[📺뉴스] 러 놀이터 될라…英외무 "서부 발칸에 눈 떼선 안 돼"

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러 놀이터 될라…英외무 "서부 발칸에 눈 떼선 안 돼"

서부 발칸 지역에 대한 러시아의 영향력이 커지면서 영국을 비롯한 서방의 경계심이 커지고 있다고 폴리티코 유럽판이 9일(현지시간) 보도했다.

데이비드 래미 영국 외무장관은 지난주 캐런 피어스 영국 서부발칸 특사와 함께 세르비아 수도 베오그라드와 코소보 수도 프리슈티나 등을 순방했다.

래미 장관의 순방은 물론이고, 지난 2월까지 주미 대사를 지내며 조 바이든, 도널드 트럼프 행정부와 연이어 순조로운 관계를 유지한 베테랑 외교관 피어스를 특사로 임명한 것도 영국 정부가 서부 발칸 상황에 진지하다는 뜻으로 풀이된다고 폴리티코는 전했다.

래미 장관은 이 매체와 인터뷰에서 "현재 유럽에서 전쟁이 난 가운데 이 지역에 러시아가 길게 손을 뻗치는 것을 보면 서부 발칸에서 눈을 떼는 것은 바보 같은 짓일 것"이라고 말했다.

이어 "이 지역을 불안정하게 유지하는 것이 푸틴에게 이익"이라며 "서부 발칸을 궁지에 몰고 사람들을 불안하게 하며 사이버·하이브리드전쟁을 벌이는 게 그의 관심사"라고 주장했다.

'유럽의 화약고' 발칸반도의 보스니아헤르체고비나에서는 세 민족 간 권력균형이 흔들리고 있다. 세르비아계 지도자인 밀로라도 도디크 스릅스카공화국(RS) 대통령은 최근 사법당국을 피해 러시아로 도피했다.

세르비아는 대대적인 반정부 시위가 벌어지는 등 정치 혼란 속에 코소보가 세르비아계 소수민족을 탄압한다고 비난하고, 코소보는 자국 내 폭력 사태의 배후에 세르비아가 있다고 지목한다.

서방 외교관과 전문가들은 러시아가 이런 혼란을 이용해 영향력을 강화할 것으로 우려한다.

한 익명의 영국 당국자는 "그들(발칸 국가들)이 당장 나아가지 못한다면 러시아의 놀이터가 될 것"이라고 말했다. 또 다른 영국 고위 관리는 "서부 발칸이 유럽의 (우크라이나 외) 또 하나의 핫스폿(열점)"이라고 지적했다.

몬테네그로, 알바니아, 보스니아헤르체고비나, 코소보, 북마케도니아, 세르비아 등 서부 발칸 6개국이 모두 유럽연합(EU)에 가입할 의향이 있다.

영국도 러시아 영향력 차단을 위해 이들 6개국의 EU 가입을 지지하고 있다.

2일 오스마니 코소보 대통령과 기자회견 하는 래미 장관

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2일 오스마니 코소보 대통령과 기자회견 하는 래미 장관

[AFP 연합뉴스 자료사진]

래미 장관은 지난 2일 비오사 오스마니 코소보 대통령과 회동 후 언론 브리핑에서 "이 지역은 영국에 중요하다. 우리는 지속적이고 평화로운 정상화를 원한다"고 말했다. 또한 코소보 측에 EU가 주도하는 코소보와 세르비아 간 관계 정상화 협상을 지지한다고 말했다.

래미 장관은 세르비아가 코소보를 인정하지 않고 러시아와 가깝지만 EU 가입만큼은 진지하게 희망하는 것으로 본다고 폴리티코는 전했다.

그는 이번 방문 기간 알렉산다르 부치치 세르비아 대통령과 만나 불법 이민 차단, 세르비아와 서방의 관계 강화를 목표로 한 협정에 서명했다.

다만, 세르비아 국민 사이에서 EU 가입에 대한 희망이 썩 높아 보이지는 않는다고 폴리티코는 지적했다. 반정부 시위대의 경우 정부의 부패를 비판하고 있는데 EU가 이를 눈감아주고 있다는 비판이 나온다.

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