https://www.theguardian.com/world/2025/feb/20/not-what-i-expected-russian-soldiers-sent-to-north-korea-for-medical-care


우크라이나전에서 부상을 입고 돌아온 알렉세이는 군 당국에 요양 시설 지원을 요청했지만, 흑해 인근 등에 있는 요양소들은 이미 예약이 다 찬 상태였다고 한다. 그는 상관으로부터 북한에 있는 요양소에 갈 것을 제안받았다.

알렉세이는 평양까지 비행기로 이동한 뒤 원산에 있는 요양소로 가라는 지시를 받았다. 그는 “내가 기대했던 것과는 달랐지만, 한번 시도해 봐야겠다고 생각했다”고 당시를 회상했다.


알렉세이는 그곳에서 일주일 동안 20여 명의 다른 러시아 군인들과 함께 수영장, 사우나 시설을 이용하거나 탁구를 치고 카드 게임을 하며 지냈다고 설명했다.

다만 러시아 군인들은 저녁에 밖을 돌아다니거나 지역 주민과 접촉하는 것이 금지였고, 술을 구하기도 어려웠다고 한다.

그는 “시설은 전반적으로 깨끗하고 좋았다”면서도 “일반적으로 기대하는 의료 서비스를 받지 못했고, 식사는 맛이 없고 고기가 부족했다”고 말했다.

현재 북한은 러시아 부상병 수백 명을 수용해 회복과 요양을 돕고 있는 것으로 알려졌다.

알렉세이는 ‘기회가 주어지면 다시 북한에 갈 의향이 있느냐’는 질문엔 “집에서 가까운 곳, 더 친숙한 곳에서 회복하고 싶다”고 말했다.