국방부는 오늘, 서스잰 군정차관이 미국 동부 시간으로 3월 16일 대표단을 이끌고, 주미대사 유대진 대사, 공군 부참모장 전충의 소장 및 주미 군사대표단 단장 위중흥 소장의 동행 하에 미국 사우스캐롤라이나주의 F-16 BLK70 전투기 생산 현장을 직접 방문해, # 록히드 마틴 사가 #수락 비행 시험(Acceptance Check Flight)을 완료한 첫 번째 기체를 확인했다.


서 부장관 일행은 조립이 완료된 전투기 앞에서 기념 촬영을 한 뒤, 생산 라인을 방문해 대만이 주문한 전투기의 생산 현황을 시찰했다. 록히드 마틴 측은 현재 수백 명의 직원을 투입해 관련 생산에 부품이나 인력 부족 없이 2교대 근무 체제로 #전력을 다해 생산하고 있다고 밝혔다. F-16 BLK70 전투기는 대만을 위해 특별히 설계된 신형 기종인 만큼, 각종 시스템, 배선, 소프트웨어 간의 호환성을 확보하기 위해 지속적인 시비행을 통해 조정을 거쳐야 하며, 그 결과를 즉시 생산 라인에 반영하여 수정해야 한다. 이러한 절차는 전투기의 품질과 비행 안전을 보장하기 위한 것으로, 반드시 꼼꼼히 진행되어야 하며 생략할 수 없다.


조립 라인에서 조립이 완료되고 록히드 마틴사의 ‘#인도 전 비행 시험’을 마친 전투기는 미국 정부의 최종 인도 전 비행 시험을 거친 후, 올해(2026년) #인도 및 귀국 절차를 시작할 예정이다.

국방부는 대만-미국 안보 협력 체제를 통해 미국 측과 지속적으로 협력하여 관련 절차를 추진하고, 전투기 인도 및 귀국 절차를 조속히 완료할 것이라고 강조했다.