맥아더는 소련을 배후로 갖는 중공이 가까운 장래에 아시아 민주주의의 최대의 위협이 될 것이라면서, 중공의 잠재적 군사력을 때릴 만한 기회는 지금 아니고서는 없을 것이라고 보았다. 그는 중국군이 참전할 경우 "원폭 사용도 불사할 것"이라고 했다.

이번 기회에 아예 중국을 불러들여 "크게 한 판" 벌임으로써 북한과 만주지역에서 확실하게 공산주의를 뿌리뽑으려는 맥아더의 거대한 구상을 읽을 수 있게 해주는 내용들이 아닐 수 없었다. 맥아더의 이 구상은 적의 더 큰 도발을 유발하여 세계전쟁도 불사하려는 발상이었다.

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중국군은 이제 동서에 걸쳐 광범위하게 포진하고 있음이 분명해진 것이었다. 그렇게도 오랫동안 워싱턴과 동경, 런던을 비롯하여 서방세계의 정치가들과 군사지도자들이 논란을 벌였던 중국군의 대규모의 직접 참전은 이제 분명해졌다. 그럼에도 불구하고 적과 직접 조우한 소수의 병사들을 제외하고는, 8군과 10군단의 사령부, 동경의 극동군 사령부, 그리고 워싱턴의 최고지도자들은 이러한 엄연한 사실을 있는 그대로 받아들이려 하지 않았다.

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불행히도 맥아더는 초전의 패배를 인정하지도 수용하려 하지도 않았다. 맥아더는 11월 4일 합참에 보내는 보고에서 중공군의 개입유형을 ①공개적인 완전한 개입, ②외교적 이유로 인한 은밀한 개입, ③의용군의 사용, ④한국군과만의 조우 가능성을 상정한 개입의 네 가지로 나누면서 중구군의 완전한 개입은 "국제적으로 가장 큰 중요성을 지닌 엄청난 결정이 될 것"으로 보았다. 그는 표면적 호언과는 달리 중국군 개입의 정치적 군사적 의미를 정확히 파악하고 있었던 것이다. 그러나 "나는 성급한 결정은 시기상조라고 생각하며 최종평가를 위해서는 보다 더 완전한 군사적 사실들이 수집되어야 한다고 믿는다"는 결론을 담고 있는 데서 볼 수 있듯 맥아더의 보고는, 한 권위 있는 전사의 평가처럼, 참전의 중대성을 알고는 있었지만 긴급하다거나 통제불능으로 치달을 상황이라는 의미보다는 오히려 자기확신적인 것이었다. 그는, 비록 의미는 평가하였지만 여전히 자신감을 갖고 있어 중국군의 개입이 확인된 뒤에도 계속적인 북진을 준비하고 있었다.

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맥아더는 워커가 중국군 주력이 이미 압록강을 건넜다는 사실을 여러 차례 보고하였지만 깊이 고려하지도 대책을 세우려하지도 않았다.



출처: 한국 1950 전쟁과 평화, 박명림 저, 2002년, 나남출판, 655~674쪽