청의 명 정복과 1750년까지, 특히 18세기 첫 번째 절반 동안, 청나라의 팔기군은 전체적으로 제국의 복무 엘리트계층(Service Elite)으로서 다민족적인 신분 카테고리로 이해하는 것이 가장 적합하다. 한족팔기는 이 다민족 엘리트 집단의 일원으로서, 또한 한족으로서 정의되었다. 만주족 민족성과 팔기 신분 사이의 관계는 분명히 존재했으며, 팔기 부대원에게 기대되는 기량은 청 황실이 가진 만주 문화에 대한 관점에서 크게 비롯되었다. 하지만 이러한 기량에 대한 기대는 대체로 팔기들에 대해 일관되게 적용되었고, 한족팔기도 만주족처럼 말을 타고 쏘고, 만주어를 사용해야 했다. 팔기 내에서의 민족 차별은 분명 존재했으며, 한족은 만주족과 몽골족보다는 낮게 대우받았다. 그럼에도 불구하고 한족팔기가 팔기 신분으로 가진 특권이 만주족과 비교해 덜하지는 않았다. 청 황조는 한족팔기의 팔기 신분을 지속적으로 보호하려고 했고, 특히 그들이 공식 직위에 의해 재정적 지원을 받을 권리를 유지하도록 했다.


 이 시기 한족팔기가 팔기 체제에서 차지하는 명확한 위치는 특별히 강조할 가치가 있는데, 왜냐하면 그 위치가 18세기 중반 이후 공격받기 시작했기 때문이다. 팔기가 "복무 엘리트계층"이었다는 말은 곧 그들이 특별한 신분으로서 특권을 받았다는 뜻이며, 그 특권은 지배 왕조에 대한 복무와 밀접하게 연관되어 있었다. 국가는 모든 팔기에게 생계 수단을 제공함과 동시에 권리를 제공했는데, 여기에는 명예롭고 고액의 급여가 주어지는 정부 직위에 불균형적으로 접근할 수 있는 권리, 그리고 범죄로 인한 처벌을 감면받을 수 있는 권리가 포함되었다. 팔기 구성원의 기본적인 의무는 성인 남성으로서 국가에 직접 봉사하는 것이었으며, 보통 팔기 군사 부대에서 군인으로, 때로는 민간 행정에서 일했고, 팔기 외부에서 일할 수는 없었다. 이 특권과 의무는 황제와 팔기 구성원 사이의 의례적 관계에 연결되어 있었으며, 팔기 구성원들은 황제의 노예(奴才)로 간주되었고 황제에겐 그들을 부양할 책임이 있었다.


 이 모든 특권과 요구사항은 한족팔기에게도 적용되었다. 팔기 내부에 남는 직위가 부족해져 한족팔기의 팔기 내 임용이 점점 어려워졌을 때, 청 황실은 그들을 녹영(Green Standard)에 기용하는 정책을 사용했다. 이는 청 황실이 한족팔기를 지원하고 국가의 관리 하에 두기 위해 노력했음을 보여줍니다. 비록 이 한족 기용이 팔기 밖에서 이루어졌음에도, 기용된 한족들은 팔기와 밀접한 관계를 유지할 수 있도록 궁정이나 지방 팔기 주둔지와 가까운 녹영 부대로 파견되었다. 만주족과 몽골족은 평균적으로 한족팔기보다 더 높은 급여와 명예로운 군사 직위를 받았지만, 한족팔기는 국가의 지원을 보장받은 유일한 한족이었으며, 이는 청나라의 엘리트로 간주되는 대부분의 한족 - 주로 문과 시험에 합격한 한족들 - 과는 다른 특권이었다.


한족팔기는 다른 팔기 구성원과 마찬가지로 고위 정부 직위에 임용될 기회를 가졌다. Sun Jing은 청나라 초기인 1644년부터 1674년까지 37% 이상의 지방 총독직과 총독 부직을 한족팔기가 차지했다고 주장했는데, 이는 일반 한족보다 한족팔기가 더 신뢰할 수 있고, 많은 만주족은 중국어를 구사할 수 없었기 때문이었다. 이는 사실일 가능성이 크지만, 왜 청의 명 정복 이후 2~3세대가 지난 후에도 한족팔기가 여전히 높은 직위를 많이 차지했는지에 대한 설명은 부족하다. 1716년부터 1746년까지 한족팔기의 지위는 여전히 32%로 만주족과 거의 비슷한 비율을 기록했습니다. 한족팔기는 일반 한족이 사회에서 차지하는 비율보다 수가 적었지만, 청나라 초기에 그들은 여전히 상당한 특혜를 받았고 고위 직위 임용 경쟁에서 유리한 위치를 점했다. 또한 한족 팔기들은 만주족이나 몽골족과 마찬가지로 범죄 처벌 감면 권한을 보유했다. 의례적 차원에서, 한족팔기 공직자들도 만주족, 몽골족 공직자들과 마찬가지로 자신들을 황제의 노예라고 자주 언급했다.


18세기 초 청나라에서 민족성과 팔기 신분 사이의 관계는 복잡했으며, 두 가지는 완전히 분리될 수 없었다. 만주 민족성에 대한 생각(만주스러움)은 팔기의 신분 개념에 영향을 미쳤고, 한족팔기는 어떤 맥락에서는 만주족이나 몽골족 동료들과는 달리 일반 한족처럼 취급되기도 했다. 예를 들어 특정 행정직의 배정에서 한인팔기와 만주족이 동일한 할당량을 공유한 경우가 있다. 그러나, 민족성과 신분은 여전히 중요했으며, 두 개념은 서로 다른 방식으로 정체성을 정의하는 데 사용되었다. 이후 18세기 중반, 건륭제는 만주 민족성과 팔기 신분을 더 밀접하게 일치시키려 했으며, 이로 인해 한족팔기는 팔기에서 배제되기 시작했다. 이 정체성 변화와 그로 인한 한족팔기의 변형은 다음 두 장에서 다룰 예정이다.


-----------------------


출처는 Ethnic and Status Identity in Qing China: The Hanjun Eight Banners