[💥유럽] 프랑스24> 왜 쿠르스크 공세는 러시아의 돈바스 진격 저지에 실패했나

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Why Ukraine’s Kursk offensive has failed to distract Russia from Donbas push — FRANCE 24 English

우크라이나의 쿠르스크 공세, 왜 러시아의 돈바스 진격을 저지하는 데 실패했나

러시아군이 우크라이나 동부 포크롭스크시에 점점 더 가까이 다가서고 있다. 포크롭스크는 열세에 놓인 키이우 군의 중요한 병참기지다. 이에 따라 일부 전문가들은 러시아의 돈바스 진격을 저지하기 위해 감행한 우크라이나의 전격적인 러시아 영토 공세의 실효성에 의문을 제기하고 있다.

우크라이나군은 러시아 쿠르스크 지역 1000㎢ 이상의 영토를 여전히 장악하고 있다. 대담한 국경 침투 작전이 개시된 지 한 달이 다 돼간다. 이 작전으로 우크라이나군은 사기를 한껏 올렸고, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게는 굴욕적인 타격을 안겼다.

그러나 우크라이나 동부의 광활한 전선에서는 러시아군이 영토를 계속 확장하고 있다. 러시아군은 도네츠크주의 포크롭스크시 쪽으로 더 깊숙이 진격하고 있다. 포크롭스크는 우크라이나 전선 부대의 중요한 보급·증원 거점이다. 러시아는 수요일 인근 마을을 점령했다고 주장했다.

영국 국방정보국은 월요일 "러시아군이 이 전략적 요충지에서 10km 거리까지 접근했다"고 전했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 현지 상황이 "어렵다"고 인정했다.

젤렌스키 대통령은 기자들에게 "러시아의 목표는 변하지 않았다"며 "포크롭스크 공격은 우리의 쿠르스크 공세가 있기 훨씬 전부터 시작됐다"고 말했다. 일각에서는 이를 키이우가 모스크바의 목표를 바꾸는 데 실패했다는 인정으로 받아들이고 있다.

프랑스24가 취재한 군사 전문가들은 우크라이나의 대담한 국경 침투 작전 직후 "이 작전의 주요 목적은 돈바스에 투입된 러시아군의 재배치인 것으로 보인다"고 입을 모았다.

푸틴 대통령은 월요일 러시아 언론과의 인터뷰에서 이런 측면에서 우크라이나의 '도발'이 실패했다고 말했다. 그는 러시아군이 "오랜만에 가장 빠른 속도로" 돈바스 지역에서 진격하고 있다고 자랑했다.

분석가들은 쿠르스크 공세로 인해 러시아가 전선의 일부 지역에서 병력을 재배치하긴 했지만, 이런 움직임이 포크롭스크 전투에는 영향을 미치지 않았다고 지적한다.

유럽외교협의회의 우크라이나 전쟁 분석가인 구스타프 그레셀은 "러시아의 작전은 현재 포크롭스크 지역에만 집중되어 있다"며 "다른 전선은 일종의 동결 상태"라고 말했다.

글래스고대학의 우크라이나 전쟁 전문가 후세인 알리예프는 "쿠르스크 공세 전에는 러시아가 돈바스의 7개 전선에서 진격하고 있었다"며 "지금은 포크롭스크뿐이고, 다른 지역의 일부 병력은 쿠르스크로 재배치되고 있다"고 설명했다.

'전략적 오판'

이러한 움직임은 돈바스 지역에 실제로 '쿠르스크 효과'가 있었음을 시사한다. 키이우로서는 불행히도 가장 중요한 곳에서 그 효과가 나타나지 않고 있다.

국제안보연구소(ITSS) 베로나의 러시아 전문가 윌 킹스턴콕스는 "러시아군이 포크롭스크에서 돌파구를 마련하면 도네츠크 지역에서 우크라이나군의 광범위한 퇴각을 강요할 수 있다"고 경고했다. 그만큼 이 도시가 전략적으로 중요하다는 뜻이다.

전쟁 전 인구 5만 명의 교통 요충지인 포크롭스크는 현재 주민 대부분이 대피한 상태다. 우크라이나 전쟁을 면밀히 관찰하고 있는 포츠머스대학의 국제안보 전문가 베로니카 포니슈차코바는 "포크롭스크는 여러 도로와 철도가 만나는 중요한 보급 거점"이라고 설명했다.

알리예프는 "이 도시가 함락되면 러시아군은 크라마토르스크와 슬로비얀스크로 가는 길이 열린다"며 "우크라이나가 포크롭스크 지역에서 러시아의 진격을 막을 가능성은 사실상 없다"고 말했다.

그레셀은 러시아군이 우크라이나의 보급망에 혼란을 주고 우크라이나군에 큰 타격을 주기 위해 반드시 포크롭스크를 점령할 필요는 없다고 주장했다.

그는 "우크라이나의 병참을 복잡하게 만들기 위해 반드시 도시를 물리적으로 정복할 필요는 없다"며 "도시에 충분히 가까이만 가도 된다"고 설명했다.

그레셀은 우크라이나의 전격적인 쿠르스크 지역 공격으로 키이우의 '가장 기동성 있는 예비군'이 돈바스에서 빠져나갔다고 지적했다. 그는 이 예비군이 신속한 후퇴와 재편성이 필요한 방어 작전에 더 적합했을 수 있다고 말했다.

이런 측면에서 킹스턴콕스는 "쿠르스크 침투 작전은 전략적으로 잘못된 판단이었던 것으로 보인다"며 이 작전을 "상징적 승리"라고 표현했다. 그는 이 작전이 돈바스에 미칠 영향이라는 측면에서 "지나치게 낙관적"이었다고 평가했다.

협상 카드

일부에서는 우크라이나가 최정예 병력 일부를 쿠르스크 진격에 투입하지 않았더라도 포크롭스크에서 러시아의 진격을 막을 수 있었을지 의문을 제기한다.

러시아의 전면 침공 초기부터 이 분쟁을 모니터링해 온 군사 분석가 심 택은 "이들 부대가 돈바스의 전력 균형을 바꿀 수 있었을 것 같지는 않다"고 말했다.

알리예프는 "우크라이나 군 지도부는 돈바스에서 러시아의 진격을 저지하는 것보다 쿠르스크 지역에서 승리를 거둘 가능성이 더 크다고 판단했을 수 있다"고 분석했다.

택은 우크라이나의 기습 공세의 성공 여부를 동부 전선에 미친 영향만으로 평가해서는 안 된다고 주장했다. 그는 러시아 영토의 통제권이 키이우에 향후 협상을 위한 "협상 카드"를 제공한다고 말했다.

젤렌스키 대통령은 화요일 NBC와의 인터뷰에서 우크라이나군이 "개념적으로" 쿠르스크 지역의 영토를 일정 기간 확보할 계획이라고 밝혔다. 그는 이번 침투가 전쟁을 공정한 조건으로 끝내고 러시아를 협상 테이블로 이끌기 위한 우크라이나의 "승리 계획"의 일환이라고 거듭 강조했다.

그러나 포니슈차코바는 이 협상 카드가 실제로 가치가 있는지는 의문이라고 지적했다. 그는 푸틴 대통령이 러시아 영토라고 주장하는 우크라이나 도네츠크주의 병합을 완료하는 것이 우선순위라는 점을 분명히 했다고 설명했다.

푸틴 대통령은 특히 제2차 세계대전 이후 처음으로 이뤄진 러시아 영토 침투의 중요성을 축소하고 있다. 그는 동부 우크라이나에서 공격을 계속하면서 침입자들을 쫓아내는 데 서두르지 않는 모습이다.

그의 이런 태도는 국내 청중과 키이우에 메시지를 전달한다. 러시아군의 국내 후퇴를 최소화하고 우크라이나에서의 영토 정복 계획을 포기하지 않겠다는 점을 강조하는 것이다.

킹스턴콕스는 "돈바스에 집중함으로써 러시아는 쿠르스크와 맞바꿔 많은 양보를 할 의사가 없다는 점을 분명히 하고 있다"며 "도네츠크 지역이 주요 목표이기 때문"이라고 말했다.

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