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언론사 더 네이션과 디 인터셉트에서 활동한 국가안보 저널리스트 켄 클리펜스타인이 어제자 개인 서브스택에서 2명의 미군 대원과의 인터뷰를 바탕으로 우크라이나에 직접적인 군사적 지원을 제공하는 sensitive activities detachment (직역하자면 민감 활동 분견대) 의 존재를 공개했음.

해당 분견대는 미국 특수작전부대원들, 그리고 이들과 협력하는 우크라이나측 인원들로 구성되어 있으며, 실시간에 가까운 정보 지원을 제공하고 있다고 함.

켄이 인터뷰한 한 대원은 이전에 10특전단에 배치되어 분견대에 파견되었는데, 이들의 임무에는 기밀 휴민트 네트워크 구축, 러시아군의 약점을 찾는 활동 등이 있었고, 또 폴란드 등지에서 우크라이나군을 훈련시키는 다국적군 태스크 포스 레이븐에 대한 실시간 정보 지원도 있었다고 함.


독일의 연합군 계획 셀에 파견된 바 있는 또다른 대원은 우크라이나에 거의 실시간으로 정보 제공을 하는 임무를 맡았고 20개국과 함께 러시아 전자전 시스템과 방공망의 취약점에 대한 정보를 생성했다고 함.


특히 눈여겨 볼 점은 sensitive activities detachment의 10특전단 소속 대원들이 우크라이나가 휴민트 네트워크 구축하는데 도움을 주었다는 점인데, 이는 냉전시기 미국과 나토 회원국 정보기관들이 소련의 침공에 대비해 비밀리에 각국 내에 조직한 이른바 '스테이 비하인드' 네트워크와 상당히 유사해 보임.


냉전 당시 유럽 담당이었던 10특전단 역시 스테이 비하인드 네트워크에 CIA, MI6 및 유럽 동맹국 정보기관들과 같이 깊이 관여되어있었는데, 70년대 즈음 그린 베레가 나토 전쟁 계획에 포함되어 전시에 소련이 점령한 지역으로 침투해 현지에서 민간인으로 위장한 스테이 비하인드 네트워크의 공작원들과 접선해 전선 후방에서 사보타주, 정보 수집, 정찰, 게릴라전 등을 벌인다는 계획이었음.


스테이 비하인드의 개념은 우크라이나전에서도 확인할 수 있었는데, 22년 러시아가 우크라이나를 침공하면서 점령당한 헤르손에서 현지 주민들로 구성된 비밀 네트워크가 점령지 밖의 우크라이나군 핸들러들과 시그널 등의 메신저를 통해 통신을 유지하며 러시아군 타겟 위치를 우크라 포병부대에 제공한다거나 점령지 현지 협력자, 러시아 주둔군 암살, 사보타주 등의 공작에 대한 소식이 자주 들렸음.


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헤르손이 해방되고 나온 기사들 중에서 흥미로웠던 부분은 헤르손이 점령당하기 전에 이미 현지에 훈련되고 준비된 저항 네트워크가 있었다는 것인데, 스테이 비하인드의 개념과 일맥상통함.


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또 올해 초에 보도된 CIA와 우크라이나 GUR의 협력관계를 다룬 NYT 기사에서 헤르손 저항 네트워크가 CIA와 MI6의 도움이 있었다고 확인하였음.


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CIA는 개전 이후에도 우크라이나를 방문한 것으로 추정되는데, 위에서 언급된 미콜라이프는 헤르손 주와 인접한 지역으로 아마도 우크라이나 정보기관의 점령지에서의 공작활동을 돕기 위해 있던 것이라고 추측할 수 있음.


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CIA가 우크라이나를 도와 우크라이나 내에서 스테이 비하인드 네트워크 구축을 돕고 있다는 소식은 21년, 22년에도 있었는데 미 SOF 또한 이 노력에 독자적이든 서방 정보기관들과 함께든 참여하고 있다는 사실은 10특전단이 냉전기의 유산을 물려받아 우크라이나에서 실전에 도입하고 있으며 근미래 대규모 분쟁에서 소수의 SOF가 어떤 임무를 수행할지에 대한 청사진으로 작용할 수 도 있다고 생각됨.