[📺뉴스] 시드니 해안 접근한 중국 군함, 남진 야심? 호주 해군 "추적 중"

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https://n.news.naver.com/mnews/article/008/0005156001

19일(현지시간) 파이낸셜타임스와 블룸버그통신 등에 따르면 호주 군함 2척이 지난주 호주 북동쪽 해안에 나타난 중국 해군 전함 2척과 보급선 1척 등 총 3척의 기동전단을 추적하고 있다. 두 군함에는 헝양이라는 호위함과 준이라는 순양함이 포함돼있다.

그동안 중국 해군은 호주 동부 해안을 따라 이렇게 멀리 항해한 전례가 없다. 중국은 일본에서 인도네시아까지 이어지는 제1도련선(island chain)과 일본에서 괌을 거쳐 미크로네시아까지 이어지는 제2도련선으로 세력을 넓히고 있다.

워싱턴 소재 싱크탱크 CSIS의 호주 전문가 찰스 에델은 "중국이 동쪽과 서쪽에 더해 남쪽으로 세력을 확장하는 능력을 시험하면서 얼마나 많은 위험을 감수할 수 있는지, 즉 중국이 호주에 어느 선까지 위협적 신호를 보낼지가 관건"이라고 말했다.

러시아 국방부가 제공한 사진에 지난해 9월 12일(현지시각) 중국과의 해상 공중 합동 훈련인 '오션 2024'에 참여한 러시아 군함이 포격하고 있다. /AP=뉴시스원본보기

미 국방부는 지난해 중국 해군이 동아시아 너머로 영향력을 넓히는 함선을 건조하고 있다고 밝힌 바 있다. 중국은 자국 군대를 개발할 권리가 있다고 이에 반박해왔다.

싱크탱크 LI(Lowy Institute)의 리처드 맥그레고는 "호주 해역 내 중국 군함의 출현은 중국이 호주와 남태평양 섬을 포함한 해당 지역에서 순찰 범위와 강도를 계속 확대하고 있다"며 "호주와 태평양에서의 중국의 야망을 보여준다"고 말했다.

중국 해군 군함은 2019년에도 시드니를 방문했으나 당시에는 지금과 달리 호주 정부와 협력하에 진행됐다. 캔버라 소재 싱크탱크 ASPI의 국방 전문가 유안 그레이엄은 "중국은 미국과 호주 해군이 대만 해협에서 국제 해역을 항해할 때는 강력하게 반발한다"며 "분명한 이중 기준을 갖고 있다"고 밝혔다.

한편 리차드 말스 호주 부총리 겸임 국방부 장관은 지난 13일 중국 공군이 남중국해 국제 해역에서 호주 P-8 항공기의 30m 이내에서 조명탄을 발사하는 "안전하지 않은" 사건이 있었다고 언급한 바 있다. 말스 장관은 이에 중국 해군의 움직임을 주의 깊게 감시할 것을 명령했고, 중국은 호주가 남중국해에서 자국의 권리를 침해했다며 비난했다.