에스토니아의 영토 방위군인 방위동맹군에서 온 자원봉사자 그룹은 말이 현대식 차량보다 성능이 더 뛰어난 경우가 있다고 주장하며 기병대를 창설했습니다.


에스토니아의 공영방송 ERR이 처음 보도한 이 계획은 오랜 기병대원이자 전직 군인인 티크가 이끄는 열광적인 지지자와 소대장 윌루 바실코브스키가 함께 시작했습니다.


이 단체는 약 12명의 회원과 소유한 말과 임대한 말로 구성되어 있습니다.
("우리 팀에는 발명가, 현역 군인, 영업 전문가, 라이더 몇 명, 환경 운동가가 있습니다. 대부분은 시골 생활과 동물과 인연이 있지만 도시에 사는 사람들도 있습니다."라고 티크는 ERR에 말했습니다.)


이 부대는 국경 순찰, 수색 및 구조 훈련, 실사격 훈련, 산림 캠프, 장거리 트레킹 등 일반 훈련과 현장 훈련을 위해 한 달에 한 번 정도 모입니다.


"우리는 말들과 함께 훈련합니다. 말마다 각자의 특징이 있고, 평소와 다른 것에는 겁을 먹습니다. 가끔은 말들이 갑자기 질주하기 시작하는데, 안장에 앉아 있는 것 자체가 하나의 모험이 될 수 있습니다." 한 자원봉사자가 말했다.


자원봉사자들은 말이 언덕, 습지, 가파른 경사지를 포함한 에스토니아 남부 지역에서 특히 효과적이라고 말합니다. 또한 말은 사람보다 주변 환경에 더 주의를 기울이며, 울창한 수풀 속에서 숨겨진 움직임을 감지할 수 있다고 주장합니다.


이 부대의 발전에도 불구하고, 그 구성원이나 방위동맹군 지도부는 이 부대를 중요한 전투 부대로 보지 않는다.

방위동맹군 참모총장 에로 레보에 따르면, 이는 기병부대의 장단점을 연구하기 위한 일종의 실험이라고 합니다.

"말은 험난한 지형을 거의 눈에 띄지 않게 빠르게 이동할 수 있게 해 주고, 도보로 이동하는 전투원보다 더 많은 장비를 운반할 수 있습니다. 덕분에 소규모 순찰 활동의 범위가 넓어집니다."라고 레보는 덧붙였다.

드물기는 하지만 특정 환경에서는 군사 작전에 동물을 활용하는 것이 여전히 관련성이 있습니다.

ERR은 말과 다른 동물들이 여전히 전 세계 여러 군대에서 사용되고 있다고 지적합니다