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Opinion | The Future of Warfare Is Electronic — The Wall Street Journal

전자전이 미래 전쟁의 핵심

우크라이나군의 대담한 러시아 침공이 그 이유를 보여준다. 미 국방부는 충분히 주목하고 있는가?

작성자: 포터 스미스, 네이선 민츠

우크라이나군이 첨단 전자전 장비의 엄호 아래 러시아 쿠르스크 지역에 대한 충격적인 공세를 펼쳤다. 우크라이나 전쟁은 21세기 분쟁이 전자전 분야에서 승패가 갈릴 것임을 입증하고 있다.

전자전은 보이지 않는 전장에서 마법을 부리는 것과 같다. 전투 당사자들은 자신의 신호는 보존하면서 적의 신호는 교란하려 한다. 쿠르스크에서 우크라이나군은 기술적 지식을 활용해 전장 전술의 도약을 이뤄냈다. 다양한 전자 탐지 시스템을 이용해 침공 경로상의 주요 러시아군 무선 주파수를 파악했다. 이들 주파수를 방해해 일련의 전자기 방호막을 만들어 적 드론을 우크라이나군으로부터 멀리 떨어뜨렸고, 정찰부대와 전차, 기계화보병이 대부분 탐지되지 않은 채 러시아 국경을 돌파할 수 있게 했다. 이것이 현대전의 혼란스러운 양상이다. 전자 신호망으로 구동되는 경량 무인 시스템들의 복잡한 춤사위인 셈이다.

지난 1년간 우크라이나를 방문하면서 우리는 최전선 병력이 수행하는 무인 시스템과 전자전의 융합을 목격했다. 미콜라이우 남쪽 드니프로강 삼각주의 한 섬은 우크라이나 특수부대가 장악하고 있다. 이런 부대는 보통 중화기와 공격 항공기, 방공 미사일의 지원을 받고 전통적인 해상 자산으로 보급을 받는다. 하지만 오늘날엔 재래식 자원은 부족하지만 우크라이나 기술 기업가들의 지원을 받아 보급과 정찰, 후송, 상륙 작전을 위한 쿼드콥터와 드론 보트의 개발과 사용을 선도하고 있다.

러시아군은 지금까지 이런 혁신가들을 몰아내지 못했지만 자체 전파 방해장치를 사용해 우크라이나군을 지원하는 드론 집단을 막기 시작했고, 사실상 고전적인 봉쇄를 만들어내고 있다. 현지 전자기 환경이 교란되면서 우크라이나 드론들이 작전을 수행하기 어려워졌다. 러시아군이 성공한다면 섬의 우크라이나군을 고립시킬 수 있을 것이다. 이런 전투 양상이 보여주듯 현대전의 궁극적인 목표는 전파 지배력이다. 자신의 드론 네트워크는 통제하면서 적의 네트워크는 탐지하고 차단하는 것이다.

연결성은 보급선만큼이나 전쟁에서 중요해졌다. 30년간의 혁신으로 휴대전화는 사치품에서 150억 대에 달하는 인터넷 연결 기기로 변모했다. 전쟁터는 전자 두뇌로 가득 차 있다. 냉전 시대의 제트기, 전차, 함정과 달리 각 시스템은 주로 소프트웨어로 제어되며 초인종 보안 카메라, 전기차, 소비자용 모바일 앱과 동일한 연결성에 의존한다. 스마트폰의 가치는 손에 쥐고 있는 알루미늄 직사각형 자체가 아니라 그 안에 담긴 소프트웨어와 연결된 네트워크에 있다. 이는 이제 군사 장비에도 마찬가지로 적용된다.

미국은 글로벌 혁신국으로 명성이 높지만 전자전의 은밀한 기술에서는 뒤처져 있다. 즉석에서 만든 전파 방해 시스템과 수십 가지 대(對)드론 시스템이 미군이 아직 대비하지 못한 전자기 환경을 만들어냈다. 미국산 드론과 무기들은 종종 유도 시스템에 대한 전파 방해를 극복하지 못한다. 그런데도 우리는 이것들을 우크라이나로 보내고 있고, 러시아군은 목표물에 도달하기도 전에 이들을 무력화시키곤 한다.

우리의 핵심 전파 방해 플랫폼인 EA-18G 그라울러와 대(對)전자 미사일은 효과적이지만 비싸고 빠르고 대량으로 만들기 어렵다. 100만 달러짜리 미사일로 1만 달러짜리 전파 방해기를 파괴하고 1000달러짜리 드론의 길을 열어주는 것은 터무니없는 일이다. 하지만 현재의 플랫폼으로는 이것이 일반적인 상황이 될 것이다.

그러나 미콜라이우 외곽의 우크라이나군은 수백만 달러짜리 무기 없이 전자전 문제를 해결했다. 비록 일시적이긴 하지만 말이다. 해병대원들은 수십 년 된 검증된 신호 기술을 이용해 러시아군 전파 방해기의 대략적인 위치를 삼각 측량하기 위해 1인칭 시점 드론에 PVC 파이프 안에 방향 탐지 안테나를 매달았고, 이후 포병으로 그 위치를 타격했다. 우리가 전자전을 전문으로 하지 않는 해병대 부대가 왜 전파 방해 기지에 대해 즉석에서 만든 '사냥꾼-킬러' 임무를 수행하느냐고 묻자 우크라이나 측은 놀란 반응을 보였다. 그들의 전자정보 전문가는 "이 전쟁에서는 먼저 전파 방해 상황을 파악하지 않고서는 아무것도 할 수 없다"고 설명했다.

자국군 주변에 역동적인 전자기 방호막을 구축하지 못하는 군대는 앞으로 다가올 드론전에서도 기동하지 못할 것이다. 저비용 드론에 장착된 현대식 전자전 시스템은 이제 탄약만큼이나 필수적이다. 새로운 기업들이 적합한 무기를 만들기 시작했지만, 국방부가 같은 미래를 인식하고 그에 맞는 투자를 해야 한다.

우크라이나 사태를 지켜보는 건 우리뿐만이 아니다. 중국은 전쟁의 속도로 움직이는 반면 미국은 관료주의의 속도로 움직인다. 우리가 전자전에 대한 접근 방식을 재정비한다면 미국은 억지력과 필요하다면 승리의 저울을 기울일 수 있을 것이다. 그렇지 않으면 우리는 지난 전쟁을 치르는 이들이 불가피하게 직면하는 가혹한 교훈을 겪게 될 것이다.

스미스는 전직 미 육군 공격 헬기 조종사이자 제160특수작전항공연대 장교 출신이다. 항공우주 엔지니어인 민츠는 방산 스타트업 에피러스, 스파르탄 레이더의 창업 CEO를 역임했으며 현재는 CX2의 CEO다.

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[익명(183.97)]

좋은 내용이네 미군도 이번 전쟁에서 전훈을 여러가지로 받아들이고 있는거 같은데 전자전 분야도 빠른 변화가 필요하겠다

[ㅇㅇ 1(175.207)]

pvc 파이프는 정확히 뭘 햇다는건지 모르겟네? 절연체로 두른 파이프의 각도를 변화시키면서 신호강도로 방향을 찾아서 삼각측량했다 이건가