2차 세계대전 발발 직전, 독일과 오스트리아에는 많은 과학자들, 특히 핵 물리학자들이 있었고, 이들 중 다수가 나치 독일의 박해를 피해 미국으로 망명하면서 미국의 과학기술력을 크게 진보시켜줬다.
어떤 사람들이, 미국으로 건너가서 어떤 업적을 남겼는지 알아보자
1. 알베르트 아인슈타인
이 분야의 본좌. 아인슈타인은 원래 독일과 오스트리아에서 학술 활동을 했으나, 나치 독일의 유대인 박해를 피해 미국으로 망명한다.
아인슈타인의 대표적인 업적은 질량-에너지 등가법칙, 특수 상대성 이론, 일반 상대성 이론, 광전 효과 등이 있다.
2. 존 폰 노이만
폰 노이만도 역시 오스트리아-헝가리 출신이다. 폰 노이만의 가문은 부다페스트에 자리를 잡고 있었는데, 나치 독일이 집권하자 가족 전부가 미국으로 망명길에 오른다.
폰 노이만의 대표적인 업적으로는 폭축 렌즈 개발, 게임 이론, 오토마타, 폰 노이만 아키텍처 등이 있다. 흔히 디지털 컴퓨터의 아버지라 불린다.
3. 베르너 폰 브라운
폰 브라운은 나치 독일에 협조하여 V1/V2 등의 로켓을 개발하고, 미국의 페이퍼클립 작전에 의해 미국으로 망명한다.
현대 로켓의 아버지라 불리며, 아폴로 계획을 성공시킨 새턴 로켓을 개발한 것으로 유명하다.
4. 에드워드 텔러
영화 오펜하이머에서 희대의 개새끼로 나와서 일반인에게도 어느 정도 알려진 핵물리학자이다. '수소폭탄의 아버지'로 불리며, 텔러-울람 설계를 개발하였다.
에드워드 텔러 역시 오스트리아-헝가리에서 태어나 유대인 박해를 피해 미국으로 망명한 사람이다.
5. 레오 실라르드
오스트리아-헝가리 출신 핵물리학자로, 역시 유대인 박해를 피해 미국으로 망명하였다.
최초로 핵 연쇄반응의 아이디어를 제시하였으며, 루즈벨트에게 원자폭탄 개발을 촉구하는 서한을 보내 맨해튼 프로젝트를 촉발시킨다.
보면 알겠지만, 독일은 핵물리학 연구의 최선단에 있었지만 나치 독일의 집권으로 인해 대부분의 과학자들을 미국에 갖다 퍼 줬고, 그 과학자들은 미국에서 맨해튼 프로젝트를 성공시킨다.
그 외에도 수 많은 과학자들과 사상가, 철학자들이 독일과 오스트리아에 살았으나, 대부분 나치 독일의 광기를 피해 다른 나라로 망명했다.
괜히 20세기에 나치 독일이 없었다면, 21세기는 독일의 시대였을 것이라는 이야기가 나오는 게 아니다.
댓글 0