VOA(미국의 소리)는 우크라이나 공군 장교의 말을 인용해 우크라이나가 2022년보다 더 많은 전투기를 보유하고 있다고 말했다고 보도했다.

제7전술항공여단 사령관 예브헨 불라치크는 미국 정부의 지원을 받는 매체인 VOA에서 이와 같이 말했다.

불라치크는 엔지니어들이 손상된 비행기를 빠르게 수리할 수 있는 능력을 칭찬했는데, 그 덕분에 사소한 손상으로 인해 전력이 크게 소모되지 않았다는 의미이다.

게다가 중부 및 동유럽의 우크라이나 동맹국들도 일부 항공기를 보냈는데, 이는 오래된 구 소련 시기의 항공기들이다.

불라치크는 우크라이나의 비행기에 대해 "현재 우리는 본격적인 침공 당시보다 훨씬 더 많은 비행기를 보유하고 있습니다."라고 말했다.

그는 구체적인 숫자를 밝히지 않았고, 우크라이나 공군의 규모에 대한 공개된 자료도 없다.

(러시아는 2014년에 우크라이나 일부 지역을 처음 침공했지만, 2022년 2월 24일에 본격적인 침공으로 공격을 확대했다.)

불라치크는 "모든 공군 전투원, 지원 인원들은 낮과 밤, 간단한 날씨와 어려운 날씨 조건에서 작업을 수행할 준비가 되어 있습니다."라고 말하며 공군 전투원 및 지원 인원들을 칭찬했다.

우크라이나 공군은 처음에 러시아 공군보다 훨씬 수가 적었고, 대부분은 우크라이나 공군이 초기에 괴멸될 것으로 예상했다.

미국은 우크라이나가 침공 초기 몇 주 동안 약 56대의 작전용 비행기를 보유하고 있었으며 , 대부분이 구 소련 시기 생산된 기체였으며, 침공을 격퇴하기 위해 24시간 임무를 수행했다고 밝혔다.

나중에 폴란드와 슬로베니아에서 온 전투기, 대부분이 소련 시대의 Mig-29로 전력이 강화되었다.

수개월간의 로비 끝에 우크라이나의 동맹국도 미국산 F-16 전투기를 제공하기로 합의했다. 우크라이나 조종사들은 이 전투기에 대한 훈련을 받았으며, 2024년에 전투에 투입될 예정이다.

우크라이나 공군은 침공 첫 해에 약 69대의 항공기를 잃었지만, 포보스는 우크라이나 공군이 전력을 보충할 수 있었다고 보도했다. 이는 부분적으로는 오래되고 퇴역한 항공기를 복구하고, 부분적으로는 동맹국에서 제공한 새로운 항공기 덕분이었다.

전쟁 내내 우크라이나는 장비와 인력 면에서 러시아의 우위를 약화시키기 위해 노력했다.

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