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대통령은 협상을 원하지만, 이란 측은 휴전 선언 전까지는 협상을 거부하겠다고 밝혔습니다. 미 해병대와 제82공수사단이 새로운 협상 카드로 등장했지만, 위험은 빠르게 고조될 수 있습니다.

이란 전쟁이 두 달째 접어들었지만 주요 교전 당사자 간의 협상은 아직 예정되지 않은 가운데, 트럼프 대통령은 미군이 얼마나 오랫동안 전투에 참여할지, 그리고 어떤 위험을 감수할지를 결정할 여러 가지 상호 연관된 결정에 직면해 있습니다.

가장 시급한 선택은 이란 지도부의 새로운 협상 타결을 위해 전쟁 목표를 좁혀야 할지 여부인 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 일요일 밤 에어포스 원 기내에서 기자들에게 이란 지도부를 "매우 합리적인 완전히 다른 집단"이라고 칭했다. (마르코 루비오 국무장관은 훨씬 더 회의적인 입장이었다.) 트럼프 대통령이 잘 알고 있듯이 협상은 양보와 타협을 필요로 하지만, 그는 일반적으로 양보하는 모습을 보이는 것을 꺼립니다.

하지만 이란 측이 월요일에 그랬던 것처럼 미국과 이스라엘이 이란 영토 폭격을 중단할 때까지는 논의할 것이 없다고 주장하며 계속해서 그를 거부한다면, 그는 다른 선택을 해야 할 것입니다.

4,000명이 넘는 해병대와 제82공수사단이 이 지역에 도착할 예정이므로, 트럼프 대통령은 카르그 섬의 석유 수출 시설을 점령하고 호르무즈 해협을 개방하며 나아가 이란의 핵무기 제조에 준하는 핵물질을 압수하겠다는 위협에 실질적인 힘을 실을 수 있을 것입니다.

하지만 이 세 가지 조치 모두 엄청난 위험을 수반합니다. 트럼프 대통령조차도 일요일에 카르그 섬을 점령하기 위해 미군을 파견할 경우, 섬의 기능을 유지하려면 미군이 "한동안 주둔해야 할 것"이라고 인정했습니다. 이란이 현재 주권 영토라고 주장하는 해협을 개방하는 것도 마찬가지입니다. 이란은 해협을 통과하려는 선박에 수백만 달러에 달하는 통행료를 부과하기 시작했습니다.

전쟁이 시작된 4주 전만 해도 해협 통제권은 쟁점조차 되지 않았습니다. 그러나 이란이 해협 통행권을 주장하면서 세계 무역 시스템이 심각하게 교란되었고, 이제는 분쟁 해결 방안을 논의할 때 중요한 화두로 떠올랐습니다.

루비오 상원의원은 월요일에 "이란의 동의가 있거나 미국을 포함한 국제 연합의 노력으로 해협이 다시 열릴 것"이라고 말했습니다.

만약 재개방이 실패할 경우, 트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어 계정에 "이란에서의 즐거운 '체류'를 마무리 짓는 방법으로 그들의 모든 발전소, 유전, 하르그 섬(그리고 어쩌면 모든 해수 담수화 시설까지!)을 폭파하고 완전히 파괴할 것"이라고 덧붙였습니다.

민간 기반 시설에 대한 이러한 공격이 제네바 협약에 따라 전쟁 범죄에 해당할 가능성이 매우 높다는 점은 잠시 차치하더라도, 트럼프 대통령은 이란이 드론과 중거리 미사일 전력이 점점 줄어들고 있는 상황에서 페르시아만의 유사 시설을 공격할 수 있다는 사실을 알고 있습니다.

조지 워싱턴 대학교의 로버트 S. 리트왁 교수는 "이란은 핵무기 없이 상호확증파괴(MAD)를 달성했다"며, "만약 트럼프 대통령이 이란의 민간 기반 시설을 공격한다면, 이란은 걸프 지역의 유사한 에너지 및 해수 담수화 시설을 파괴할 것"이라고 말했다. 리트왁 교수는 이란의 핵 프로그램에 대해 광범위하게 연구해 온 인물이다.

트럼프 대통령의 전략적 딜레마의 핵심은 1만 1천여 곳의 목표물을 타격했음에도 불구하고, 작전 개시일인 2월 28일에 언급했던 이란의 정치적 변화를 아직 달성하지 못했다는 점입니다. 물론, 그에게는 아직 시간이 있습니다. 그는 전쟁이 4주에서 6주 정도 지속될 것이라고 예측했고, 그 기한은 거의 2주 정도 남았습니다.

캐롤라인 리빗 백악관 대변인은 월요일 기자들에게 "4주에서 6주 사이의 예상 일정은 변함없다"고 밝혔습니다.

대부분의 고위 관리들이 인정하듯이 시간이 더 오래 걸리더라도, 그들은 정치적인 여유를 이용해 시간을 벌 수 있다고 생각합니다.

하지만 트럼프 씨와 루비오 씨의 말을 자세히 들어보면 목표가 어떻게 축소되고 있는지 쉽게 알 수 있습니다.

일요일 저녁 에어포스 원 기내에서 트럼프 대통령은 이란 혁명수비대와 성직자 지도자들이 여전히 이란을 장악하고 있지만, "정권 교체"가 이미 이루어졌다고 주장하며 큰 성공을 거두었다고 자평했습니다.

그는 정부 체제 교체와 지도자 교체의 경계를 모호하게 하면서 기자들에게 "우리는 정권 교체를 겪었다"고 말하며 "이전 정권은 완전히 붕괴되었고, 구성원들은 모두 죽었다. 다음 정권도 거의 붕괴 직전이다"라고 덧붙였다. 그는 현재 이란이 협상 중인 "제3의 정권"의 통제하에 있다고 주장했다. 그는 한 달 전 전쟁 발발 당시처럼 이란 국민들에게 봉기하여 정권을 장악하고 정부를 전복하라고 촉구하지는 않았다. 이는 진정한 의미의 정권 교체가 될 것입니다.

한편 루비오 상원의원은 국무부 소셜 미디어 계정에 목표를 좁힌 목록을 게시하면서, 목표 변화를 지적한 언론사들을 겨냥한 듯한 글을 올렸습니다.

그는 "그것들을 적어두어야 한다"고 쓴 후 네 가지 목표를 나열했다. 공군과 해군 파괴, "미사일 발사 능력의 심각한 약화", 그리고 "공장 파괴"였다. 그러나 그는 공격 개시의 표면적인 당면 목표인 이란의 핵 능력 제거에 대해서는 언급하지 않았고, 1월 거리에서 학살당한 이란 시위대 보호에 대해서도 언급하지 않았다. 당시 트럼프 대통령은 시위대에 대한 지원을 약속했었다. 또한 그는 그 목록에 호르무즈 해협 재개방에 대한 언급도 없었습니다.

몇 시간 후, 리빗 여사는 자신의 목록을 제시했습니다. 그녀는 "이란의 미사일 및 드론 생산 기반 시설을 해체하고, 이번 작전 과정 전반에 걸쳐 이란의 대리 세력을 크게 약화시키며, 궁극적으로는 이란이 핵무기를 절대 획득하지 못하도록 막아야 한다"고 덧붙였습니다.

트럼프 대통령은 이란 지도자들이 협상에 적극적이라고 자랑스럽게 말하지만, 트럼프 행정부 고위 관리들 중 일부는 외교적 진전을 사적으로 폄하하고 있다. 이 관리들은 현재로서는 이러한 대화를 공식적인 "협상"이라기보다는 "대화"라고 부르는 것이 더 적절하다고 말했습니다.

파키스탄 외무장관 이샤크 다르는 일요일, 파키스탄이 조만간 미국과 이란 간의 회담을 주최할 것이라고 밝혔지만, 미국 관계자들은 아직 회담 일정이 잡히지 않았다고 전했습니다. 다르 장관은 화요일, 미국과 이란 간 회담 개최를 위한 틀 마련에 대한 중국의 지지를 확보하기 위해 베이징으로 향할 예정입니다.

이번 베이징 방문은 파키스탄, 사우디아라비아, 터키, 이집트 외무장관들이 일요일에 개최한 두 번째 협의회에 이은 것으로, 이들 국가는 지역 강대국들이 확산되는 분쟁을 억제할 방법을 모색하기 위해 10일 동안 두 차례 회의를 열었습니다.

대면 회담이 확정될 경우 참석할 것으로 예상되는 제이디 밴스 부통령은 빅토르 오르반 총리에 대한 지지를 표명하기 위해 다음 주 헝가리를 방문할 예정이다. 일각에서는 이란 관리들이 회담에 동의할 경우 밴스 부통령의 헝가리 방문 일정에 협상을 위한 추가 방문이 포함될 수 있다고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 외교적 해결책이 계속해서 나오지 않을 경우 군사적 공격 수위를 높일 가능성을 배제하지 않았습니다. 그러나 부분적인 정부 셧다운으로 악화된 전쟁 관련 국내 문제에 직면한 트럼프 대통령의 일부 측근들은 그가 6주라는 시한 내에 전쟁을 종식시키기를 바라고 있습니다.

그리고 그러한 경제적 어려움 중 일부를 해결하기 위해 트럼프 대통령은 아랍 국가들에게 전쟁 관련 비용 분담을 요청할 수도 있습니다. 한 기자가 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트가 1990년대 초 걸프전 당시 전쟁 비용을 분담했던 점을 지적하며 트럼프 대통령도 비슷한 방식을 원하는지 레빗 씨에게 묻자, 그녀는 대통령이 "상당히 관심 있다"고 답했습니다.

"그 문제에 대해 제가 섣불리 앞서 나가지는 않겠습니다." 그녀가 말했다. "하지만 분명히 그가 그런 생각을 가지고 있다는 것을 알고 있고, 앞으로 그가 더 자세히 언급할 내용이라고 생각합니다."

살만 마수드는 파키스탄 이슬라마바드에서 취재에 참여했습니다.

데이비드 E. 생어는  트럼프 행정부와 다양한 국가 안보 문제를 취재합니다. 그는 40년 이상 타임스 기자로 활동했으며 외교 정책 및 국가 안보 문제에 관한 책을 네 권 저술했습니다.

타일러 페이저 는 뉴욕 타임스의 백악관 담당 기자로, 트럼프 대통령과 그의 행정부를 취재하고 있습니다.