사일을 선보인 것은 2008년이었습니다. 현재 미국 외교관들은 러시아와 중국의 최근 노력에 대한 국제적 비난을 완화하기 위해 우주 쓰레기를 발생시키는 대위성 무기 실험의 유예를 추진하고 있습니다.

## 우주 전쟁의 다음 단계는 무엇인가요?

로저스는 공군에서 근무하는 동안 군용 우주선이 어떻게 운영되어야 하는지에 대한 참신한 아이디어로 악명을 떨쳤습니다. 그는 "궤도 교전 기동"이라는 용어를 만들었는데, 우주군 중령 윌리엄 샌더스는 한 에세이에서 이를 "위성과의 공중전"으로 단순화했습니다. 로저스가 궁극적으로 기대하는 것은 다른 전쟁의 선구자들과 마찬가지로 자율 궤도 무기 플랫폼의 무리가 AI의 지원을 받는 군인들에 의해 조정되고 지휘되는 모자이크 전쟁입니다.

하지만 전 세계 군대는 이 무시무시한 비전을 현실화하기에는 아직 멀었습니다. 오늘날 우주군은 기존 우주선 운영자들이 같은 목표를 향해 일할 수 있도록 해야 합니다. 이를 위해서는 역동적인 환경에서 운영자 간의 상당한 조정과 커뮤니케이션이 필요하기 때문에 트루 아노말리는 현실적인 훈련 환경을 만드는 데 중점을 두고 있습니다.

우주군도 비슷한 비전을 가지고 있습니다. 우주군은 새로운 훈련 단지인 NSTTC에 "비행기가 넬리스 기지에 가서 네바다 훈련장에서 비행할 때, 좌우에 있는 사람들이 무엇을 하고 있는지에 대한 맥락에서 비행하는 방법을 배우는 데 필요한 인프라를 한데 모으기를 원합니다. 이것이 바로 우리가 만들고자 하는 것입니다."라고 스타컴 본부의 참모장인 폴 프리먼 대령은 말합니다.

하지만 위성과 공중전을 벌이는 기술은 생각보다 까다롭습니다. 우주 여행의 물리학은 로켓 엔진의 추진제가 귀중한 자원이라는 것을 의미합니다. 위성은 센서나 송신기 등 유용한 탑재물의 양을 최대화하기 위해 최소한의 연료를 탑재하도록 설계되어 있으며, 우주선에 연료가 1kg 추가될 때마다 수만 달러의 추가 비용이 발생합니다. 많은 위성은 고효율 전기 추진기에 의존하여 수개월에 걸쳐 목표 궤도로 이동하는데, 이는 우주의 탑건이라고 할 수 없습니다. 우주선에 화학 로켓 추진기를 사용하여 빠르게 기동할 수 있는 능력을 부여하려면 고가의 엔지니어링이 필요합니다.

그렇기 때문에 현재 우주군이 비행하는 대부분의 새는 잠재적인 공격에 대응할 수 있는 능력이 부족합니다. 이것이 바로 트루 아노말리가 우주군이 배치할 수 있는 하드웨어를 만드는 이유입니다. 시큐어 월드 재단의 우주 정책 전문가인 브라이언 위든은 군용기가 공격에 대응하는 방식을 트루 아노말리가 "플레어, 채프, 전자 대응책, 윙맨이 우주에 비유할 수 있는 것이 무엇인지 알아내려고 노력하고 있다"고 설명합니다.

그리고 그것들은 필요할 것입니다: 우주군 장교들은 러시아가 부레브스니코프 프로그램의 일부인 검사 위성이라고도 불리는 것을 발사했다고 강조합니다. 이 우주선은 특정 궤도까지 비행한 다음 근거리에서 더 빠르게 기동하는 소형 차량을 배치할 수 있습니다. 이 기술은 2017년에 처음 시연되었으며, 2020년에는 이 우주선 중 하나가 미국 스파이 위성에 접근한 후 더 작은 우주선을 배치하여 더 가까이에서 기동했습니다. 가장 유력한 목적은 감시이지만, 미군은 이 사찰기를 무기로 간주하고 있습니다. 위성은 놀라울 정도로 섬세하기 때문에 작은 우주선이라도 적절하게 충돌 기동을 하면 위성을 무력화시킬 수 있기 때문입니다.

중국도 정지위성 주변에서 기동할 수 있는 우주선을 배치했으며, 미 우주군은 이를 무기로 간주하고 있습니다. 특히 시젠(西军) 시리즈 우주선에는 다른 위성을 잡을 수 있는 로봇 그래플링 암이 장착되어 있습니다. 2022년에 이 우주선 중 한 대가 중국의 위성 위치 확인 시스템(GPS)의 일부로 사용되다가 사라진 위성을 포착하여 국제적으로 인정된 지구 주변 묘지 궤도(지구 주변에서 사라진 우주선을 버릴 수 있는 지역)로 끌고 간 적이 있습니다. 그러나 미국 관리들은 이러한 능력이 단순히 민간 목적에만 사용되는 것이 아닐 수 있다고 우려합니다: 위성에 접근하여 잡을 수 있다면 위성을 궤도에서 벗어나게 하거나 위성의 섬세한 태양 전지판을 손상시킬 수 있습니다.

그러나 이러한 차량이 무기라고 주장하는 것은 다소 까다로울 수 있습니다. 예를 들어, 미국 방위산업체 노스롭그루먼은 미션 익스텐션 비히클(MEV)이라는 로봇 우주선을 제작하여 판매하고 있습니다. 고궤도에 있는 통신 위성의 추진제와 기타 소모품이 부족해지면 보통 우주에 떠다니는 쓰레기장으로 방치되어 버려집니다. 하지만 이제는 Intelsat과 같은 회사에서 MEV를 고용하여 위성을 띄우고, 위성을 점유하고, MEV의 엔진과 동력 시스템을 사용하여 위성을 몇 년 더 작동시킬 수 있습니다. 지구에서 멀리 떨어진 다른 위성에 근접하여 자율적으로 기동하려면 충돌을 피하기 위해 고급 AI와 정밀 센서가 필요합니다. 이러한 기술은 충돌을 일으키는 데 사용될 수도 있습니다.

마찬가지로 우주군은 X-37B라는 차량을 운용하고 있습니다. 이 준기밀 우주선은 우주왕복선을 축소한 것처럼 보이며 화물칸이 있습니다. 이 우주선은 적어도 공개적으로는 군에서 테스트 플랫폼으로 간주되며, 우주라는 혹독한 환경에서 다양한 종류의 기술을 평가하는 데 사용됩니다. 일단 우주로 발사되면 한 번 임무에 900일 이상 장기간 체류할 수 있습니다. 정확한 기동 능력은 알려지지 않았지만, 헤더 윌슨 전 공군 장관은 궤도를 바꾸거나 예상치 못한 곳에 나타나 추적하려는 사람을 놀라게 할 수 있다고 말했습니다. 또한 소형 위성을 배치할 수 있지만 러시아 정찰위성과 같은 탑재체를 실은 적이 있는지는 확실하지 않습니다.

하지만 그럴 가능성이 있다는 생각은 베이징의 전략가들에게서 나왔을 가능성이 높습니다.

이 모든 것은 대기권에서 라이벌 군용기가 서로 마주치는 방식에 대한 규범이 있는 것처럼 우주에서도 더 명확한 규칙이 필요하다는 것을 강조합니다. 위든은 "조정되지 않은 근접 접근"에 대한 용어를 설정하는 것이 우주에 초점을 맞춘 외교관들에게 최우선 과제라고 말합니다.

무어 장군은 "적의 위성이 우리를 정찰하기 위해 기동하는 것은 흥미롭습니다."라고 말하며 "내가 당신을 정찰하기 위해 당신에게 가까이 갈 수도 있고, 길거리에서 당신에게 접근하여 당신의 머리를 보기 위해 가까이 갈 수도 있지만, 내가 가까이 갈 때 할 수 있는 것은 그것만이 아닙니다."라고 비유를 들어 설명합니다. 평시에는 내 의도를 알면 걱정할 필요가 없습니다. 내 의도를 모른다면 우려할 만한 이유가 있을 겁니다."

## 미국은 중국의 우주 무기에 대해 무엇을 할 것인가?

2021년, 미국이 새로운 우주 무기의 기밀을 해제할 것이라는 소문이 흘러나왔고, 이는 강력한 라이벌에게 누가 책임자인지 상기시키기 위한 노력이었습니다. 트위터 전사, 군사 분석가, 공상과학 팬, 항공우주 계약업체들은 다음에 무엇을 개발하기 위해 투자해야 할지 알아내려는 열광적인 추측의 대상이 되었습니다.

특히 우주 분야는 모든 군사 분야 중에서도 핵 프로그램보다 더 기밀로 분류되는 분야입니다. 베이트먼은 "미군은 B-2와 F-22가 몇 대 있는지는 알려주지만, 궤도에 무엇이 있는지는 전 세계에 알리지 않습니다."라고 말합니다. 우주군 지휘관들조차도 기밀 누설에 대해 불평하지만, 무엇을 공개해야 하는지에 대한 공감대를 형성하기는 어렵습니다.

이 특종을 보도한 매체 <브레이킹 디펜스>는 조 바이든 대통령이 당시 합참의장이었던 존 하이텐의 촉구로 목표 위성을 파괴하는 시연을 고려하고 있다고 보도했습니다. 그러한 시연은 이루어지지 않았지만, 이 보고서는 ASAT 무기가 무엇을 할 수 있는지에 대한 정부 내 논쟁을 강조했습니다. 포드 행정부의 내부 분열을 반영하듯, 일부는 미국의 우주 무기가 경쟁국의 우주 자산을 위협함으로써 경쟁국이 미국 위성을 공격하는 것을 억제 할 수 있다고 생각하는 반면, 다른 일부는 경쟁국이 우주에 크게 의존하지 않기 때문에 분쟁을 예방할 가능성이 낮다고보고 있습니다. 공개적으로 우주군 장교들은 신중한 태도를 취하고 있지만, 추가 도구의 필요성에 대해서는 분명한 입장을 보이고 있습니다.

한 가지 확실한 것은 현재 우주 기술의 발전으로 억지력의 모습이 달라졌다는 점입니다. 위성 아키텍처의 새로운 패러다임은 동일한 임무를 수행하기 위해 엄청나게 비싼 위성을 몇 대 만드는 대신 쉽게 교체할 수 있는 저비용 우주선을 여러 대 만드는 것입니다. 이제 하나의 위성을 위협하여 경쟁자를 억제할 수 있는 무기가 동일한 효과를 내려면 그 이상은 아니더라도 수십 개를 파괴할 수 있어야 합니다. 수만 개의 위성이 함께 작동하는 스페이스엑스의 스타링크 위성 인터넷 군집이 상업적 규모로 이를 입증하고 있습니다. 블라디미르 푸틴이 스타링크가 우크라이나가 러시아의 침략을 막는 데 도움을 준다는 사실에 화가 나면 대위성 미사일로 개별 스타링크 우주선을 파괴하도록 명령할 수 있지만, 네트워크의 기능을 저하시킬 정도로 충분히 파괴하려면 엄청난 비용이 들 것입니다.

미국은 국방부 산하 기관인 우주개발국(SDA)을 통해 자국 위성 네트워크에 유사한 아키텍처를 추구하고 있지만, 아직까지는 개념 증명 단계에 머물러 있습니다. 반면 중국은 미국보다 늦게 우주 역량을 개발했기 때문에 고가의 맞춤형 시스템에 대한 의존도가 높지 않습니다. 위든은 "중국은 개발하는 데 10년이 걸리는 수십억 달러짜리 위성을 몇 개 만들 만큼 멍청하지 않았습니다."라고 말합니다. "SDA는 우리가 10~15년 전에 했어야 할 개념 증명을 하고 있습니다."

이 논리에 따르면 새로운 우주 무기에 대한 값비싼 투자가 필요하지 않을 수도 있습니다. 그러나 중국의 우주 능력 강화에 대해 우리가 무엇을 할 것인지 알아내야 하는 문제는 여전히 남아 있습니다. 무어는 "우리는 적의 우주 능력으로부터 연합군을 보호해야 할 의무가 있습니다."라고 말합니다. "우리 [우주선]을 방어하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 우리 자신을 방어한다고 해서 항공모함을 바다 밑에서 막을 수는 없습니다."

이 모든 것의 한 가지 일관된 문제는 의도입니다. 트루 아노말리의 로저스는 무어의 이론적 주장에 따라 우주에서 무슨 일이 일어나고 있는지 아는 것이 도움이 된다고 말합니다. 중국과 러시아의 정찰 위성에 대한 이해의 대부분은 레이더 데이터나 흐릿한 망원경 이미지에서 비롯된 것으로, 위성이 어떻게 생겼는지조차 명확하게 알 수 없습니다. 그리고 우주에서의 근접 촬영에 대한 규범을 만들기 위해 사람들을 테이블로 불러모으려면 직접 근접 촬영을 할 수 있어야 합니다.

그렇기 때문에 이 회사의 첫 번째 주요 하드웨어는 '비협조적 근접 작전'을 위한 저비용 이미징 위성인 잭칼 자율 궤도 차량으로, 다른 우주선이 예상하지 못하거나 원하지 않는 우주선 가까이에서 비행하는 것입니다. (이 위성의 원래 이름은 '자칼 자율 궤도 추적 위성'이었는데, 이중 용도 기술을 브랜드화할 때의 긴장감을 짐작할 수 있습니다). 우주군이 구매에 관심이 있는지는 아직 확실하지 않지만, 트루 아노말리가 이 우주선을 제작하고 있으며, 첫 두 개의 프로토타입은 3월에 SpaceX의 팰컨 9 로켓을 타고 발사될 예정입니다.

로저스는 이러한 차량이 여러 가지 용도로 유용할 것이라고 말합니다. 우주 상황 인식을 크게 향상시켜 미국이 자체 위성 검사를 수행하고 적의 능력을 파악할 수 있게 해줄 것입니다. 우주군 가디언이 실제 우주선을 운용하는 궤도 훈련장에서 이 차량을 선택할 수도 있습니다. 그리고 로저스가 말하지 않았지만 우주에서 무기를 위한 플랫폼이 될 수도 있습니다. 이 세 가지가 모두 될 가능성이 높습니다: 영화 '탑건'에서 톰 크루즈가 태평양 상공에서 F-14를 타고 공중 기동 중 적 제트 전투기를 '관찰'하는 장면을 상상해 보세요. 이제 우주에 로봇이 있다고 상상해 보세요.

미국은 "규칙에 기반한 질서를 확립하고 안전하고 전문적이며 시간이 지나도 일관된 방식으로 운영하기 위해 노력하고 있으며, 이러한 종류의 프록시 작전 활동(두 대의 우주선이 서로 가까이 있는 기동)을 안전하게 수행한다는 것은 일종의 사전 경고를 받는다는 의미"입니다. ... 그렇게 하지 않았을 때의 결과는 매우 심각합니다. 로저스는 냉전 시대에 정찰 위성이 미국과 소련의 핵 비축량을 서로에게 알려주는 데 핵심적인 역할을 했던 것을 예로 들며 "정보는 항상 전 세계 안정의 중요한 원동력이었습니다."라고 말합니다.

그런 의미에서 우주에서의 분쟁은 반세기 전 지구에서의 분쟁보다 더 깊게 전쟁의 안개에 가려져 있습니다. 이는 편집증을 낳고, 이는 정당화되지 않을 수도 있습니다.

트루 아노말리 CEO는 "우리의 적들은 우주 분쟁에 대해 복합 무기 접근법을 취할 모든 이유가 있습니다."라고 말하며 우주를 포함한 여러 영역에서 무기 간의 협력을 언급합니다. "우리는 예상치 못한 상황을 예상해야 합니다."