[📺뉴스] 미국서 적발되는 '중국 간첩', 위험한 회색지대 전략

[220.76고..(verbal4516)]

https://n.news.naver.com/mnews/article/053/0000046113

미국서 적발되는 '중국 간첩', 위험한 회색지대 전략

2009년 7월 초 프랑스의 AFP통신은 중국 오페라 가수 겸 스파이였던 스페이푸(Shi Pei Pu·時佩璞)가 70세를 일기로 파리에서 사망했다는 부고 기사를 올렸다. 국제 스파이 역사상 가장 괴이한 사건의 주인공인 스페이푸는 1986년 '연인'으로 알려진 프랑스 외교관 베르나르 부르시코와 함께 간첩 혐의로 체포돼 징역 6년형을 선고받고 감옥에 갇혔다. 하지만 이듬해 프랑스 대통령 프랑수아 미테랑이 두 사람을 사면했다. 유럽 한복판에서 벌어진 희대의 사건은 훗날 브로드웨이 쇼 '마담 버터플라이(M. Butterfly)'의 소재가 되기도 했다.

한마디로 스페이푸-부르시코 사건은 블랙코미디에 가깝다. 두 사람이 처음 만난 것은 1964년. 성별이 '남자'였던 스페이푸는 부르시코에게 자신은 '여자'이지만 아버지가 너무도 아들을 원했기 때문에 어쩔 수 없이 '남자'로 살고 있노라고 속였다. 각자 20대 초반에 만난 두 사람은 곧 연인 관계가 되었다. 이들의 만남과 섹스는 항상 어둠 속에서 이루어졌다. 부르시코는 단지 스페이푸가 중국인 여자로서 부끄러움을 많이 타기 때문일 거라고 생각했다. 하지만 스페이푸는 분명 '남자'였다. 그는 심지어 성별을 감추기 위해 스두두(時度度)라는 이름의 남자 아이를 자신이 낳은 친아들이라고 속였다. 그의 진짜 성별은 1983년 6월 경찰에 붙들린 후 프랑스 의사들의 신체검사 결과로 확인되었다. 두 사람의 '플라토닉 로맨스'는 장장 20년 동안 계속되었고, 고위급 외교관이 된 부르시코는 수많은 프랑스 정부의 외교문서와 기밀문건 등을 그에게 넘겨주었다.

희대의 중국 스파이 스페이푸 사건

지난 4월 29일 자 파이낸셜타임스(FT)는 중국 스파이들이 '꿀단지 수법과 영향력 공작'으로 유럽 대륙을 뒤흔들고 있다고 경고했다. '꿀단지(honey-pot)' 수법은 스파이가 연애 또는 성적관계를 이용하여 민감정보에 접근할 수 있는 특정 개인을 표적으로 삼는 첩보작전이다. 당시 FT 기사는 프랑스 해군 장교와 결혼한 중국 여성이 어떻게 프랑스 해군의 기밀정보를 빼내려 했는지를 보도했다. 요컨대 부르시코를 속이던 수법이 지금도 반복된다는 것이다. 내셔널인터레스트(NI)도 유럽국가들이 중국과의 '총성 없는 전쟁(smokless war)'에서 "중국에 속아 넘어갔던 부르시코의 어리석음"을 경계해야 한다고 강조했다. 중국공산당이 조직적으로 벌이는 침투, 스파이 활동, 영향력 캠페인에 제대로 대처하지 못하면 제2·제3의 '부르시코'가 나타날 수 있다는 경고다.

중국의 시진핑 주석은 지난해 11월 15일 미국의 조 바이든 대통령과 아시아·태평양경제협력체(APEC)가 열리는 미 캘리포니아주에서 별도의 정상회담을 가졌다. 회담 장소는 샌프란시스코 인근의 '파이롤리 에스테이트(Filoli Estate)'. 최근 워싱턴포스트(WP)는 시진핑이 이곳을 방문한 동안, 중국이 미국 영토 내에서 어떻게 중국 외교관들과 친중국 디아스포라 시위를 조직하고, 중국에 반대하는 시위대들을 물리적 폭력과 괴롭힘으로 침묵시키려 했는지를 분석한 장문의 기사를 게재했다.

WP 기사에 따르면 당시 가장 과격한 폭력행위는 친중국 활동가들이 사전에 조직적으로 준비·배치된 청년 남성 그룹이 수행했다. 이들은 반중국·반시진핑 시위대를 깃봉과 화학 스프레이로 공격하고, 주먹으로 때리고, 발로 걷어차고, 얼굴에 모래를 던졌다. 당시 로스앤젤레스 주재 중국영사관은 친중국 시위대원들의 호텔·식사 비용을 인센티브로 지급했다. 뉴욕, 펜실베이니아, 워싱턴주에서 샌프란시스코로 최소 35개의 친중파 디아스포라 단체가 APEC 정상회의 시위에 참가하기 위해 이동해 왔다. 로스앤젤레스와 샌프란시스코 영사관 소속 중국 외교관 가운데 최소 4명이 친중파 시위대 사이에 섞여 때로는 과격 폭력 행위자들과 직접 접촉하는 모습이 동영상에 포착되었다. 영상에는 중국공산당과 연관이 있는 일부 친중국 디아스포라 단체 지도자들 가운데 일부가 폭력사태에 가담한 장면도 나타났다. 이 사건에 연루된 7명에 따르면 중국 외교관들은 최소 60명의 사설 경호원을 고용하여 시진핑을 환영하기 위해 모인 친중국 디아스포라 단체를 '보호'하도록 했다.

WP에 의하면 시위대 규합을 도운 32명의 친중국 디아스포라 지도자들은 중국공산당과 연관이 있는 것으로 확인되었다. 대표적 인물이 여러 친중국 단체의 공동 설립자·창립자이자 로스앤젤레스 기반 사업가인 루치앙(Lu Qiang)이다. 미국에서 규모가 큰 중국어 신문 중 하나인 월드저널(世界新聞網)과의 인터뷰에서 루치앙은 시진핑 환영을 위해 버스 20대와 호텔 객실 400개를 예약하고 800명이 APEC 행사에 도착하도록 조율했다고 말했다. 그는 자신이 자문위원으로 있는 '미국 내 중국식당 경영자 연합' 웹사이트에 자신을 중국 영사관이 운용하는 해외 영사지원 자원봉사자 프로그램의 '핵심'이라고 소개하기도 했다. 중국 외교부가 주관하는 이 프로그램의 임무는 해외 유명 중국인 디아스포라 리더를 모집하여 영사관·대사관의 행정 및 기타 업무를 지원하는 것이다. 중국인 실종자를 감시하는 인권단체인 '세이프가드 디펜더스'에 의하면, 이런 음성적 프로그램은 주재국에 신고되지 않으며, 주로 중국공산당이 중국인 디아스포라를 감시하는 데 이용될 수 있다. WP의 영상 분석에 따르면, 루치앙이 설립한 재미중국인협회(CAF)라는 단체는 최소 7명의 지도부를 포함하여 APEC 시위대에 최대 규모를 파견 조직한 것으로 나타났다. 이 단체는 온라인에 참가 사실을 게시하였고, 회원들은 반중국·반시진핑 시위대의 '괴롭힘과 혼란'으로부터 중국 '오성홍기를 어떻게 수호'했는지에 대하여 논의했다.

전문가들에 의하면 샌프란시스코에서 벌어진 사건은 티베트인, 위구르인, 홍콩인과 같은 반중국·반시진핑 성향의 집단을 억압하고 중국의 국경 밖에서도 이들을 침묵시키려는 중국공산당 정책의 연장선이다. 후버 연구소의 저명한 중국 전문가이자 역사가인 글렌 티퍼트는 "호주로부터 유럽, 북미 전역에 이르기까지… 중국 공산당은 대리인을 동원해 활동가들을 억압·협박·포위·침묵시키고 있다"고 말했다. 그에 의하면 "전술은 다르지만 목표는 동일"하다. "반중국 디아스포라를 고립·매장·소멸(isolate, bury and extinguish)시키고, 친중국 디아스포라가 그 분야를 독점하도록 만드는 것"이다.

지난 7월 말 SFT(자유티베트를위한학생)와 HKDC(홍콩민주주의위원회)는 지난해 APEC 기간 동안 벌어졌던 사건에 대한 공동 보고서를 발표했다. 보고서는 시진핑의 '공포 통치(reign of terror)'하에서 벌어진 일들을 다음과 같이 열거했다. △중국공산당이 제정한 국가보안법(2020년)에 의해 홍콩에서 민주주의의 흔적 말살, △수천 명의 학생 지도자, 청년 운동가, 야당 정치인, 언론인들의 체포, △2024년 5월 31일 기준 홍콩에서만 1875명의 정치범 투옥, △점령된 티베트에서 거대한 기숙사 시스템으로 인해 티베트 학생의 80% 이상이 부모와 분리됐다. 그러나 보고서는 중국공산당의 야망이 국경을 넘어 훨씬 더 멀리까지 뻗쳐 있음을 강조했다. 지난해 11월 샌프란시스코에서 벌어진 초국적·초국경적 탄압에서 보듯 중국공산당과 손잡은 조직·개인들이 중국·시진핑에 반대하는 시위를 벌이지 못하도록 신체적 폭력과 물리적 괴롭힘을 자행하는 놀라운 일들이 벌어지고 있다는 것이다. 이는 정치적 목표를 달성하기 위해 비군사적·강압적 조치를 취하는 중국의 회색지대 전략과 일치한다. 이러한 행동은 국가와 민간 활동 사이의 경계를 모호하게 만드는 회색지대 전략의 특징.이다.

간첩으로 변신한 민주화투사 탕원쥔

지난 8월 21일 중국에서 귀화한 미국 시민권자인 탕원쥔(67)이 중국 정부의 미등록 요원으로 활동한 혐의로 체포되었다. 그는 민주화 시민단체를 운영하면서 반체제 인사에 대한 정보를 중국의 국가안전부(MSS)에 제공한 후 FBI에 거짓말을 한 혐의도 받았다. 이 남성은 미 법무부에 신고하지 않고 외국 정부의 대리인(agent)으로 활동한 혐의 1건, 음모 혐의 1건, 허위 진술 혐의 1건으로 뉴욕 연방법원에 기소되어 최대 20년형을 선고받을 수도 있다. 기소장에 따르면 탕은 1989년 천안문 학살 사태 당시 반체제 인사로 수감되었다가 2002년경 대만으로 망명했다. 탕은 이후 미국에서 정치적 망명을 허가받아 동료 중국 반체제 인사들과 함께 "정기적으로 여러 행사에 참여"했다. 하지만 탕은 2018년과 2023년 해외정보, 방첩, 간첩활동 및 정치보안을 관장하는 중국의 정보기관인 국가안전부(MSS) 요원으로 일했다. 미국 검찰에 의하면 탕은 중국 본토에 있는 가족을 만나기 위해 MSS에 협조하기로 동의했던 것으로 알려진다. 또한 2018년 고향을 방문한 후 익명의 MSS 관계자를 소개받았고, 이때부터 MSS가 탕의 가족에게 돈을 제공했다.

미 법무부에 따르면 탕은 이메일, 암호화 채팅, 문자 메.시지, 음성·화상 통화 등을 통해 MSS와 소통하고 이들로부터 지시를 받았다. 중국이 특히 관심을 보인 것은 미국에 기반을 둔 중국인 민주화 운동가, 반체제 인사 및 중국이 자국의 이익에 '잠재적으로 불리'한 것으로 판단되는 단체, 6월 4일 '천안문 학살' 사태를 기념하기 위해 계획된 행사, 미국 망명 절차에 대한 세부 사항 등이었다. 기소장에는 그가 "중국 MSS 담당자와 대면 회의를 위해 최소 3회 이상 출장을 갔고, MSS가 암호화된 메.시.징 앱의 그룹 채팅에 침투하도록 도움을 주었다"고 명기되어 있다. 또한 탕은 중국 반체제 인사이자 인권운동가로 알려진 익명의 정치인들에 대한 신상 정보와 이들의 선거운동 팀과 모금에 대한 세부 정보 등을 MSS에 제공한 혐의를 받고 있다.

지난 9월 초에는 뉴욕주 전·현직 주지사(앤드루 쿠오모, 캐시 호컬) 밑에서 보좌관으로 일했던 린다 쑨(Linda Sun)이 미 사법당국에 '간첩 혐의'로 체포되는 사건이 벌어졌다. 앞서 지난 7월 23일(현지시간) 새벽, 수색 영장을 발부받은 FBI 요원들이 롱아일랜드에 소재한 쑨의 침실 5개짜리 주택을 급습했다. 링크드인(LinkedIn)에 올라와 있는 프로필에 따르면 쑨은 바너드대학에서 정치학·정부학 학사 학위, 컬럼비아대학에서 석사 학위를 받고, 주정부에서 약 14년 동안 다양한 직책에서 근무했다. 쑨은 현직 하원의원인 그레이스 맹(Grace Meng)의 보좌관으로 입법부에서 경력을 시작했다. 이후 전직 주지사 앤드루 쿠오모와 현직 주지사 호컬 행정부에서 사업 개발, 아시아계 미국인 문제, 다양성·형평성·포용성(DEI) 등의 업무를 담당했다. 그리고는 약 15개월 만에 주정부를 떠나 2022년 11월 노동부의 직책으로 자리를 옮겼다. 5개월 후에는 롱아일랜드주 하원의원 선거에 출마했다가 낙선한 민주당 소속 오스틴 쳉의 선거 매니저로 일하기 위해 주정부를 떠났다. 쑨(40)의 남편 크리스 후(41)는 퀸즈 플러싱에서 '리바인 와인 앤 스피리츠(Leivine Wine & Spirits)'라는 리커 스토어를 운영하고 있다. 코로.나19 팬데믹 초창기인 2020년에는 의료용품회사(USA LLC)를 포함해 지난 10년 동안 여러 사업체를 설립했다.

동방명주 실질 지배인인 왕해군씨가 2022년 12월 29일 서울 송파구 동방명주 앞에서 중국 비밀경찰서와 무관하다는 입장을 밝히는 기자회견을 하고 있다. photo 뉴시스원본보기
동방명주 실질 지배인인 왕해군씨가 2022년 12월 29일 서울 송파구 동방명주 앞에서 중국 비밀경찰서와 무관하다는 입장을 밝히는 기자회견을 하고 있다. photo 뉴시스


미 정치권 진입한 간첩 린다 쑨

미 검찰이 작성한 공소장에 의하면 쑨은 뉴욕 주정부 공무원으로 재직하는 동안, 중국 영사관의 지시에 따라 대만 대표단이 뉴욕 주정부 당국자와 만나지 못하도록 방해했다. 일례로 주지사가 대만 경제문화판공실 대사를 만날 수 있도록 초청한 어느 주의회 의원에게 "만나지 말 것"을 요청하며 이렇게 말했다. "정중히 거절해 주세요. 주지사님이 중국과 대만 간의 민감한 사안에 휘말리지 않기를 바랍니다." 결국 주지사와 대만 대사의 회동은 무산되었다.

2019년에는 대만 총통이던 차이잉원(蔡英文)의 미국 방문을 반대하고, 심지어 미국 정부에 방문을 허가하지 말라고 요청하기도 했다. 쑨은 대만 관리들이 쿠오모 주지사와 자신을 차이 총동이 주최한 만찬에 초대하자 초청장을 중간에 가로채 주지사에게 전달하지 않고, 주지사가 별도의 행사를 주관하도록 되어 있다고 거짓말하기도 했다. 당시 쑨은 중국 관리들에게 차이 총동의 만찬에 주지사가 참석하지 못하도록 "이미 차단했다"고 자랑했다. 그 대가로 쑨은 중국 정부로부터 오페라 행사 티켓, 중국 영사관의 개인 요리사가 준비한 '난징.식 소금에 절인 오리(Nanjing-style salted ducks)' 등의 선물을 받았다.

쑨은 뉴욕주 고위 정치인들의 공개 성명에 은밀한 방식으로 영향을 미치기도 했다. 일례로 뉴욕 주정부 공무원이 중국 내 위구르족 구금에 대해 공개적으로 논의하지 못하도록 막는 데 '성공'했다. 쑨·후 부부는 불법 돈세탁도 감행했다. 이들은 뉴욕 맨해튼의 360만달러짜리 주택, 하와이의 190만달러짜리 콘도, 2024년형 페라리 자동차를 포함한 고가의 사치품 구입 등 개인적 이익을 위해 돈세탁에 관여했다. 가장 문제되는 대목은 이들 부부가 "80개 이상의 서로 다른 계좌"를 포함하여, "수많은 유령회사(shell entities)를 운영했다"는 것이다. 쑨은 중국 정부 관리들의 미국 비자 취득을 돕기 위해 가짜 서명으로 문서도 위조했다. 여기에는 상관의 승인 없이 뉴욕주의 공식 레터헤드로 초청장을 작성하여 중국 공무원들이 회의 및 기타 활동을 위해 미국에 입국할 수 있도록 알선한 혐의 등이 포함된다.

중국공산당이 린다 쑨 같은 미국 주정부 정치인·관리의 중간급 보좌관에 관심을 가진 사건은 특별한 의미를 갖는다. 중국은 미국을 '중국몽' 실현을 위해 극복해야 할 최대의 장애물로 간주하지만 여전히 미국과 국가적 차원의 관계를 유지·발전시켜야 할 필요성도 인식하고 있다. 2017년 트럼프 행정부 출범을 계기로 '중국 때리기(China bashing)'에 초당적 공감대가 형성되는 등 미국 내 정치적 환경이 변하자 중국공산당은 대미(對美) 정책방향 전환을 시도했다. 그 결과로 나온 것이 '주정부 차원에서의 영향력 극대화'다. 텍사스·플로리다·워싱턴DC 등 중국과의 경제적 이해관계가 높은 주들이 연방정부의 대중국 강경정책에 저항하는 움직임도 부분적으로 이러한 방향 수정의 촉매제가 되었을 것이다. 이에 대해 '독일마셜기금(GMF)'의 인도·태평양 프로그램 선임연구원 마레이크 올버그는 이렇게 말했다. "연방 차원의 관계가 악화되면서, (중국공산당에) 주정부 차원의 영향력 추구가 더욱 중요해졌다. 아무것도 없는 것보다는 무언가 있는 것이 더 낫기 때문이다."

110여개국서 운영 중인 중국 비밀경찰 조직

중국공산당에서 해외 영향력 업무를 전담하는 조직이 '통일전선공작부(통전부)'다. 통전부 산하에 사회단체·경협단체로 위장하여 해외거주 중국인(디아스포라)을 끌어들이는 역할을 수행하는 여러 조직들이 있다. 이 중에서 대표적인 조직이 '전중국화교귀국연합회(ACFROC)'다. 표면상으로는 민간단체(人民團體·Civic Organization)지만, 이 단체는 중국인민정치협상회의(中國人民政治協商會議)에서 27석을 보유한 정치조직이기도 하다. ACFROC는 통일전선전략에 따라 움직이며, 중국공산당을 지원하여 화교 커뮤니티에 영향을 미치고 친중국 노선 참여를 유도하는 것이 목표다. 요컨대 ACFROC는 독립적·초당적 성격의 전통적 시민단체가 아니라 중국공산당의 정치적 목표 달성을 위한 앞잡이(proxy) 조직이다.

린다 쑨 역시 ACFROC의 상임위원인 시첸핑(Shi Qianping)과 연관이 있었다. 관영매체인 신화통신에 의하면, 시첸핑은 재미중국인사업가연합회(FCAE)의 회장도 맡고 있으며, 쑨은 자신이 태어난 장쑤성 등 지역 단위의 FCAE 지부에 관여했던 것으로 알려진다.

얼핏보면 '린다 쑨' 사건은 한 편의 어설픈 스파이 영화의 소재처럼 보인다. 하지만 이는 2022년 1월에 폭로된 중국의 '해외 비밀 경찰서' 운영 사건의 일부다. 스페인에 위치한 비영리 국제적 인권단체 'SD(Safeguard Defender)'는 '전 세계 110여개 중국의 비밀경찰서(110 Overseas Chinese Transnational Policing Gone Wild)'라는 제목의 보고서에서 중국이 '해외 서비스센터'라는 이름으로 21개국(한국 포함)에 110여개를 불법 운영 중이라고 폭로하여 파장을 일으켰다. 보고서에 의하면, 중국은 2021년 4월부터 2022년 7월까지 23만명의 해외거주 중국인들에게 중국에서 형사재판을 받도록 "자발적 귀국을 설득"했다. 겉으로는 '자발적 귀국'이지만 실제로는 '강제적 송환'이다.

SD에 의하면 중국이 해외에서 고용한 '연락관(liasion)'이란 자들이 반체제 인사를 회유·협박하여 중국으로 가도록 압박하고, 이들에 대한 신상정보를 수집하는 과정에서 비밀경찰서가 해외거점으로 활용되었다. 이들은 처음에는 전화 한 통으로 시작되지만 중국 본토에 있는 가족들의 신변안전을 들먹이며 고강도 압박을 구사한다. 이에 따라 네덜란드·아일랜드는 자국에 설치된 중국 비밀경찰서 폐쇄명령을 내렸다. 일본은 도쿄 등에 2개 비밀경찰서가 개설된 것을 파악했고, 독일·캐나다에서도 수사가 진행되었다. SD 대표인 로라 하르스(Laura Harth·37)는 '비밀경찰서' 운용의 목적을 가리켜 "중국공산당에 순응하는 세계질서를 만들기 위한 초국가적 탄압(transnational repression)을 세계 도처에서 벌이는 것"이라고 역설했다.

우리에겐 외국 간첩 규제 법안도 없다

국내에서도 SD가 지적한 중국의 비밀경찰서로 서울 강남 소재 '동방명주'라는 중식당이 지목되었다. 이런 의혹과 관련, 업체 대표 왕하이쥔(44·王海軍)은 기자들에게 '유료 설명회'를 열어 자신들은 정상영업을 했을 뿐 "반중 인사의 강제 연행은 없었고, 관여할 수 없도 없고, 그런 능력과 권한도 없다"며 의혹을 부인했다. 그러나 국정원은 왕하이쥔의 해명이 "사실과 다르다"고 지적했다. 국정원은 동방명주가 중국인 국외 이송 등 영사 기능을 수행하는 별도 사무소 역할을 해온 것으로 판단했다.

최근 미 국방정보국(DNI)는 '회색지대 분쟁'이라는 최근 보고서에서 2030년까지 중국·러시아·북한·이란 등 '격변의 축' 국가들이 미국에 도전하려는 의도적 캠페인과 함께 여러 형태의 적대적 '회색지대' 활동을 증가시킬 것으로 예상했다. 지난 4월 마이크로소프트(MS)가 발표한 보고서에 따르면, 중국 소셜미디어(SNS) 전략은 종전의 수세적·방어적 태도에서 공세적·적극적 태도로 방향을 완전히 수정했다. 종전까지는 소셜미디어 플랫폼에서 중국공산당·시진핑에 대한 긍정적 이미지 조성 등 중국공산당의 관점 홍보에 주력했지만 최근에는 중국공산당 소유로 보이는 계정들이 '미국 국경정책, 마약 사용, 총기 난사, 이민 문제, 인종 갈등' 같은 미국 내 이슈들을 음모론 내지는 가짜뉴스로 확산시키는 데 초점을 맞추고 있다는 것이다. 일례로 지난해 8월 하와이 마우이에서 대형 화재가 발생하자 미군이 '기상 무기'를 실험한 결과라고 주장하면서 미국 정부가 "무언가 숨기고 있다"는 가짜뉴스를 유포하는 식이다. '격변의 축' 국가들은 회색지대 전략에서도 연합전선을 구축하려는 움직임을 보이고 있다. 이들의 공통점 중 하나는 '색깔 혁명'에 대한 두려움이다. 러시아가 우크라이나에 대하여, 중국공산당이 대만에 대하여, 이란이 이스라엘에 대하여, 북한이 대한민국에 대하여 가지는 두려움은 이들의 '존재 자체'가 자신들에게 가장 큰 위협이라는 편집광적 인식에서 비롯된다.

이런 상황에서 우리에게 정작 궁금한 것은 "우리 주변에는 제2, 제3의 스페이푸 또는 린다 쑨 같은 간첩들은 없을까?"라는 의문이다. 특히 우리에게는 미국이 린다 쑨을 잡아들인 근거가 된 '외국대리인등록법(FARA)' 같은 것이 없다. 미국은 100여년 전에 만든 이런 법률이 시대착오적이고 구닥다리라며 개정하려는 움직임까지 보이는데 우리나라에는 그런 법률이나 규제 메커니즘이 아예 보이질 않는다. 이런저런 이유로 외국인 공작원·간첩들에게 우리나라는 낙원처럼 보일지도 모를 일이다.

송승종 대전대학교 교수·국제분쟁전문가

[해당 댓글은 삭제되었습니다.]

해당 댓글은 삭제되었습니다.

[ㅇㅇ 1(58.226)]