현재 인도공군의 공중급유기는 Il-78MKI 6대뿐.
2002년에 러시아로부터 수입되어 지금까지 쓰고 있는데 현재 인도공군의 규모를(공중급유 가능한 전술기들만 러프하게 따졌을때 400여대의 이상의 규모라 생각할 수 있음.) 생각해보면 이는 굉장히 부족하다 할 수 있다. 우리 한반도 전장보다 훨씬 넓은 공역을 가진 인도로서는 급유기의 추가도입이 필요했지만 역시 높은 비용문제로 무산되었다. Il-78MKI의 운용도 어려워지고 추가 구매도 지연되고 있는 상황에 인도 국방부는 Metrea와 공중급유기(FRA)의 리스계약을 체결했다.
단순히 항공기만 리스하는게 아니라 승무원, 유지보수 등 모든 세트를 리스하는 Wet lease방식. 그동안 에어버스가 A330 MRTT를 인도공군에 제안해왔지만 인도공군은 좀더 적은 비용으로 공중급유능력을 교육하고 유지시켜줄 단기적인 솔루션을 선택했다 볼 수 있다. 일단 공중금유능력을 유지하고 향후 급유기 사업에 필요한 것이 무엇인지 파악하거나 향후 자체 급유기 개발에 참고 할 수도....(이건 별 가망성없어 보인다.)
Metrea는 항공민간군수기업으로 항공물류, 급유서비스, ISR, 급유 등의 서비스 및 교육훈련 등을 제공한다. 최근 프랑스의 퇴역 KC-135 14대를 구매하여 자사의 공중급유 능력을 확장하였다. 이는 항공PMC들 중에서 가장 큰 규모를 갖춘 것은 물론이고 4개의국가(미, 중, 러, 프)를 제외한 타국공군들을 각각 1:1로 비교해봐도 더 많은 전력을 갖췄다.
일단 미국부터가 공군의 공중급유기의 부족을 호소하며 민간공중급유서비스를 이용하는걸 생각하면 이런 유형의 회사들이 몸집을 키우는 것은 당연하다 할 수 있을듯.
저기서 돈어떻게 떼먹힐지 훤히 보이네;;; - dc App