[📺뉴스] 독일 스타트업 “완전 자율 타격 드론, 기술적으로 손에 잡힐 거리”

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독일 스타트업 “완전 자율 타격 드론, 기술적으로 손에 잡힐 거리”

2025년 4월 28일 04:07 UTC

우크라이나 전쟁이 인공지능 기반 전장 혁신을 가속화하면서 표적을 스스로 선정‧공격할 수 있는 무기 개발 경쟁이 치열해지는 가운데, 독일 드론 스타트업 스타크(Stark)는 “완전 자동화된 타격 드론의 시대가 기술적으로 손에 닿을 만큼 가까워졌다”고 밝혔다.  

탱크나 미사일에 비해 비용은 훨씬 적게 들면서도 정밀성과 파괴력을 자랑한다는 업체들의 주장 속에, 다수의 무인기는 이미 자율 항법과 이동 표적 추적 기능을 갖추고 있다. 스타크의 필립 록우드(Philip Lockwood) 대표는 “인간의 승인 없이도 목표를 선택하고 타격할 수 있는 차세대 드론의 실전 배치가 ‘머지않았다’”고 말했다.  

EU는 완전 자율 무기 금지에 원칙적으로 지지 의사를 밝혔지만 아직 입법으로 이어지지 않았고, 유엔 차원의 국제 조약 협상도 더딘 상황이다.  

그러나 나토 혁신 부문을 이끌었던 록우드는 “러시아와 중국 같은 잠재적 적국은 이러한 무기의 사용 방식에 대해 서방처럼 고민하지 않을 것”이라며 우려를 제기했다.  

우크라이나 전장에서 AI가 급속히 진화하면서 다수의 시스템이 자율 항법과 AI 소프트웨어를 이용해 자체적으로 경로를 설정하고 전파 교란을 회피하며 이동 표적을 추적하고 있다.  

미국의 안두릴(Anduril)은 새로운 기술 수요 증가의 최대 수혜자 가운데 하나로 떠올랐다. 미 국방부는 자사의 알티우스-600M(Altius-600M) 드론 수백 대를 구매해 우크라이나 전선에 투입했다. 터키의 드론 제조사 바이카르(Baykar) 등도 주목받는 기업이다.  

유럽에서는 뮌헨의 경쟁사 헬싱(Helsing)과 정찰 드론 업체 퀀텀시스템즈(Quantum Systems)가 활동하고 있으며, 정보‧감시용 드론을 제작하는 테케버(Tekever) 같은 스타트업들도 인지도를 높이기 위해 노력하고 있다.  

스타크가 지난주 선보인 첫 제품 ‘OWE-V’ 드론은 다른 무기 체계를 피하기 위해 실시간으로 의사결정을 내릴 수 있는 소프트웨어를 탑재했다. 수직 이착륙이 가능하고 최대 100km 떨어진 목표물을 타격할 수 있다.  

록우드는 “우리는 어떤 결정에도 인간이 ‘루프 안’에 있도록 통제 장치를 마련해 두었다”며 “이 통제를 지금 단계에서 축소할 생각은 없다”고 강조했다.  

전통적인 방산업체들은 드론만으로 대형 무기 체계를 대체할 수 있다는 신규 업체들의 주장에 반발하고 있다. 탄약 제조사 라인메탈(Rheinmetall)의 아르민 파퍼거(Armin Papperger) 최고경영자는 “드론은 게임 체인저가 아니다. 드론만으로 전쟁에서 승리할 수 있다는 주장은 사실이 전혀 아니다”라고 일축했다.  

그러나 드론 스타트업들은 유럽에서 급증하는 국방 예산을 공략할 수 있을 것이라고 자신한다. 베를린과 키이우에도 사무실을 둔 스타크는 우크라이나 전쟁이 끝나더라도 유럽 대륙에서 매일같이 무기가 파괴되는 현실이 사업 전망을 위협하지는 않을 것으로 본다.  

록우드는 “러시아에 대한 불신은 앞으로도 수년, 어쩌면 세대에 걸쳐 지속될 것”이라고 덧붙였다.  

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