깨끗한 물 빠르고 정확하게 보급 가능 페트병, 전쟁 승패 좌우 ‘필수 전력물자’

첨단무기와 미래 전쟁 - 전쟁 판도 바꾼 생수병오염 식수로 인한 각종 질병 극복 1991년 걸프전서 효용 가치 확인 최근 우크라이나군 건강 보장하고 극한 상황 전투력 유지 버팀목 역할  미래 전쟁에서 승리하는 데 꼭 필요한 것은 무엇일까? 불과 얼마 전까지만 해도 이러한 질문에 대한 정답은 당연히 최첨단 무기 개발과 보유 유무였다. 하지만 지난 2월 24일 시작된 러시아의 우크라이나 무력침공은 ‘미래 전쟁에서 승리하는 데 꼭 필요한 것’에 대한 개념을 완전히 바꾸어 버렸다. 일례로 과거에는 별로 주목받지 못했던 생수병에 대한 중요성이 갑자기 강조되기 시작한 것이다. 생존과 승리의 필수품 러시아의 우크라이나 무력침공 이후 흔히 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 소재 음료수 보관 용기, 일명 페트병은 장병들에게 없어서는 안 될 전략물자로 인식되고 있다. 생수에서 탄산음료, 과일주스까지 다양한 음료수를 담을 수 있는 페트병은 그 자체로는 전혀 치명적이지 않다. 하지만 페트병은 등장 이후 전투와 보급의 개념 자체를 완전히 뒤바꿀 정도로 큰 영향력을 발휘하고 있다. 실제로 페트병에 담긴 멸균 처리 생수는 우크라이나군 장병들이 고립된 상황에서도 전투력을 유지할 든든한 버팀목 역할을 했다. 일반적으로 깨끗한 식수 확보는 단순한 전투력 유지 차원이 아닌, 인간의 생명 유지에 매우 중요하다. 인체는 체중의 60%가 수분이며 소변과 땀 등으로 체내의 수분을 주기적으로 배출하기 때문에 하루 최소 2ℓ 이상의 수분 섭취가 필요하다. 만약 수분이 적절히 보충되지 않는다면 어지러움, 인지력 저하부터 구토, 졸도까지 다양한 탈수 증상을 겪을 수 있다. 더욱이 전장의 극한 상황에서는 아무리 잘 훈련된 군인이라 해도 최소한의 수분 공급 없이 전투를 지속하는 것은 불가능하다. 정신적 스트레스와 체력 소모가 심한 전투상황이 지속할 경우 탈수 현상은 평소보다 빠르게 진행되며 탈수 정도가 체중의 10%를 넘으면 사망할 수도 있다. 물론 예외적인 경우도 있지만, 일반적으로 인체는 식량 없이 3주, 식수 없이 3일, 산소 없이 3분 이상 버틸 수 없다. 문제는 깨끗한 식수와 충분한 식량을 확보하기가 쉽지 않다는 점이다. 그것도 전쟁이라는 극한 상황 속에서 모든 병사에게 깨끗한 물과 충분한 식량을 보급한다는 것은 사실상 불가능에 가까운 것으로 인식됐다. 하지만 전투식량의 등장은 전장 한복판에 내던져진 장병들의 굶주림을 해소하는 데 큰 역할을 했고 페트병, 그중에서도 생수병의 등장은 식수 보급의 개념을 완전히 바꾸어 버렸다. 전투와 보급의 개념을 바꿔 동서고금을 막론하고 깨끗한 식수를 전선의 장병들에게 보급하는 것은 매우 어려운 문제였다. 18세기 이후 유럽을 중심으로 제작된 금속 군용물병 즉 수통은 일단 보관 용기에 대한 문제는 어느 정도 해결했다. 하지만 여전히 깨끗한 식수를 꾸준히 보급하는 건 쉽지 않은 문제였다. 여러 대안이 등장했고 그중에는 아예 우물을 파서 깨끗한 지하수를 확보하는 방법도 있었다. 하지만 이 방법은 해외 원정작전에 특화된 현대 미군조차도 막대한 장비와 시간이 필요할 정도로 실효성이 낮은 방법으로 인식하고 있다. 깨끗한 식수를 확보해도 이걸 다시 운반하고 나누어 주는

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미군도 패트병물 보급해주고 있고