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또 다른 미확인 난파선인가?

봄철 탐사 항해를 계획하던 중, 연구원들은 지도에서 이상한 구조물들을 발견했습니다. 호기심을 느낀 과학자들은 그곳에 기지를 설치했습니다. 그것이 지질 구조물인지, 아니면 아무도 알지 못하는 난파선인지 밝혀내야 했습니다.

MAREANO 프로젝트는 노르웨이 해양연구소(IMR), 노르웨이 지질조사국(NGU), 노르웨이 지도 제작청의 협력 사업입니다. 이 프로젝트의 목표는 해저를 철저히 조사하고, 특이한 구조물이 발견될 경우 더욱 면밀히 조사하는 것입니다.

과학자들은 호기심을 이기지 못하고 연구 장소를 마련했습니다. 이것은 지질 구조물일까요, 아니면 아무도 알지 못했던 난파선일까요?

곧 답이 명확해졌다. 수중 카메라로 해저를 탐사하던 중, 조종실 화면에 난파선이 나타났다. 그것도 그냥 난파선이 아니라 잠수함이었다.

"새로운 장소를 조사할 때 제가 영상실에 있는 경우는 흔치 않지만, 이번에는 영상 장비가 물에 잠기기 훨씬 전부터 호기심이 발동했습니다."라고 수석 엔지니어 셸 바케플라스는 말합니다.

어쩌면 그리 이상한 일은 아니었을지도 모릅니다. 항해가 진행될수록 이 배가 난파될 가능성은 점점 커져만 갔으니까요.

연구진은 이미 항해 중에 네 척의 난파선을 발견했는데, 그중 하나를 제외하고는 모두 이전에 알려지지 않은 것이었다.

"우리가 이전에 조사했던 난파선 구조와 이번 난파선 구조 사이의 유사성은 놀라울 정도였습니다."라고 그는 말합니다.

카메라에 의해서 드러났다.

연구선 GO Sars호를 타고 항해하던 중 발견했던 난파선들은 IMR과 NGU의 연구원들이 조사 위치를 계획할 때 사용하는 상세 지도에서 뚜렷하게 보이는 구조물이었다.

바케플라스는 "카메라로 난파선을 조사한 결과, 그것이 잠수함이라는 것을 금방 확인할 수 있었다"고 말했다.

배에 탄 다른 사람들은 이 지역 해저에 어떤 생물이 살고 있는지, 해저가 무엇으로 이루어져 있는지 조사하는 작업을 계속하는 동안, 바케플라스는 잠수함에 대한 정보를 찾기 시작했습니다.

"이 근처에는 난파선의 흔적이 없었기 때문에, 이 지역에서 실종된 잠수함 중 이 난파선과 일치하는 것이 있는지 확인해 봤습니다."

실종된 잠수함 두 척.

여러 가능성을 검토하고 노르웨이 해군과 영국 해군을 포함한 전문가들과 협의한 결과, 해당 잠수함은 영국 잠수함임이 분명해졌습니다.

하지만 정확히 어떤 잠수함인지는 여전히 불확실했다. HMS 옥슬리 또는 HMS 시슬, 두 척 중 하나일 가능성이 있었다. 하나는 제2차 세계 대전 직전에 침몰했고, 다른 하나는 전쟁 중에 침몰했다.

"사진을 바탕으로 영국 잠수함이라는 것이 확인되었고, 입수 가능한 정보에 따르면 HMS 옥슬리호의 잔해가 가장 가까운 곳에 있을 가능성이 높습니다."라고 바케플라스는 말했습니다.

하지만 그들이 육지에 상륙하여 잠수함 전문가, 해양 박물관 및 관련 전문가들과 접촉한 결과, HMS 시슬이 더 유력한 후보로 떠올랐습니다.

"여러 사람이 사진을 검토한 결과, HMS 시슬일 가능성이 높다고 결론지었지만, 사진에 세부적인 내용이 너무 부족하여 확실하게 단정 지을 수는 없었습니다."

두 번째 수색에서 HMS 시슬함이 확인되었습니다.

난파선을 식별할 기회는 MAREANO 프로그램이 10월에 연구 항해를 위해 출항했을 때 생겼습니다.

실제 지도 제작 작업이 시작되기 전에 장비 테스트를 거쳐야 합니다. 테스트는 지정된 지도 제작 지역에 도착하기 전에 실시됩니다. 이번에 연구원들은 스카게라크 해협에서 조사를 진행할 예정이었기 때문에 연구선 GO Sars호는 남쪽으로 향하는 길에 잠수함 잔해를 지나쳤습니다.

"사전에 우리는 어떤 특징을 찾아야 하는지 알고 있었기 때문에 난파선이 '시슬함'임을 확인할 수 있었습니다. 다만 최종적인 신원 확인은 영국 해군의 책임이라는 점을 유념해야 합니다."라고 탐사대 대장 키레 헬달 카르트베이트가 말했습니다.

난파선 조사가 끝난 후, 연구선 GO Sars호는 미리 계획된 연구 장소로 향했습니다.

"우리는 스카게라크 해협의 일부 지역, 특히 경사가 가파르고 깊은 해저 계곡이 있는 험준한 지형을 조사하여 해당 지역 해저의 모습을 대표하는 지도를 작성할 것입니다. 이는 행정 관리 단위나 산업 시설을 설립하기 전에 필요한 작업입니다."

전쟁 묘지

HMS 시슬의 마지막 항해에 대해 알려진 바는 1940년 4월 10일에 끝났다는 것입니다. 그 후 이 배는 독일 잠수함에 의해 침몰했고, 승무원 53명 전원이 사망했습니다.

"당시 항해사들은 오늘날처럼 GPS를 사용하는 대신 방위각과 직각자를 사용했습니다. 따라서 침몰 당시의 위치 정보는 정확하지 않습니다."라고 바케플라스는 말합니다.

HMS 옥슬리호는 다른 영국 잠수함에 의해 오인 사격으로 침몰되었습니다. 승무원 중 두 명만 살아남았고 53명이 목숨을 잃었습니다. 이 잠수함 역시 정확히 어디에서 침몰했는지는 부분적으로만 알려져 있습니다. 마지막으로 수면에 떠오른 위치에 대한 불확실성 외에도, 침몰 시점부터 해저에 가라앉을 때까지 얼마나 표류했는지에 대해서도 알 수 없습니다.

현재 HMS 시슬호는 노르웨이 남서부 로갈란트 해안에서 수심 160미터에 가라앉아 있습니다. 전쟁 중에 침몰한 잠수함이기 때문에 전쟁묘지로 간주됩니다. 해상법에 따라 영국 왕립 해군은 소유권을 유지하고 있습니다.

나머지 6척의 난파선

이번 봄 탐사에서 잠수함 외에도 6척의 난파선이 추가로 발견되었습니다.

이 중 이전에 알려진 것은 하나뿐이었다.

"화물선 아잘레아호의 난파선은 우리가 비디오 장비를 이용해 해당 지역을 조사하기 전부터 알려져 있었습니다. 이 배는 1990년 3월, 우치라에서 북북서쪽으로 약 8해리 떨어진 곳에서 침몰했습니다. 구조대원 세 명이 이곳에서 목숨을 잃었습니다."라고 바케플라스는 말했습니다.

모든 난파선 관찰 결과는 스타방에르 박물관에 보고되었으며, 해당 박물관은 이 지역에서 발견된 난파선에 대한 책임을 맡고 있습니다.

...그리고 항공기 엔진
난파선 외에도 항해 중에는 몇 개의 버려진 컨테이너와 또 다른 흥미로운 물체를 발견했습니다.

"우리가 낡은 윈치 부품이라고 생각했던 것이 사실은 전쟁 당시의 항공기 엔진이었을 가능성이 매우 높습니다."라고 바케플라스는 말합니다.